da Scott Pruitt blev leder af EPA, var det første, der kom til mig, Tar Creek. Det er ikke et sted, mange har hørt om, men det er et sted, der har påvirket Oklahomans liv i årevis.
Tar Creek baggrund
Tar Creek er en af de værste Superfund steder i landet. Det blev erklæret et Superfund-sted i 1983, hvilket gør det til et af de første steder, og det er stadig et af de værste. Tar Creek ligger i det nordøstlige hjørne af Oklahoma. Det er det område, hvor stammen blev tvangsflyttet til i 1834. På det tidspunkt havde området ringe økonomisk værdi. Det hele ændrede sig, da det blev opdaget, at Tar Creek havde et af de dybeste reservoirer af bly-sinc malm i verden.
Tri-State mining district, som omfattede Tar Creek og den lille by Picher, Oklahoma, producerede mere end 55% af alle metaller over hele verden i mere end et årti.
under Første Verdenskrig og Anden Verdenskrig subsidierede regeringen minedrift og fremstillede metal til krigene:
“cirka 75 procent af de amerikanske kugler og bombeskaller, der blev brugt i de to verdenskrige, blev lavet af dette områdes metaller; halvdelen kom fra Picher alene.”- Oklahoma-byen, der producerede de fleste af Første Verdenskrig ‘ s kugler, er nu en giftkirkegård
mens denne minedrift boom bragte meget godt til området og landet for en tid, kom det til en pris for menneskers sundhed. Området blev udvundet fra 1900 ‘erne til 1960’ erne. da minedrift sluttede, efterlod det enorme mængder mineaffald og en skjult fare: cirka 300 miles af underjordiske minetunneler.
Tar Creek og Superfund: National prioritets List
I 1979 begyndte det orange syre-minevand, der havde fyldt de gamle miner, at strømme ud i overfladevand. Dette påvirkede vandkvaliteten og dræbte fisk. Det var stort set grunden til, at Tar Creek landede på den indledende Superfund: National priority List, som den stadig er på.
beskidt vand var ikke Tar Creek eneste problem. Mineaffald, også kendt som chat, blev efterladt og forbliver stadig. Børn spillede engang på store bakker med mineaffald ved hjælp af bakkerne som en kæmpe sandkasse. Familier ville endda picnic på sandstrande i Tar Creek. Problemet var: sand fra mineaffald er giftigt.
da 100 unge skolebørn endelig blev testet for blyforgiftning, viste resultaterne, at de havde over 43% forhøjede blodniveauer for kundeemner – 11 gange større end statens gennemsnit.
oprydning af Tar Creek
I midten af 1990 ‘ erne startede EPA de første foranstaltninger med at løse chatforureningsproblemerne. De fjernede omkring 6 tommer jord, nogle gange mere, afhængigt af hvor langt ned forureningen i folks værfter nåede. Dette kostede omkring $140 millioner. Oprydningen forårsagede oversvømmelser og skimmel. Og det rørte ikke chatbunkerne, der var overalt i byen, selv lige ved siden af skolen. Mange bad om boligkøb, så de kunne bevæge sig væk fra de giftige bunker.
vores leder i Kongressen, Oklahoma Senator, Jim Inhofe, kæmpede oprindeligt mod en buyout for Tar Creek og leverede en oprydningsplan i stedet. I April 2005 indledte guvernør Brad Henry imidlertid at flytte de mest udsatte ud af området. Dette kostede $ 3 Millioner.
oprydningsplanen ændrede sig, da store synkehuller begyndte at åbne sig omkring Picher. US Army Corps of Engineers blev sendt ind for at undersøge problemet og fandt, at der var mere end 200 steder, der havde potentialet til at kollapse på grund af miner, der kollapsede. Dette udløste en føderal buyout plan, som blev annonceret i maj 2006. Til sidst ville 60 millioner dollars blive afsat til buyout. Picher blev en spøgelsesby.
Tar Creek tilbage i nyhederne
en Topchef, der fører tilsyn med EPA ‘ s program, der er ansvarlig for oprydning af stærkt forurenede Superfund-steder, fortalte Kongressen, at vi har brug for en plan for den trussel, som klimaændringer udgør for de mere end 1,300 Superfund-steder.
sidste år udnævnte Scott Pruitt en Superfund-taskforce, der udsendte en liste med 42 anbefalinger, men den nævnte ikke de risici, der er forbundet med klimaændringer. Ifølge en AP-rapport,
“EPA-Administrator Scott Pruitt har kaldt oprydning af Superfund-steder en topprioritet, selvom han har taget skridt til at rulle tilbage eller forsinke regler, der sigter mod at forhindre luft-og vandforurening.”
oversvømmelse er et stort problem, og vi så, hvordan det spillede ud under orkanen Harvey. Forurenede Superfund-steder oversvømmede gaderne i Houston, omrøring af farligt sediment og truende grundvand.
Superfunden i Pruitts baghave
Tar Creek er et Superfund-sted i Pruitts baghave, og det er i nyhederne igen, fordi en gruppe har sagsøgt for at erhverve poster udgivet på Tar Creek. Gruppen mener, at der var korruption involveret. Oprydningen fandt sted, før Pruitt blev EPA-administrator, men han var Justitsadvokat i Oklahoma, da hans kontor blev bedt om at undersøge mulig kriminel aktivitet. Pruitt modtog resultaterne i 2015 og nægtede at indgive afgifter eller frigive revisionen offentligt.
Pruitts engagement i denne enorme miljøkatastrofe i min hjemstat øger kun bekymringerne for, hvilken skade han fortsat vil gøre som leder af EPA.
vores familier har ikke råd til de farlige arv Superfund sites som Tar Creek efterlade. Vi må bede vores valgte embedsmænd om at stoppe med at gentage disse dødbringende fejl. Vi må bede dem om ikke at sidde med industrien over vores børns sundhed. Og vi må bede dem om at tage skridt til at rydde op i giftige Superfund-steder i dag.
hvis du vil vide mere om Tar Creek, kan du tjekke dokumentarfilmen Tar Creek – nationens værste miljøkatastrofe.
foto: Scott Mahaskey / POLITICO
fortæl kongressen: ingen stemte for at gøre Amerika beskidt igen