ESPN

• Facebook Messenger
• Facebook Messenger
• Pinterest
• e-mail
• print

Puerto Rico har ikke haft nogen mangel på verdensklasse krigere gennem hele sin historie. Her er et kig på fem af de bedste boksere, der kommer ud af øen.

5. Hector Camacho

desværre huskes Hector Camacho sandsynligvis mest for de ensidige pointslag, han led mod Julio Cesar Chaves, Trinidad og Oscar De La Hoya i store kampe, men han vandt store titler på 130, 135 og 140 pund og besejrede en række boksere i verdensklasse i en lang karriere.

født i Bayamon og opvokset i den spanske Harlem, Camacho var på sit bedste i junior letvægts og letvægts divisioner som en hurtig, smart-boksning sydpote, der vidste, hvordan at ramme og hvordan man ikke at blive ramt.

på sit bedste, han kunne blænde og forvirre den anden mand, som han gjorde i en overraskende let sejr over den hårde Jose Luis Ramires i en all-sydpote letvægts forening titel kamp i August 1985 på Riviera Hotel And Casino i Las Vegas.

Camacho boksede smukt i den kamp. Som Richard Hoffer rapporterede i Los Angeles Times: “Det var en strålende forestilling, der blev lavet på bekostning af den arbejdende, men overklasserede og meget blodige Ramires.”

Jack Fiske rapporterede i San Francisco Chronicle, at det var “en helluva Vis”; den legendariske matchmaker Teddy Brenner beskrev Camacho som en venstrehåndet Pep.

Camacho var aldrig igen helt så god som han havde været den aften. En lille ting syntes at gå ud af ham, da han to gange alvorligt vaklede i at vinde en upopulær beslutning over fyr puertoricanske Edvin Rosario på Madison firkantet haven et år senere. Nogle mente, at den rystende oplevelse havde gjort Camacho mere forsigtig. (Efter Rosario-kampen blev Camacho Citeret af Sports Illustrated for at sige: “hej, hvis dette er macho, vil jeg ikke have nogen del af det.”)

alligevel havde Camacho sejhed og mod, som han viste, da han-selvom han var såret, skåret og mishandlet-producerede en dygtig boksning for at vinde vitale runder mod Rosario. Han var også modig i at udholde 12 runder af straf mod Chaves-ingen kunne have skylden Camacho havde han holdt op i sit hjørne længe før mål, men han stak det ud til den bitre ende.

4. 6503>

selvom han var verdensmester i tre vægte, var “Basooka” på sit bedste som 122 pund, en vægt, hvor han lavede et forbløffende 18 titelforsvar. Disse omfattede klassiske sejre over Meksikanske verdensmestre i bantamvægt, som da han slog Lupe Pintor ud i 14.runde og overvældede Carlos Sarate i den femte. Han var en falmet fighter, da han lukkede sin karriere med mesterskaber i fjervægt og junior lette divisioner.

Salvador Sanches, den storslåede fjervægtsmester fra USA, stoppede Gomes i Las Vegas, men den puertoricanske fighter samledes fra en katastrofal første runde for at gøre dette til en tæt, konkurrencedygtig kamp, før den blev stoppet i ottende runde.

Gomes havde det hele. Han var en bokser-puncher af højeste kvalitet, der konsekvent var spændende at se. Hans kamp med Pintor i ny Orleans kunne have været en af de største konkurrencer i boksning lettere vægt divisioner. Det var en heroisk sejr: Gomes fik et snit under hans højre øje tidligt i kampen, og hans venstre øje var hævet og lukket. Associated Press rapporterede: “de to små krigere rystede og sokkede hinanden i 13 runder. Han landede bomberettigheder og Pintor kroge og stive jabs.”I den 14.var Pintor dog den, der smuldrede og gik ned to gange.

3. Han var en kunstnerisk bokser, der havde en uhyggelig evne til at få den anden mand til at savne. Få boksere var så dygtige som Benitese, når det kom til at glide slag og modvirke, mens de blev sikkerhedskopieret på rebene.

han vandt verdenstitler på 140, 147 og 154 pund, men hans største sejr var sandsynligvis, da han blev den yngste nogensinde mester på 17 ved at udpege den langt mere erfarne Antonio Cervantes i 1976. 39 kampe, da Sugar Ray Leonard stoppede ham seks sekunder fra slutningen af den 15.og sidste runde til veltervægtstitlen, men han kom tilbage for at blive en mester i junior mellemvægt.

da han vandt veltervægtstitlen ved at udpege Carlos Palomino, blev split scoring meget kritiseret, fordi Philadelphia dommer Sack Clayton markerede Palomino foran. Selv Palomino indrømmede bagefter, at han havde mistet. “Han boksede en enorm kamp,” sagde Palomino om Benitese. “Han flyttede på det rigtige tidspunkt.”

at bevæge sig på det rigtige tidspunkt var et af nøgleelementerne i Beniteses stil. Modstandere gik for at ramme ham, men han var ikke der. Pat Putnam skrev i Sports Illustrated, at Benites legede med Palomino, ” viser en vis foragt.”

Benitese blev aldrig betragtet som en meget hård hitter, men han fangede sin 154 pund titel i spektakulær stil ved at slå Storbritanniens Maurice Hope ud i 12.Runde. Den store højre hånd, der sluttede kampen, slog to af hopes tænder ud. Sejren gjorde Benitese til den første verdensmester i tre vægtklasser siden den fabelagtige Henry Armstrong 43 år tidligere.

Beniteses arrogance chokerede de britiske sportsforfattere, der var til stede, men alle var enige om, at de havde været vidne til en mesterlig visning af boksning. Veteran Frank McGhee rapporterede i Daily Mirror, At Hope havde mistet sin titel til ” en usædvanlig, måske endda fænomenal, ung fighter.”

2. Trinidad

som mellemvægt blev Trinidad domineret og i sidste ende ødelagt af Bernard Hopkins, men han var en stor fighter som verdensmester i velter og junior mellemvægt divisioner.

“Fight Doctor”, Ferdie Pacheco, var en af de første til at genkende Trinidads talent. Han fortalte mig, at han engang rådede en boksefan, der kunne lide at satse på kampe for at “satse på ham, indtil han taber.”

Trinidad lavede 15 veltervægt titelforsvar, to på 154 pund, og han tilføjede en tredje verdens titel, da han udslettede Vilhelm Joppy som mellemvægt.

det var dog ved veltervægt, hvor Trinidad var bedst, en kampmaskine lignede en” dræberrobot”, fordi han syntes programmeret til at ødelægge den anden mand, da han flyttede ind i angrebet, hænderne op og fuldt fokuseret på landing af hårde slag, som om intet kunne stå i vejen for ham.

Trinidad blev slået ned syv gange i kampe, som han til sidst vandt ved knockout. Han var usædvanlig i det, efter at han var blevet droppet, hans hage syntes faktisk at blive bedre, da kampen gik dybere. Hans pres var virkelig ubarmhjertigt, og da han havde sin mand i problemer, hans kombination stansning til kroppen og hovedet var spændende at se.

jeg var heldig nok til at have været i stand til at dække en række Trinidads kampe fra ringside. Da Trinidad kom tilbage fra en anden runde nedslag for at hamre den tidligere ubesejrede Yory Boy Campas i fire voldelige runder, jeg skrev i boksning månedligt, at det var “en visning af stansekraft så forbløffende, at det bragte gisp af ærefrygt fra ringsiders” på MGM Grand i Las Vegas.

Trinidads venstre kroge og højrehåndede var, rapporterede jeg, “som kanonkugler, der smækkede ind i en fæstningsmur.”Promotor Don King fortalte postfight pressekonference:” du har set en af de mest bemærkelsesværdige forestillinger, jeg nogensinde har set i boksning-det minder om den sene, store Sugar Ray Robinson.”

måske var sidstnævnte bemærkning en lille overdrivelse, men det virkede ikke som det på det tidspunkt. Trinidad var spektakulær den aften, og mange flere dramatiske forestillinger kom senere.

1. Carlos Ortis

betragtes som en puertoricansk verdensmester. Nogle af hans fineste sejre var i det land, hvor han blev født, som da han stoppede den fremragende cubaner, Douglas Vaillant, i 13 runder og udpegede hård, smart Sydpote Kenny Lane og dygtig Panamansk Ismael Laguna.

et blik på Ortis rekord viser, hvor forskellige ting var, da han boksede i 1950 ‘erne og 60’ erne. en mester i to vægte, han kæmpede mod alle de øverste boksere i letvægts-og juniorvægtsafdelingerne, ofte på deres hjemmebane.

Ortis bokses på Vestkysten og i Storbritannien, Italien, Japan, Panama, Filippinerne, Argentina og Argentina. Det så ikke ud til at bekymre ham, hvor han kæmpede. Han havde det hele; han var en næsten perfekt bokser-fighter: hurtig, stærk, smart og hård stansning, med en hurtig, skarp venstre jab. Han kæmpede mod boksere, der med rette kunne kaldes store: boksemesteren Joe “Old Bones” brun, hurtig og begavet Flash Elorde og dygtig ringmekanik Duilio Loi og Nicolino Locche.

da han kæmpede, tiltrak han tusindvis af fans fra spansk Harlem. Han betragtede sig selv som “en helt for mit Folk”, men var populær i det bredere samfund. Han blev kaldt “Puerto Ricos Bidrag til det kæmpende irske Regiment” (han var sergent i National Guard unit).

Ortis havde mange mindeværdige sejre. En af de fineste var, da han outboksede veteranstylist Joe brun i Las Vegas for at blive letvægtsmester, ikke kun dominerer kampen, men også outjabbing en mester kendt for en fremragende venstre hånd.

en skare på 20.000 på San Juan ‘ s Hiram Bithorn Stadium så Ortis stoppe Sugar Ramos i fjerde runde af deres omkamp. Han havde stoppet Ramos under kontroversielle omstændigheder ni måneder tidligere, men i omkampen sårede han den cubanske fighter i hver runde. Dommer Clayton sagde bagefter, at Ramos havde været ved at gå ned, men en enorm højre uppercut holdt ham faktisk på benene for at blive ramt af nogle flere slag. Uppercut ” holdt ham bare op for de venstre og højre kombinationer,” sagde Clayton.

Ortis sidste store sejr kom udendørs på Shea Stadium i August 1967, da han vandt en enstemmig beslutning om Laguna i deres gummikamp. Veteranboksforfatter Barney Nagler skrev om Laguna: “han kan gøre alt i en ring undtagen tælle huset. Han kaster kroge, jabs, selv store bogstaver med sin venstre arm, krydser højre og bevæger sig med blændende hastighed.”Alligevel slog Ortis denne ekstraordinære bokser med brede marginer på scorecards. Han sagde bagefter, at han gjorde det ved at få Panamaneren til at komme til ham i stedet for at jagte Laguna-og hans venstre jab stablede point.

den britiske bokseforfatter Hugh McIlvanney bemærkede i Observer, at Ortis ved at besejre Laguna den aften “demonstrerede igen, at han besidder stort set alle attributter, der kræves i en professionel bokser.”

Graham Houston er den amerikanske redaktør af boksning månedligt og skriver for FightWriter.com.