monolog er en mundtlig eller skriftlig tale, hvor kommunikationshøjttaleren er en enkelt person. Det kan adresseres til en modtager, der kan individualiseres. eller offentligheden. Formålet med monologen kan være at informere, udtrykke dine følelser, forsøge at vække følelser, få dig til at grine eller græde, forsøge at overbevise andre eller være en selvrefleksion. Der forventes ikke noget svar. De er rigelige i romaner og andre litterære genrer.
den indre monolog som litterær teknik er en, hvor bevidsthedsniveauerne forekommer blandede, før de udtrykkes verbalt, hvilket gør karakteren ud af sine inderste følelser i en fri form og næsten uafhængig af forfatteren. Det er beregnet til at gøre karakteren kendt i større dybde, hvilket gør ham til hovedpersonen i en selvrefleksion eller undersøgelse af samvittighed. Når tanker udtrykkes, kaldes det ensomhed (eller en-til-en samtale). I “livet er en drøm” lægger Calder Krisn de la Barca på Sigismunds læber en berømt monolog, i hans tilfælde en ensomhed, om livet og tilstanden for hver enkelt i det, som han reducerer til enkle drømme.
andre berømte monologer er dem fra Hamlet, hvor Shakespeare lægger udtryk for hans dybeste følelser i sin karakter: kval over sin døde far, vrede over sin mor, der har til hensigt at gifte sig med sin svoger, der for nylig er enke og had mod sin onkel, morder af sin far.
når to mennesker taler uden at lytte til hinanden om et bestemt emne, siges det, at det ser ud som en dialog mellem døve eller samtidige monologer, for for at der skal være ægte dialog, skal der være aktiv lytning til den andres meninger.