det store træ er naturens fineste mesterværk…det største af alle levende ting, det tilhører en gammel bestand og har en mærkelig luft af en anden dag om det, et fuldblods udseende arvet fra for længe siden—Auld Lang Syne af træer.
John Muir
et af de mest majestætiske af Vestens signaturtræer er kæmpe seksoia (Sekvoiadendron giganteum) fra de vestlige skråninger af Sierra Nevada, hvor temperaturer og jordfugtighed bidrager til dens store vækst. Tidligere kendt som gigantea, Brøndtonia gigantea, og Sekvensbrøndtonia, det er blevet kaldt almindeligt Brøndtonia, kæmpe rødtræ, Sierra rødtræ, kæmpe sekvensog stort træ. Deres hjemmesortiment er kun omkring 260 miles langt og femten miles bredt, mindre i omfang end dets nære slægtning, kystrødtræ (sempervirens). På grund af sin større hårdhed er der dog dyrket kæmpe seksoia i parker og haver i store dele af USA og Europa siden opdagelsen i begyndelsen af 1850 ‘ erne.
en tårnhøje lund af gigantiske sekvoter (Sekvadendron giganteum) i Calaveras Big Trees State Park, Californien. Foto af Dean Kelch
morfologi
den gigantiske sekvoia har appresserede, spidse, skalalignende blade, der normalt er blågrønne eller grågrønne i farve. Barken er oprindeligt grå, modning til en kanelbrun farve, når træet er omkring tyve år gammelt; det er blødt, cirka tolv til fjorten inches tykt, fibrøst, og furet på modne træer. Disse træer har tendens til at vokse i konisk form i deres ungdom, men efter halvtreds til hundrede år udvikler de gradvist en mere afrundet krone.
mens hverken det højeste eller det bredeste træ, der er kendt, er kæmpe sekvestoia verdens største træ i total masse. Under optimale forhold når et træ en højde på 250-275 fod og en diameter i brysthøjde (fire og en halv fod over jorden) på femten til tyve fod. De største gigantiske sekvoter kan nå højder på 350 fod, diametre på femogtredive fod, rodspredninger på 400 fod i diameter og aldre på mere end 3.000 år.
rødderne af kæmpesekvens udvikler sig hurtigt, hvilket kan øge træets stabilitet, men gør transplantation vanskelig. I et modent træ spredte rødderne typisk 100-150 fod fra bagagerummet og besatte syv tiendedele af en acre eller mere jord. De største laterale rødder er sjældent mere end en fod i diameter, og alle rødder er koncentreret i de øverste tolv til atten inches jord.
en kæmpe sekvensrod har et symbiotisk forhold til endomycorrhisale svampe i jorden. Vesikulær armuskulær mykorrhisae (VAM) er svampe-rod foreninger, hvor svampe trænge rødderne’ ydre cellevægge og danne små, forgrenede strukturer kaldet arbucules. Disse arbucules hjælper med at overføre jordens mineralske næringsstoffer fra svampene til de gigantiske sekvoter og sukkerarter produceret af træerne til svampene, hvilket gavner begge. De har også organer kaldet vesikler, som opbevarer næringsstoffer og sukkerarter. Gennem disse foreninger er gigantiske sekvoter i stand til at indtage fosfor og nitrogen, som ellers ikke er let tilgængelige for dem. Træerne får også beskyttelse mod overdreven optagelse af salte og giftige metaller fra jorden. Inokulering af kimplanter med VAM kan hjælpe dem med at vokse to til tre gange større end ikke-inokulerede kimplanter. Jordbearbejdning eller fjernelse af vegetation i længere perioder kan medføre, at VAM forsvinder fra jorden, selvom nye metoder til påføring af sygdomsfri VAM på jord inden tilsætning af planter eller til kimplanter inden transplantation i sidste ende kan afhjælpe dette problem.
reproduktion
kæmpe sekvoia skal være mindst tyve år gammel, før den producerer kegler. Mandlige og kvindelige kegleknopper vises omkring oktober. Hankegler kaster deres pollen i April eller maj. Befrugtning finder sted i August. Frø når modenhed ved udgangen af den anden vækstsæson, når kegler er to til fire inches lange og bærer cirka to hundrede frø hver. Frøene kan forblive i keglen (og forblive levedygtige) i tyve år.
for at spire skal frøene først frigives fra deres kegler, hvilket normalt lettes af en af tre midler. Den første er en træborende Bille (Phymatodes nitidus), hvis larver adskiller vaskulære forbindelser i kegleskalaerne, hvilket får skalaerne til at tørre og frigive deres frø. For det andet spiser chickarees eller Douglas egern (Tamiasciurus douglasi) kegleskalaer, men kasserer frøene. Endelig, og måske vigtigst af alt, vil varmen fra ild tørre keglerne og forårsage en storstilet frigivelse af frø. Frøene har en bedre chance for at spire, når de begraves i mineraljord i områder, der er ryddet af ild eller andre forstyrrelser, og spirer sjældent i uforstyrrede områder eller under tykke lag organisk materiale. Naturligt forekommende brande er afgørende for at rydde jord, fjerne konkurrerende træer og give et sundt habitat for kimplanter.
baggrundsbelyste kufferter af kæmpe seksoia (Seksoiadendron giganteum). Courtesy Department of Landscape Architecture, UC Berkeley
edafiske og klimatiske egenskaber
Kæmpesekvenser vokser generelt i granitisk-baserede rest-og alluviale jordarter eller i isudskylning. De klarer sig bedst i dybe, sandede ler, men overlever i en række andre jordarter, hvilket antyder, at jord bortset fra fugtindhold kun spiller en mindre rolle i at påvirke træets fordelingsmønster. De vokser generelt i jord med en pH mellem 5,5 og 7,5, der fungerer bedst ved pH 6,5. De kræver godt drænet jord med god beluftning; stående eller stagnerende vand kan drukne rødderne og dræbe træerne. Arten kan ikke modstå kraftig komprimering, selvom lav til moderat komprimering kan være acceptabel.
langvarig besættelse af steder ved gigantiske sekvoter kan i høj grad forbedre deres jord. Jord under disse træer, sammenlignet med dem under andre modne nåletræer, har lavere bulktætheder, en øget pH, og højere kvælstof, calcium, og kulstofindhold.
kæmpe sekvenser vokser naturligt i en region med en gennemsnitlig årlig nedbør på femogtredive til femoghalvfems tommer, hvoraf de fleste falder i form af sne. Somrene er tørre med kun lejlighedsvis, og bredt spredt, korte brusere.
kæmpe sekvoter i alle aldre har brug for jord, der bevarer nok vand til at hjælpe dem med at fortsætte gennem sommerens tørre periode. Unge planter er ikke tørkebestandige, men ældre, etablerede planter kan normalt modstå tørhed og tørke. En alvorlig eller langvarig tørke kan svække en kæmpe sekvensresistens over for insekter eller sygdom, men dræber normalt ikke træerne direkte. Lejlighedsvis oversvømmelse kan være gavnlig, medmindre oversvømmelsen er alvorlig og pludselig, løsner jorden og beskadiger et træs rødder.
Giant sequoia kan modstå temperaturer fra -12° til 104° F, men det, der typisk findes i områder med januar minima af 21° 34∞ F og juli maksimum 75° til 84∞ F. Dens naturlige udbredelsesområde falder i USDA zone 9; men træet er hårdfør til zone 6. Både ekstremt høje temperaturer og pludselige fryser kan beskadige eller dræbe gigantiske sekvoter.
kæmpe sekvensdannelse er intolerant over for skygge og drager fordel af masser af sollys både til indledende frøplanteudvikling og til senere vækst. Generelt tillader relativt små åbninger i skovbaldakiner nok fuld eller moderat filtreret sollys til et område til træudvikling og vækst.
biotiske belastninger
meningerne varierer med hensyn til følsomheden af gigantiske sekvoter over for insekter, bakterier og andre biotiske belastninger eller skadedyr. Generelt dræber sådanne organismer og stress ikke træerne direkte, men snarere indirekte ved at svække et træs rødder og bagagerum. Træer, der dyrkes i planteskoler eller uden for artens naturlige rækkevidde, kan være mere sårbare over for biotiske belastninger end dem, der vokser inden for deres naturlige rækkevidde.
nogle mener, at gigantiske sekvoter er usædvanligt resistente over for insekt-og svampeangreb på grund af deres høje koncentrationer af tannin, et stof, der giver barken sin rødlige farve. Hvis et træ er såret, dækker tannin såret, beskytter træet mod forfald og muligvis også mod insekter og sygdomme.
med frøplanter er udtørring åbenbart en meget mere almindelig dødsårsag end insekter. Kamelcricket (Pristocauthophilus pacificus), to geometrider (Sabuloides caberata og Pero behresarius) og snitorm (Noctuidae spp.) er de organismer, der er mest ansvarlige for frøplantedød, selvom enhver generel Græsser kunne dræbe kimplanter. Dæmpning – off og rodrot svampe (Phytophora citrophthora) kan også spille en rolle i frøplantedødeligheden.
i planteskoler er det største skadedyr, der skader kæmpe sekvoia, grå skimmel (Botrytis cinerea). Formen forårsager død af både blad-og rodvæv og kan forårsage kræft i hovedstammen, der til sidst viser sig dødelig. Planteskolebestanden dræbes også af Macrophomina phaseoli, som forårsager kulrodsygdom.
ni svampe er forbundet med henfaldet kæmpe sekvensetræ. Armillaria mellea, Heterobasidion annosum, Poria incrassata og P. albipellucida er de mest betydningsfulde af disse svampe; de to første er også rodpatogener. Når den plantes uden for sit naturlige område, er den gigantiske sekvoia mere modtagelig for flere andre skadedyr og sygdomme, herunder en kræftsvamp (Botryosphaeria spp.), en træboremaskine (Trachykele opulenta) og tømrermyrer (Camponotus spp.). Tømrermyrer er muligvis de mest alvorlige skadedyr, fordi de er forbundet med begge brand ar (almindelig i ældre træer og står med tidligere brandskader) og med bladlus fundet på hvide graner, en art, der ofte er forbundet med kæmpe sekvoter.
Bybelastninger
gigantisk sekvoia blev antaget at være en af de arter, der var mest modstandsdygtige over for smogskader. Det lider dog af stigende niveauer af Ovarium i dets oprindelige habitat. De omgivende niveauer af svovl og smog dræber træernes celler og kan forårsage sådanne negative virkninger som for tidligt nåletab, nedsat vækst og kraft og øget modtagelighed for angreb fra barkbiller. Nogle teoretiserer, at ældre træer er mindre modtagelige for skade på træer end yngre træer. Ældre træer har generelt lavere niveauer af stomatal konduktans og tillader derfor mindre osson i bladene, hvilket reducerer risikoen for skade. Planter, der udsættes mindre end optimalt for direkte sollys, kan opleve en større risiko for personskade som følge af luftforurenende stoffer. Med nedsat lyseksponering er planterne mindre i stand til at kompensere for den nedsatte fotosyntese og øgede respirationsniveauer forårsaget af forurenende stoffer, så de absorberer flere forurenende stoffer og lider flere skader.
da gigantisk seksoia er en skyggeintolerant Art, fungerer den dårligt i mange byområder, hvor bygninger skaber store skygger, og skydækket kan være større end i landdistrikter. De højere temperaturer, der er fælles for byområder, er normalt ikke et alvorligt problem, medmindre de ledsages af ekstrem vandmangel. Øgede nedbørsniveauer forårsaget af urbanisering kan gavne gigantiske sekvoter. Jordkomprimering gør dem ondt ved at reducere beluftningen og ændre jordens dræningsmønstre og efterlade jorden for våd eller anaerob.
formering
kæmpe seksoia formeres generelt af frø, der udsættes for kold stratificering i cirka to måneder, før de plantes. Frø skal plantes ca. en ottendedel tommer dybt, og frøplanter bør ikke udsættes for direkte sollys i mindst tres dage efter spiring. Denne art formeres lejlighedsvis gennem stiklinger, som skal tages fra unge træer (helst under tyve år). Stiklingerne skal behandles med væksthormonet IBA (indolesmørsyre) og placeres på en tågebænk for at holde dem fugtige.
en “ung” Kæmpe sekvoia (Sekvoiadendron giganteum), der allerede tårner over et lille hjem i Berkeley. Foto af RGT
kæmpe Sekvoter i landskabet
på grund af sin majestætiske statur bør kæmpe sekvoia kun plantes i områder med rigelig plads, såsom i parker, på campusser eller i store haver. I sådanne situationer kan et modent træ være et stærkt fokuspunkt. Bruges i masse, kæmpe sekvoter kan give privatliv, screening, eller vind husly i nærheden af en bygning eller et hjem. Deres skygge kan hjælpe med at sænke energiforbruget i nærliggende bygninger.
gigantiske sekvoter kan på grund af deres store potentielle størrelse også skabe problemer i landskabet. Faldende lemmer kan skade bygninger og anden vegetation eller skade mennesker. De lave rødder kan forårsage skader på fortove, hjemmefundamenter, kloakker, veje og indkørsler eller kunne rejse fodgængere. Modne planter kan vokse til kraftledninger eller bygninger, hvis de ikke får tilstrækkelig afstand til at give dem mulighed for at nå deres fulde naturlige højder.
en række vilde dyrearter bruger gigantiske sekvoter til mad og levesteder. Chickarees, biller og andre dyr spiser træernes kegleskalaer, men få arter spiser de små frø, som giver lidt energi eller ernæring. Lunde giver ideelle levested for sådanne truede eller truede arter som den plettede ugle, fyrretræ martens, og fiskere. Fugle, der almindeligvis findes blandt gigantiske sekvoter, inkluderer vestlige tanagers, stjernernes jays og flere arter af hakkespetter. Groves giver også husly og hjem til muldyrhjorte, Douglas egern, sorte bjørne og om sommeren flagermus. I lunde i lavere højder, vestlige hegn firben, alligator firben, og vestlige klapperslanger findes almindeligvis på eller under kæmpe sekvoia.
da planteskoledyrkede træer er mere modtagelige for sygdomme og insekter end naturligt dyrkede træer, bør de omhyggeligt inspiceres inden køb. Et træ bør ikke vise tegn på skade på dets rødder eller skud fra insekter, svampe eller andre biotiske belastninger. Vækstvanen skal være normal, og bagagerummet skal være lige, af en god tykkelse, i stand til at modstå vind og kun have en leder.
som med enhver plante skal du sørge for, at dette er den rigtige art for dig, og at du har de rigtige betingelser for træet, før du planter det. Kæmpe sekvoia er et storslået træ, der har brug for en enorm mængde plads, både for dets rødder og for dets overjordiske dele. Jorden skal have tilstrækkelig fugtighed til, at træet kan vare gennem tørre måneder, og skal indeholde de endomycorrhisae, som træerne er afhængige af. Rødderne er ret lave, så man skal passe på ikke at beskadige rødderne gennem byggeri eller havearbejde. Plantningsområdet skal modtage store mængder direkte eller moderat filtreret sollys. Selvom dette træ ikke kræver meget opmærksomhed på beskæring eller gødning, vil gartnere måske irrigere lejlighedsvis i tørre perioder og tillade en forstyrrelse som Ild at forekomme i en stor lund med træer for at hjælpe frøplantevækst og reducere konkurrencen fra andre træer.