kun 26 år gammel, da han døde, havde Lermontov bevist sin værdi som en strålende og begavet digter-tænker, prosaforfatter og dramatiker, efterfølgeren til Pushkin og en eksponent for de bedste traditioner i russisk litteratur. Hans ungdommelige lyriske poesi er fyldt med en lidenskabelig trang til frihed og indeholder opfordringer til kamp, pinefulde refleksioner om, hvordan han anvender sine styrker på sit livs arbejde, og drømme om heroiske gerninger. Han var dybt foruroliget over politiske begivenheder, og bondemyterierne i 1830 havde foreslået ham en tid “når tsarens krone falder.”Revolutionær gæring i Vesteuropa mødtes med et entusiastisk svar fra ham (Vers om revolutionen i juli 1830 i Frankrig, om Charles KS fald), og temaet for den franske Revolution findes i hans senere værker (digtet Sashka).
borgerlige og filosofiske temaer såvel som subjektive, dybt personlige motiver var tæt sammenvævet i Lermontovs poesi. Han introducerede i russisk poesi intonationerne af” jernvers”, kendt for sin heroiske lyd og dens energi af intellektuelt udtryk. Hans entusiasme for fremtiden reagerede på det russiske samfunds åndelige behov. Lermontovs arv har fundet forskellige fortolkninger i værker af russiske kunstnere, komponister og teatralske og filmiske figurer. Hans dramatiske kompositioner har spillet en betydelig rolle i udviklingen af teatralsk kunst, og hans liv har tjent som materiale til mange romaner, digte, skuespil og film.
Vladimir Viktorovich Sjdanov