inde i verdens eneste Museum dedikeret til bugtaler

navnene Tommy Baloney, Knucklehead Smiff, farfel hunden og Lammekoteletten ringer muligvis ikke en klokke for mange mennesker, men for bugtaler læser de som en hvem-hvem-liste over nogle af håndværkets mest bemærkelsesværdige karakterer. Og der er kun et sted at se dem alle sammen på et sted: Vent Haven Museum.

Siden grundlæggelsen i begyndelsen af 1970 ‘ erne har Vent Haven Museum i Fort Mitchell, Kentucky, der ligger lige over Ohio-floden fra Cincinnati, været det eneste museum i verden, der udelukkende er dedikeret til bugtaler, et scenekunst, der involverer en person, der “kaster” sin stemme for at få det til at se ud som om en dukke eller dummy er den, der taler. I dag fungerer museet som det sidste hvilested for næsten 1.000 dummies, med nogle dating så langt tilbage som borgerkrigen.

Bugtaleri har en lang og historisk historie med nogle af de første henvisninger til håndværket, der findes i egyptisk og hebraisk arkæologi. Over tid blev bugtaleri praktiseret over hele verden af en række kulturer, men det blev ikke omtalt som sådan før i det 16.århundrede, da Louis Brabant, betjent til Kong Francis I, begyndte at optræde for den franske konge og hans domstol. Ikke kun blev bugtaleri betragtet som en form for underholdning, men på et tidspunkt blev det også betragtet som en religiøs praksis, som nogle mente var en måde for Gud at tale gennem et menneske. (Omvendt hævdede nogle mennesker, såsom Joseph Glanvill, forfatter af bogen fra det 16.århundrede Saducismus Triumphus: eller, fulde og almindelige beviser vedrørende hekse og åbenbaringer, at bugtaler var en form for dæmonbesiddelse og var et eksempel på djævelen, der brugte et menneske som et “mundstykke.”)

nogle af de mest bemærkelsesværdige stykker i samlingen er dummies, der engang tilhørte kendte bugtaler som Jeff Dunham, Shari Luvis og Terry Fator. Vent Haven er også hjemsted for en kopi af Charlie McCarthy, der engang tilhørte bugtaler og skuespiller Edgar Bergen. (Originalen er nu en del af Smithsonian ‘ s National Museum of American History collection og debuterede i 1936 på Rudy Val Larses radioprogram.)

“det, der er fantastisk ved museet, er, at omkring 95 procent af det, der er her, er enestående,” siger hun. “Bugtaler ville bruge en dummy i hele deres karriere . Hvis du skulle vælge en dummy tilfældigt, er den unik, hvilket jeg synes er ret fantastisk ved denne samling.”

under et besøg på museet tager Svasy besøgende med på en guidet timelang rundvisning i sin massive samling, der er spredt over fire bygninger. (I de senere år har museet igen vokset sit hjem, og det laver i øjeblikket en kapitalfondskampagne for at flytte ind i et større anlæg. Ikke to ture er ens, og vi er stolte af at skræddersy hver til besøgende, der kommer fra så langt væk som Japan, Sydafrika, Tyskland og Argentina for at se samlingen. Det er også et populært stop under den årlige Vent Haven International Bugtalerkonvention hver juli, en fire-dages begivenhed med foredrag og forestillinger afholdt i det nærliggende Erlanger, Kentucky. Og mens der er flere dummies, der blev doneret med det ene formål at give besøgende mulighed for at rode med og se, hvordan de fungerer, resten af dummies er helt uden grænser—selv til at svede.

“den måde, grundlæggeren skrev chartret på, er, at han ikke ønskede, at en bugtaler skulle arbejde her,” siger hun. “Han ville love donorer, at når deres dummies kom her, ville de blive taget hånd om og holdt rene og i god stand, men han ønskede ikke, at nogen skulle animere dem af respekt, fordi ejeren ikke længere er her.”

hvis du tænker på det med hensyn til musikinstrumenter, giver det meget mening. Det kunne betragtes som ret stødende, hvis nogen hentede Chuck Berrys guitar Lucille og spillede den. Vent Haven abonnerer på en lignende filosofi. “Du håndterer aldrig en andens dummy, især animerer du den ikke,” siger Svasy, “fordi bugtalerne har brugt meget tid på at udvikle disse karakterer og give dem en stemme.”

Vent Haven Museum er åbent for ture efter aftale ($10 donationer opmuntres) fra maj til September.