Afrikanische Wildhunde und Hyänen sind zwei Tiergruppen, die Afrika seit Hunderttausenden von Jahren bewohnen. Während diese beiden Tiere etwas ähnlich aussehen können, unterscheiden sie sich drastisch mit unterschiedlichen Evolutionsgeschichten. Nehmen wir uns heute einen Moment Zeit, um die Unterschiede zwischen afrikanischen Wildhunden und Hyänen besser zu verstehen.
Afrikanischer Wildhund
Dieser Hund, auch bekannt als Painted Dog oder Cape Hunting Dog, ist wissenschaftlich als Lycaon pictus bekannt. Der afrikanische Wildhund ist die einzige Art, die noch in seiner Gattung Lycaon lebt. Schauen wir uns L. pictus genauer an, damit wir es mit der Hyäne vergleichen können.
Morphologie
Der afrikanische Wildhund ist der größte der afrikanischen Eckzähne. Es steht 60 bis 75 cm (24 bis 30 in) hoch an der Schulter und wiegt nach oben von 37 kg (80 lbs). Die Fellfarbe ist in afrikanischen Wildhundpopulationen extrem unterschiedlich. Ihre Farben können von fast vollständig schwarz bis fast vollständig graugelb reichen.
Verbreitung
Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) listet den afrikanischen Wildhund als „gefährdet – Population“ auf.“ Die IUCN unterteilt die historischen und gegenwärtigen Populationen in geografische Regionen.
- Nordafrika: Historisch gesehen gedieh L. pictus in Nordafrika. Jagd, Trapping und Vergiftung haben die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung getötet. Die aktuelle Populationsgröße ist unbekannt.
- Westafrika: Wie in Nordafrika ist der afrikanische Wildhund in Westafrika so gut wie ausgestorben. Die größte Population existiert im Niokolo-Koba-Nationalpark im Senegal. Die jüngsten Bevölkerungsdaten (1997) deuteten darauf hin, dass noch 50-100 Personen im Park lebten.
- Zentralafrika: Die gesündeste Population existiert in 3-4 kleinen Rudeln im Land Tschad. Die Jagd ist besonders schädlich für die Hunde in Zentralafrika.
- Ostafrika: Diese Region bietet die beste Gelegenheit für das Wachstum der Wildhundpopulation. L. pictus ist eine geschützte Art in Tansania, und der Ruaha-Nationalpark hat wahrscheinlich die größte Population des Hundes in Afrika.
- Südafrika: Ähnlich wie in Ostafrika hoffen Biologen, dass Südafrika den Wildhunden als Zufluchtsort dienen kann. Sie genießen in den meisten Teilen der Region einen weniger Schutzstatus, Dennoch kommen hier einige der größten Populationen vor.
Lebensraum
Der afrikanische Wildhund bevorzugt offene Savannen und halbtrockene Ebenen. Sie meiden im Allgemeinen Fördergebiete, wahrscheinlich aufgrund ihrer Jagdpräferenzen. Sie benötigen eine lange, ungehinderte Sichtlinie, um Beute zu jagen.
Verhalten
Wie die meisten Eckzähne sind afrikanische Wildhunde extrem soziale Tiere. Sie leben in Rudeln mit Größen von mehreren bis über zwei Dutzend Individuen. Die wilden Hunde haben eine ziemlich seltsame soziale Hierarchie und Rudelstruktur. Die Männchen neigen dazu, beim Rudel zu bleiben, während sich die Weibchen nach der Paarung zerstreuen. Dies bedeutet, dass Männer Frauen oft 3: 1 überwiegen.
Hyäne
Im Gegensatz zum afrikanischen Wildhund sind Hyänen nicht alle die gleiche Art. Vielmehr gilt der Begriff für jedes Mitglied der Familie Hyaenidae. Zum Vergleich: Afrikanische Wildhunde sind echte Eckzähne, weil sie zur Familie der Canidae gehören. Umgekehrt sind Hyänen keine Hunde.
Morphologie
Es gibt vier Arten von Hyänen: den Erdwolf, die gefleckte Hyäne, die braune Hyäne und die gestreifte Hyäne. Ihre Mäntel sind extrem variabel. Einige Arten haben Flecken, andere Streifen, andere sind noch einfarbig. Sie sind jedoch durch ihren Körperbau vereint. Hyänen haben charakteristisch kurze Hinterbeine und lange Vorderbeine. Dadurch scheinen sie im Stehen nach oben in Richtung Schnauze zu „neigen“. Die größte Art kann bis zu einer Schulterhöhe von ungefähr 36 Zoll wachsen und bis zu 150 Pfund wiegen.
Verbreitung
Die gefleckte Hyäne und der Erdwolf werden von der IUCN als „am wenigsten besorgniserregend“ eingestuft.“ In ähnlicher Weise werden die braunen und gestreiften Hyänen als „nahezu bedroht “ eingestuft.“ Insgesamt deckt ihr bestehendes Verbreitungsgebiet den gesamten afrikanischen Kontinent sowie große Teile des Nahen Ostens ab. Einzeln decken sie verschiedene Teile dieser riesigen Region ab.
- Braune Hyäne: Dies ist die streng südliche Hyänenart. Das aktuelle Sortiment umfasst Namibia, Simbabwe, Botswana, Mosambik und Südafrika.
- Erdwolf: Diese Hyäne hat eine südliche Verbreitung ähnlich der braunen Hyäne. Darüber hinaus befindet es sich auch am Horn von Afrika im heutigen Somalia, Äthiopien und Kenia.
- Gefleckte Hyäne: Diese Art hat eine sehr große Reichweite. Es wird auf der Nordseite von der Sahara und auf der Südseite vom warmen, feuchten, mediterranen Klima des südlichen Südafrika begrenzt. Bemerkenswerterweise kommen diese Hyänen normalerweise nicht in der Demokratischen Republik Kongo, der Republik Kongo, Gabun oder Äquatorialguinea vor. Diese Gebiete enthalten im Allgemeinen Wälder, die für die Jagd zu dicht sind.
- Gestreifte Hyäne: Diese Hyäne hat die nördlichste Verbreitung. Es lebt im Allgemeinen nördlich der Sahara entlang des Mittelmeers. Darüber hinaus ist es auch am Horn von Afrika zu finden, wie der Erdwolf.
Lebensraum
Im Allgemeinen besetzen Hyänen die gleichen Lebensräume wie afrikanische Wildhunde. Sie bevorzugen es, auf weiten Ebenen, Savannen und Grasland zu leben. Sie unterscheiden sich jedoch von den wilden Hunden darin, dass Hyänen auch dazu neigen, viel trockeneres Wüstenland sowie halbgebirgiges Gelände zu besetzen.
Verhalten
- Braune Hyäne: Ihre soziale Struktur ist analog zu der von Wölfen. Sie neigen dazu, in Paarungspaaren und gegebenenfalls mit Nachkommen zu leben. Gelegentlich leben braune Hyänen in „Clans“ von bis zu sechs Erwachsenen. Alle reifen Individuen teilen sich die Verantwortung für die Jungtieraufzucht.
- Erdwolf: Diese Hyänenart ist untypisch schüchtern. Sie leben in monogamen Paarungspaaren und ernähren sich normalerweise nachts.
- Gestreifte Hyäne: Diese Hyäne ähnelt dem Erdwolf insofern, als sie normalerweise alleine oder in einem einzigen Paar lebt. Ebenso ist die gestreifte Hyäne fast ausschließlich nachtaktiv.
- Gefleckte Hyänen: Gefleckte Hyänen haben eine drastisch andere soziale Struktur. Sie leben in „Clans“ wie braune Hyänen. Im Gegensatz zu braunen Hyänen leben gefleckte Hyänen fast immer in diesen Clans und können bis zu 80 Mitglieder haben.
Wildhunde vs. Hyänen
Nachdem wir uns nun sowohl afrikanische Wildhunde als auch Hyänen eingehend angesehen haben, wollen wir einige der Hauptunterschiede zwischen ihnen zusammenfassen.
- Größe: Die kleinsten Hyänen sind etwas kleiner als afrikanische Wildhunde (~ 24 Zoll), während die größten (~ 36 Zoll) erheblich größer sind.
- Masse: Die größten afrikanischen Wildhunde (~ 80 lbs) wiegen etwa halb so viel wie die größten Hyänen (150 lbs)
- Evolution: Afrikanische Wildhunde sind genau das – Hunde. Sie sind eng mit Wölfen und anderen Eckzähnen verwandt. Hyänen sind keine Eckzähne und sind enger mit dem Mungo verwandt.