en Spect Brain DaTscan er en nuklear billeddannelsestest, der gør det muligt for læger at se hjernens dopaminniveauer og afgøre, om hjernens neuroner er degenereret. Dette giver lægerne mulighed for hurtigt og præcist at diagnosticere parkinsoniske syndromer hos patienter. Indtil nu var der ingen endelig test til rådighed for at differentiere Parkinsons fra andre bevægelsesforstyrrelser, såsom essentiel tremor.
testen kombinerer en medicin, kaldet DaTscan, med billeddannelsesteknologi kendt som computertomografi med enkelt fotonemission eller SPECT.
DaTscan injiceres i blodbanen og koncentrerer sig i det område af hjernen, der er forbundet med Parkinsons sygdom uden at forstyrre hjernefunktionen. Dette gør det muligt for læger at se, om patientens hjerne producerer normale eller unormale niveauer af dopamin ved hjælp af et gammakamera.
lave niveauer af dopamin i hjernen hos Parkinsons patienter er forbundet med de forskellige symptomer på sygdommen. Andre bevægelsesforstyrrelser, som essentiel tremor, stammer fra forskellige områder af hjernen og er ikke forbundet med nedsat dopaminproduktion.