hajer er utrolige dyr. De er nogle af verdens mest kendte skabninger, populære nok til at få hele uger af tv dedikeret til dem. De har en særlig plads i vores hjerter og sind. Uanset om du frygter dem eller elsker dem, eller lidt af begge, de har domineret vores oceaner i hundreder af millioner af år, og formår stadig at fremkalde stærke følelser fra os.
men så fantastiske som de er, vil de ikke helbrede kræft.
for det første vil der aldrig være en “kur mod kræft”. Ikke nu, ikke om 50 år, uanset hvor meget vi ved om, hvordan kræftformer dannes og spredes. Og nej, det vil ikke være fordi der er en stor sammensværgelse, hvor læger og farmaceutiske virksomheder holder noget mirakelmedicin fra at ramme markedet.
du ser, der kan ikke være en kur mod kræft, fordi kræft ikke er en enkelt sygdom. Kræft er en kategori af sygdomme, ligesom rock er en kategori af musik. Mens rockmusik er kendetegnet ved at være sangbaseret, normalt med en 4/4 beat og en vers-kor-form, er kræft kendetegnet ved cellevækst gået forfærdeligt galt, hvilket tillader en gruppe celler at vokse ukontrollabelt. Du ville ikke sige, at Korn og Elvis lyder det samme, ville du? Ikke alle kræftformer er ens. Nogle kræftformer vokser langsomt, nogle er hurtige. Nogle er altid dødelige, andre går væk alene.
sagen er, at der ikke er noget universelt træk for alle kræftformer, der kan angribes med en behandling, bortset fra det faktum, at de er celler, der vokser ude af kontrol. Således skulle en universel kur mod kræft være noget, der forhindrede og vendte cellevækst, som aldrig nogensinde vil være sikkert at overtage en længere periode. Du har brug for celler til at vokse og replikere i din krop – bare ikke hvornår og hvor de ikke burde være.
behandlingen af en given kræft er stærkt afhængig af, hvor den er, og hvad den gør. Der kan i sidste ende være en million kur – en kur mod akut lymfoblastisk leukæmi, en kur mod basalcellekarcinom, en kur mod Craniopharyngioma, og så videre og så videre fra A til Å – men der vil aldrig, nogensinde være en kur mod kræft.
men jeg sidespring.
forestillingen om, at hajer kan holde nøglen til at helbrede kræft, hviler på ideen om, at hajer ikke får kræft. Ud af alle de myter i verden, der er få, der har været mere økologisk skadelige og gennemgribende trods utvetydige videnskabelige beviser for det modsatte. Denne simpelthen usande erklæring har ført til slagtning af millioner af hajer via branchen for hajbruskpiller, som sælges til desperate kræftpatienter under den falske foregivelse af, at de kan hjælpe med at reducere eller helbrede deres sygdom.
myten startede helt tilbage i 1970 ‘ erne, da Henry Brem og Juda Folkman fra Johns Hopkins School of Medicine først bemærkede, at brusk forhindrede væksten af nye blodkar i væv. Denne oprettelse af en blodforsyning, kaldet angiogenese, er en af de vigtigste egenskaber ved ondartede tumorer, da de hurtigt opdelte celler har brug for masser af næringsstoffer for at fortsætte med at vokse. Det er derfor ikke chokerende, at angiogenese er et fælles mål for dem, der søger potentielle kræftbehandlinger.
Brem og Folkman begyndte at studere brusk for at søge efter antiangiogene forbindelser. De begrundede, at da al brusk mangler blodkar, skal den indeholde nogle signalmolekyler eller-molekyler, der forhindrer dannelse af kapillærer. De fandt ud af, at indsættelse af brusk fra babykaniner sammen med tumorer i forsøgsdyr fuldstændigt forhindrede tumorer i at vokse1. Yderligere forskning viste også kalvbrusk havde antiangiogene egenskaber2. En ung forsker ved navn Robert Langer besluttede at gentage de indledende kaninbruskeksperimenter, undtagen denne gang ved hjælp af hajbrusk. Da hajskeletter udelukkende består af brusk, begrundede Langer, at de ville være en langt mere tilgængelig kilde til potentielle terapeutiske midler. Og ja, hajbrusk, som kalv-og kaninbrusk, hæmmede blodkar fra at vokse mod tumorer 3.
omkring samme tid undersøgte en videnskabsmand ved navn Carl Luer ved Mote Marine Laboratories i Sarasota også hajer og kræft. Han havde bemærket, at hajer synes at have relativt lave sygdomsrater, især kræft, og ønskede at teste deres modtagelighed eksperimentelt. Så han udsatte sygeplejerskehajer for høje niveauer af aflatoksin B1, et kendt kræftfremkaldende stof, og fandt ingen beviser for, at de udviklede tumorer4.
det er da Dr. Jeg trådte ind. Han havde hørt om de undersøgelser, der blev udført af Langer og Luer, og blev straks forankret i tanken om, at oral hajbrusk kunne være en behandling for kræft. I 1992 udgav han bogen Sharks don ‘ t Get Cancer: Hvordan hajbrusk kunne redde dit liv. Bogen var en bestseller, populær nok til at trække i medierne fra 60 minutter, der gjorde en særlig på Lane og hans nye kræft kur. Segmentet indeholdt Lane og cubanske læger og patienter, der havde deltaget i et ikke-randomiseret og skoddily udført ‘klinisk forsøg’ i USA, der indvarslede spektakulære resultater. Han var derefter medforfatter til en anden bog, hajer får stadig ikke kræft, i 1996.
selvfølgelig startede Lane sin egen hajfiskeri og bruskpillefremstillingsvirksomhed kaldet LaneLabs, som stadig fremstiller og sælger bruskpiller i dag. Men Lane var ikke alene – mange virksomheder begyndte at sælge hajbrusk piller og pulvere som alternative terapier eller kosttilskud. Verdensmarkedet for hajbruskprodukter anslås at have oversteget 30 millioner dollars i 1995, hvilket fik mere og mere høst af hajer til deres brusk.
resultaterne har været ødelæggende. Nordamerikanske hajbestande er faldet med op til 80% i det sidste årti, da bruskvirksomheder høster op til 200.000 hajer hver måned i amerikanske farvande for at skabe deres produkter. En amerikansk ejet hajbrusk plante i Costa Rica anslås at ødelægge 2,8 millioner hajer om året5. Hajer er langsomt voksende arter og kan simpelthen ikke reproducere hurtigt nok til at overleve et sådant vedvarende, intenst fisketryk. Medmindre fiskeriet er dramatisk faldet over hele verden, vil en række hajarter uddø, før vi overhovedet bemærker det.
det er slemt nok, at al denne økologiske ødelæggelse er for en pille, der ikke engang virker. Hajbrusk helbreder eller behandler ikke kræft på nogen måde, selv i musemodeller6. Dette er også resultaterne af mindst tre randomiserede, FDA-godkendte kliniske forsøg – et i 19987, et andet i 20058 og et sidste, der blev præsenteret i 2007 (offentliggjort i 2010)9. Indtagelse af hajbrusk pulvere eller ekstrakter havde absolut ingen positive virkninger på kræftformer, der varierede i type og sværhedsgrad. At omskrive Dr. Hajbrusk som kræftbehandling er ikke uprøvet eller uprøvet, det er modbevist 10. Faktisk trådte Federal Trade Commission ind i 2000 og bød Lane $ 1 million samt forbød ham at hævde, at hans kosttilskud eller hajbruskderivater kunne forhindre, behandle eller helbrede kræft.
men hvad der er værre er, at hele denne svigagtige virksomhed, der stjæler pengene fra dem, der er desperate efter enhver form for håb, er baseret på en myte. Uanset hvad en penge-rydende mand med en ph. d. i landbrugs biokemi og ernæring forsøger at fortælle dig, hajer får kræft.
i 2004 offentliggjorde Dr. Gary Ostrander og hans kolleger fra universitetet en undersøgelse af registret for tumorer hos lavere Dyr11. Allerede i samlingen fandt de 42 tumorer i Chondrichthyes-arter (klassen af bruskfisk, der inkluderer hajer, skøjter og stråler). Disse omfattede mindst 12 maligne tumorer og tumorer i hele kroppen. To hajer havde flere tumorer, hvilket tyder på, at de var genetisk modtagelige eller udsat for ekstremt høje niveauer af kræftfremkaldende stoffer. Der var endda tumorer fundet i hajbrusk! Ostrander håbede, at disse oplysninger endelig ville hvile myten om, at hajer på en eller anden måde er magisk kræftfrie.
men det har det ikke. jeg ser stadig ALLE slags hajbrusk piller til salg på den lokale GNC. Men desuden er myten om, at hajer er kræftfrie, stadig troet af mange intelligente mennesker. Jeg læste et kvidre fra Det Nationale akvarium for et stykke tid siden, der sagde “det må være noget i vandet. Hajer er den eneste kendte art, der aldrig lider af kræft.”Det Nationale Akvarium har over 9.000 kvidre tilhængere, og denne unøjagtige kvidre blev videregivet af en række af dem, herunder Smithsonian Marine Station i Fort Pierce, FL. Hvordan kan en så stor non-profit, dedikeret til at “udvide den viden og ressourcer, der er opnået gennem den daglige drift mod forbedring af det naturlige miljø”, forevige en sådan fejlagtig og økologisk skadelig myte?
så er der BBC, hvis division kaldet BBC Earth besluttede at køre en “trick or treat” kampagne for Allehelgensaften sidste år med sandheder eller usandheder om forskellige dyr. Blandt dem?
da jeg kaldte dem ud på deres alvorlige fejl, indrømmede de ikke engang, at de var forkerte. I stedet sagde de simpelthen, at “videnskaben bag deres immunsystem stadig er et område af fascination, som vi ved lidt om, og heldigvis studerer folk stadig.”
måske har jeg ikke været klar. Måske ved vi ikke alt om hajimmunsystemer, men der er en ting, vi ved med 100% sikkerhed.
HAJER FÅR KRÆFT.
vi kan ikke engang rigtig sige, at de får kræft sjældnere end andre arter. Det er rigtigt, at antallet af hajer, som vi har observeret med kræft, er lavt. Imidlertid har kun et par undersøgelser endda forsøgt at se på sygdomsrater hos hajarter. Desuden er disse undersøgelser hæmmet af det faktum, at hajer har tendens til at være vidtrækkende, åbne havfisk. De bor i nogle af de mindst forurenede områder på jorden. Det betyder, at oddsene er, at de har lave niveauer af eksponering for de kemikalier, der forårsager kræft i så mange land-og nærlandsarter. Desuden er oddsene for, at en rigtig syg haj ville gøre det til en forskers hænder at studere, slanke. En haj, hvis funktion er kompromitteret af tumorer, vil sandsynligvis ende med at spise andre, sultne hajer længe før de ender på en krog kastet af forskere. Så selv ideen om, at hajer har lave kræft-eller sygdomsfrekvenser, er svært at videnskabeligt støtte.
måske er den mest skuffende del, at hajimmunsystemet er utroligt fascinerende og værd at undersøge, om det kan sprænge kræft eller ej. Hajer er den tidligste evolutionære slægt, der har udviklet et adaptivt immunsystem komplet med immunoglobin, T-cellereceptorer, MHC ‘ er og RAG-proteiner12, og de gør det uden knoglemarv, kilden til næsten alle vores immunsystemceller. I stedet har de to helt unikke immunorganer, Leydig ‘ s og Epigonale organer, der næppe forstås. At studere hajimmunsystemet er afgørende for at forstå udviklingen af adaptiv immunitet, der er til stede i alle højere hvirveldyr. Og hvis de faktisk er resistente over for kræft, så gør undersøgelsen af deres immunsystem så meget vigtigere.
i stedet dræber vi tankeløst millioner af dem om året for at lave asiatiske delikatesser og ineffektive kræftbehandlinger, og vi fortsætter myten om, at hajer ikke får kræft. Vær sikker på, at når jeg ser nogen sige, at hajer ikke får kræft, vil jeg kalde dem ud, især hvis de skulle vide bedre. Det er på tide, at denne myte bliver busted en gang for alle.
billeder: en 5 ‘ tiger haj på Coconut Island, foto; LaneLabs hajbrusk pulver; Tumoreksempler fra Ostrander et al. 2004. Venstre: en haj nyre tumor, højre: en tumor i hajbrusk; hajer på en fabrik finning plante i Japan, foto>
- Brem H, & Folkman J. (1975). Inhibering af tumorangiogenese medieret af brusk. Med (141), 427-439 DOI: 10.1084/jem.141.2.427
- Langer R, & et al (1976). Isolationer af en bruskfaktor, der hæmmer tumorneovaskularisering. Videnskab (193), 70-72 DOI: 10.1126/videnskab.935859
- Lee A, & Langer R. (1983). Hajbrusk indeholder hæmmere af tumorangiogenese. Videnskab (221), 1185-1187 DOI: 10.1126/videnskab.6193581
- Luer CA, & Luer HH (1982). Akut og kronisk eksponering af sygeplejerskehajer for aflatoksin B1 føderale procedurer, 41
- Camhi M. Costa Ricas hajfiskeri og Bruskindustri. http://www.flmnh.ufl.edu/fish/Organizations/SSG/sharknews/sn8/shark8news9.htm (1996).
- Horsman MR, Alsner J, & Overgaard J (1998). Effekten af hajbruskekstrakter på væksten og metastatisk spredning af sccvii-karcinomet. Acta oncologica (Stockholm, Sverige), 37 (5), 441-5 PMID: 9831372
- Miller DR, Anderson GT, Stark JJ, Granick JL, & Richardson D (1998). Fase I / II-forsøg med sikkerhed og virkning af hajbrusk til behandling af avanceret kræft. Journal of clinical oncology : Den Europæiske Unions Tidende American Society of Clinical Oncology, 16 (11), 3649-55 PMID: 9817287
- Loprinsi CL, Levitt R, Barton DL, Sloan JA, Atherton PJ, Smith DJ, Dakhil SR, Moore DF Jr, Krook JE, Rønland KM Jr, Berg AR, Kim GP, & North Central kræftbehandlingsgruppe (2005). Evaluering af hajbrusk hos patienter med avanceret kræft: en North Central Kræftbehandlingsgruppeforsøg. Kræft, 104 (1), 176-82 PMID: 15912493
- Lu C, Lee JJ, Komaki R, Herbst RS, Feng L, Evans UK, Choy H, Desjardins P, Esparas BT, Truong MT, Sachsman S, Kelaghan J, Bleyer a, & Fisch MJ (2010). Kemoradioterapi med eller uden AE-941 i fase III ikke-småcellet lungekræft: et randomiseret fase III-forsøg. Tidsskrift for National Cancer Institute, 102 (12), 859-65 PMID: 20505152
- Vickers, en (2004). Alternativ kræft kur:” uprøvet “eller”modbevist”? CA: en Kræftjournal for klinikere, 54, 110-118 DOI: 10.3322/canjclin.54.2.110
- Ostrander GK, Cheng KC, ulv JC, & ulv MJ (2004). Hajbrusk, kræft og den voksende trussel om pseudovidenskab. Kræftforskning, 64 (23), 8485-91 PMID: 15574750
- Flajnik MF, & Rumfelt LL (2000). Immunsystemet af bruskfisk. Curr Top Microbiol Immunol (249), 249-270