Turgot 1727-1781

født i Paris i 1727, søn af Provost af parisiske Købmænd, Anne Robert Turgot blev optaget som før Sorbonne i 1749. I 1751 besluttede han sig for ikke at tage hellige ordrer og sluttede sig i stedet til Parlement de Paris, hvor han havde forskellige stillinger, inden han købte titlen Master of anmodnings i 1753. Han arbejdede tæt sammen med Vincent de Gournay, Intendant for handel og en inderlig fortaler for økonomisk liberalisme, som han ledsagede på sine provinsture. Turgot var også forbundet med fysiokraterne, en skole for økonomisk tanke, der opstod i det 18.århundrede.

Turgot bidrog med flere artikler til leksikonet, og i 1760 blev han ven med Voltaire. Udnævnt til Intendant af Limoges i 1761 begyndte han at omsætte sin liberale filosofi i praksis: han udarbejdede et jordregister, afskaffede systemet med corvkrus (obligatorisk) arbejde, tacklede fattigdom, byggede nye veje og kanaler til transport af korn, grundlagde nye fabrikker…

i 1774 udnævnte Louis Hvi, ikke længe efter at have taget tronen, ham Finanskontroller.

Turgot forblev tro mod principperne om økonomisk liberalisme og fjernede interne handelshindringer og sluttede prisfastsættelsen for korn. Imidlertid førte en række dårlige høst til en stigning i brødpriserne, der så optøjer bryde ud i provinsbyer og i Paris. I 1776 Turgot stod op til de magtfulde handel guilds og indført fri handel og konkurrence. Han erstattede også korvkrus-systemet med obligatorisk arbejdskraft med en skat på ejendomsejere. Upopulariteten af disse foranstaltninger, som riled folket ikke mindre end de gjorde de øverste klasser, underminerede Turgots position. På initiativ af dronningen og rivaliserende minister Maurepas trak han sig tilbage den 12.maj 1776 og tilbragte resten af sit liv med at skrive afhandlinger om økonomi, litteratur og fysik.