Sciencemag.org og American Association for the Advancement of Science (AAAS) forsøgte at besvare netop dette spørgsmål. Selvom der er mange teorier, føler de, at størrelse har en hel del at gøre med en arts levetid.
større arter, som elefanter, lever meget længere i naturen end mindre, som markmus. Større dyr har tendens til at have færre rovdyr og udvikler sig derfor til at være meget hjerteligere end de små fyre. Mindre arter skal strejfe for at spise, reproducere og bare komme forbi. Derfor har de en tendens til at “brænde ud” hurtigere.
dette er dog vendt i tilfælde af katte vs. hunde. Den gennemsnitlige hund lever til omkring 12 år, mens den gennemsnitlige kitty overlever til 15 år. Ifølge forskere kunne dette simpelthen betyde, at katteforfædre var bedre til at undgå Bytte end deres hundemodeller og derfor udviklede sig med hjerteligere kroppe.
den massive variation af racer inden for hundearten synes også at spille en rolle med større racer, der har komplikationer fra hurtigere vækstrater.
interessant nok kan vildtlevende og udendørs katte have en levetid så kort som 2 – 3 år, hvilket viser, at pleje fra mennesker helt sikkert gør en stor forskel!