Sie wissen, dass Sie in Atlanta berühmt sind, wenn Sie acht Wörter vor sich hin murmeln und ein völlig Fremder Ihre Stimme erkennt. Das ist Lois Reitzes in einem Kroger-Supermarkt passiert.
„Vor Jahrzehnten habe ich einfach mit mir selbst gesprochen und gesagt: ‚Wo halten sie wohl den Reis? Und diese Frau, die ihren Einkaufswagen in die andere Richtung drehte, sagte: ‚Oh, du bist Lois Reitzes!“
Siehe Highlights aus Lois Reitzes‘ Zeit an der WABE
Reitzes war damals überrascht, dass es nur einen Satz brauchte, um ihre Identität preiszugeben. Im Nachhinein versteht sie die starke Verbindung, die sie mit den Zuhörern durch die Äther gebildet hat.
„Wir sind mit Menschen zusammen, während sie ihre Zähne putzen, aufwachen, zur Arbeit gehen, ihnen im Auto Gesellschaft leisten, während sie nachts einnicken“, sagte Reitzes. „Wir sind Teil ihres Lebens. Und das ist so ein Privileg.“
Es ist ein Privileg, das Reitzes genießt, seit sie am Nov. 19, 1979.
Es war die tiefgründigste Erfahrung. Ich wusste immer, dass ich das Glück hatte, diesen Job zu bekommen, aber ich hatte keine Ahnung, wie außergewöhnlich es werden würde.
Jetzt feiert Reitzes eine unglaubliche Leistung: 40 Jahre beim selben Radiosender.
The Job That Almost Wasn’t
Nachdem Reitzes ihr Studium der Musikwissenschaft an der Indiana University abgeschlossen hatte, wurde sie Moderatorin für klassische Musik bei WFIU, einem öffentlichen Radiosender in Bloomington, Indiana.
„Das war meine einzige andere Erfahrung im Rundfunk“, sagte Reitzes.
Währenddessen arbeitete ihr Mann Don an seinem Ph.D. in Soziologie an der Indiana University. Er schloss bald seine Dissertation ab und bekam einen Job an der Georgia State University in Atlanta.
„Wir dachten, es würde drei Jahre dauern, und das war vor mehr als 40 Jahren.“
Reitzes war anfangs aufgeregt, weil sie dachte, Atlanta liege an der Atlantikküste. „Ich sagte zu Don:’Wir könnten köstlichen Fisch und Meeresfrüchte haben, vielleicht haben wir einen Blick auf das Wasser. Und er sagte: Lois, wann hast du das letzte Mal auf eine Landkarte geschaut? Ich war nicht amüsiert, weil Sie wissen, Musikstudenten, was wissen wir aus der Geographie? Seitdem habe ich viel gelernt.“
Es schien, als würde alles sofort zusammenpassen, weil WABE eine klassische Musik-Host-Position zur Verfügung hatte.
„Ich glaube, es waren 125 Bewerber“, erinnert sich Reitzes. „Sie flogen in drei Personen. Ich war einer von ihnen, und ich dachte, ‚Wow, das scheint Schicksal. Wie toll, wenn ich hier einen Job bekommen könnte?“
Zuerst hat sie den Job nicht bekommen.
„Die Person, die ausgewählt wurde, war von WFIU, der Tochtergesellschaft, bei der ich in Bloomington arbeitete. Ich war am Boden zerstört. Aber anderthalb Jahre später, Sie ging und der Programmdirektor rief mich zurück und sagte, ‚Bist du immer noch interessiert? Ich kam direkt rein und der Job gehörte mir. Auch wenn ich beim ersten Mal geweint habe und sehr traurig war, alles sollte sein.“
Die Anfangsjahre bei WABE
Als Reitzes seit 1979 in einem ihrer Studios sitzt, erinnert sie sich an die technologischen Herausforderungen der Vergangenheit.
„Es war das analoge Zeitalter und ich hatte ein wunderbares Training von sehr süßen Kollegen, die mir beigebracht haben, wie man mein eigenes Board betreibt. Es waren alles Reel-to-Reel-Bänder.“
Damals war WABE 24 Stunden am Tag nicht auf Sendung.
„Die Station war an Wochentagen bis Mitternacht eingeschaltet und wurde um 6 Uhr morgens wieder aufgenommen. Ich kam um 5:30 Uhr an, als ich hier anfing, Ich musste den Sender einschalten, und Zählerstände nehmen.“
Mit einer so frühen Weckzeit fand Reitzes einen Weg, jeden Morgen Multitasking zu betreiben, um so effizient wie möglich zu sein.
„Glücklicherweise wohnten wir ganz in der Nähe des Radiosenders, so dass ich erst Viertel vor 5 aufstehen musste. Ich würde duschen, mein Frühstück einpacken und dann meine Haare föhnen, wenn ich während des ersten Musikstücks, das gespielt wurde, hier ankam. Normalerweise zog ich etwas an, das ungefähr 20 oder 30 Minuten dauerte.“
Reitzes begann bei WABE im selben Monat, in dem NPR eine nationale Show namens „Morning Edition“ startete.“
Sie erinnert sich, dass die NPR-Produzentin Ellen McDonald aus Washington, D.C., direkt in den WABE-Kontrollraum rief, wenn sich die Besetzung der „Morning Edition“ änderte.
„Und die Zuhörer konnten direkt in den Kontrollraum rufen. Wie ist das für den direkten Kontakt?“
Reitzes sagte, die Anrufe kämen normalerweise von sehr dankbaren Zuhörern, die mehr wissen und mehr lernen wollten.
„Es gab einen Mann, der frühstückte gern mit mir, wie er es ausdrückte. Er war älter. Er aß Eis zum Frühstück. Ich habe gelernt, wie tiefgreifend die Intimität unserer Medien ist, wenn ich in diesen sehr frühen Morgenschichten arbeite. Einsame Menschen würden anrufen und ihre Geschichten teilen wollen. Im Falle des älteren Mannes kämpfte er während des Zweiten Weltkriegs in Europa und bestimmte Musikstücke erinnerten ihn an Konzerte, die er in Deutschland oder in Frankreich gehört hatte.“
Es ist dieses Gefühl der Zugehörigkeit und Verbundenheit zu WABE, das Reitzes immer noch erstaunt.
„Als wir im Musikformat waren und Anrufe in den Kontrollraum kamen, hatte ich oft Anfragen von Leuten, die wissen wollten, welche Musik sie in Arbeit und Lieferung bringen sollten. Ich muss sagen, ich weiß nicht, wie viele Geburten in Atlanta. Ich programmierte Hochzeiten, und es war sehr ernüchternd, Anrufe von mehr als ein paar Leuten zu bekommen, die ihren eigenen Gedenkgottesdienst planen wollten.“
Die „Klasse“ in Klassik setzen
In den frühen 90er Jahren wurde Reitzes Programmdirektor der WABE, überwachte den Programmplan und überwachte die Ansager des Senders. Sie setzte auch ihren Lauf als Gastgeber von „Second Cup Concert.“ Reitzes erzählte oft Konzerte, einschließlich Sendungen des Atlanta Symphony Orchestra, und sprach mit verschiedenen Kunstgruppen.
Bekannt für ihre unverwechselbare Stimme – und Phrasen wie „Oh, dieser Beethoven!“ – Reitzes war der ultimative Lehrer für Generationen von Klassikfans.
Aber sie interviewte auch viele bemerkenswerte Leute, von Norman Lear bis Jimmy Carter.
„Ich war 1995 sehr geschmeichelt, als Präsident Carter darum bat, ihn über sein erstes Gedichtband zu interviewen“, sagte Reitzes. „Am Tag bevor er auf’Morning Edition’sein würde, wollte er, dass wir ihn zuerst haben. Das war ziemlich umwerfend.“
Ein weiterer Moment, den Reitzes „für immer mit sich tragen“ wird, ist, als sie „Fresh Air“ -Moderator Terry Gross interviewte.
„Ich denke, sie ist eine brillante Interviewerin und die vollendete Gastgeberin. Nachdem ich Terry über ihre Memoiren interviewt hatte, sagte sie am Ende: ‚Du verstehst es wirklich, Lois.‘ Und ich dachte, ‚Ich kann jetzt sterben. Ich kann sterben!“‚
„Ich denke, was an Terry so wunderbar ist, ist, wie schön sie zuhört, und um ein guter Gastgeber und ein guter Interviewer zu sein, muss man ein guter Zuhörer sein.“
‚City Lights‘ leuchtet hell
2007 wurde Reitzes Direktorin für Kunst- und Kulturprogramm, so ihr aktueller Titel. Sie startete auch die tägliche Interviewshow „City Lights“ im Januar 2015, als WABE sein Format änderte, um Nachrichten- und Informationsprogramme in das Mittagsprogramm aufzunehmen.
„Es war aufregend, weil ich mehr Autoren und Filmemacher und Schauspieler und Regisseure interviewen durfte. Aber es war auch sehr entmutigend. Ich hatte nie mehr als 10 Minuten innerhalb einer Stunde gesprochen.“
Sie sah es als eine Gelegenheit, ihre Verbindung zur Kunst- und Kulturszene von Atlanta zu erweitern.
„Ich denke, es war absolut aufschlussreich für mich und ich hoffe für die Zuhörer. Ich betrachte die Show gerne als Kunst- und Kulturmagazin. Ich liebe die Art und Weise, wie Informationen vermittelt werden. Es ist wirklich aufregend, dies in längeren Interviews und Features und längeren Segmenten über Bücher oder Theater oder Film oder Essen tun zu können.“
In den letzten 40 Jahren hat sich Atlanta zu einem literarischen Zentrum entwickelt. „Wir haben so viele großartige Autoren auf Tour.“
Und sie fügt schnell hinzu, dass sich Atlanta wirklich zu einer eigenen Kulturhauptstadt entwickelt hat: von der Filmindustrie über die Symphonie bis hin zur Hip-Hop-Szene.
Aber ohne die Anwesenheit von Lois Reitzes wäre die Kulturszene von Atlanta einfach nicht dieselbe. Es ist der Grund, warum so viele Menschen ihre Stimme heute in der Öffentlichkeit erkennen.
Es gibt jedoch einen Nachteil.
„Ich muss sehr vorsichtig sein. Ich habe auf die harte Tour gelernt, dass ich in der Öffentlichkeit besser nichts Böses sage.“
