Steve Bruce (1995) definiert einen Kult als eine ‚lose verbundene Gruppe, die um einige gemeinsame Themen und Interessen organisiert ist, aber kein scharf definiertes und exklusives Glaubenssystem aufweist‘.
Kulte entsprechen eng Roy Wallis‘ Kategorie der ‚weltbejahenden neuen religiösen Bewegungen‘.
Beispiele für Kulte / weltbejahende NRMs sind
- Scientology
- Transzendentale Meditation
- Die Human Potential Movement
Hauptmerkmale von Kulten
- Kulte neigen dazu, keine feste religiöse Lehre zu haben, und haben in der Regel sehr lose religiöse Überzeugungen, die offen für eine breite Palette von Interpretationen durch die Mitglieder sind.
- Sie neigen dazu, individualistischer zu sein als andere Formen der Religion.
- Mitglieder sind eher wie ‚Kunden‘: es steht ihnen frei, zu kommen und zu gehen, wie sie wollen, und zu wählen, an welchen Aspekten der Kultaktivitäten sie teilnehmen möchten.
- Im Gegensatz zu Sekten neigen sie dazu, keine strengen Regeln zu haben. Es ist sehr wenig Engagement damit verbunden, Mitglied zu sein.
- Sie sind tolerant gegenüber anderen Religionen.
Konkurrierende Definitionen von Kulten
NB – Die Medien verwenden oft den Begriff Kult, wenn er sich wirklich auf eine Sekte bezieht!
NB – Wenn eine religiöse Bewegung, die die Welt ablehnt, verrückt wird und ihre Mitglieder zum Massenselbstmord überredet, verwenden die Medien oft den Begriff ‚Kult‘, um sich darauf zu beziehen. Streng genommen, nach den verschiedenen Kategorien von Soziologen verwendet, solche Organisationen sind ‚Sekten‘, nicht ‚Kulte‘.