Formosus, (geboren um 816, Rom?- gestorben am 4. April 896 in Rom), Papst von 891 bis 896, dessen posthumer Prozess einer der bizarrsten Vorfälle in der päpstlichen Geschichte ist.
864 wurde er von Papst Nikolaus I. zum Kardinalbischof von Porto in Italien ernannt, der ihn sandte, um die Bekehrung Bulgariens zu fördern. Er wurde von Papst Adrian II. (869) und Papst Johannes VIII. (875) mit Missionen nach Frankreich beauftragt, erregte jedoch 876 dessen Misstrauen, vermutlich wegen einer Meinungsverschiedenheit über die Krönung Karls II. Formosus floh aus Rom und wurde exkommuniziert. Begnadigt im Jahr 878 im Austausch für ein Versprechen, im Exil zu bleiben, kehrte er in den 880er Jahren nach Rom zurück und wurde unter Papst Marinus I. freigesprochen, der ihn 883 auf seinen Stuhl von Porto zurückbrachte. Während der Pontifikate der Päpste Marinus, St. Adrian III, und Stephen V (VI), Formosus ‚ Einfluss wuchs, und er wurde gewählt Stephen’s Nachfolger im Oktober 891. Formosus versuchte, Rom von den spoletanischen Heiligen römischen Mitkaisern Guy II. und seinem Sohn Lambert zu befreien, und forderte König Arnulf von den Ostfranken auf, in Italien einzufallen. In Rom krönte Formosus 896 Arnulf zum Kaiser, aber während er sich auf den Angriff auf Spoleto vorbereitete, wurde Arnulf gelähmt und musste nach Deutschland zurückkehren. Formosus starb kurz darauf und ließ die Zwietracht ungelöst.
Bei einer römischen Synode (im Volksmund „Leichensynode“ genannt), die von Papst Stephan VI. (VII.) geleitet wurde, ließen Formosus ‚politische Feinde seine neun Monate alte Leiche exhumieren, auf einen Thron stützen und einem Scheinprozess unterziehen – währenddessen antwortete ein Diakon für die Leiche. Er wurde unter anderem wegen Verstoßes gegen das kanonische Recht und wegen Meineids angeklagt. Für schuldig befunden, seine Wahl zum Papst wurde für ungültig erklärt, seine Handlungen wurden aufgehoben, und seine Finger der Weihe wurden abgeschnitten. Formosus ‚Leiche wurde dann in ein Grab geworfen, aber später in den Tiber geworfen. Diese Taten teilten Rom politisch, einen Aufstand provozierend, der die Haft von Stephen und seinen Tod durch die Erdrosselung (Erdrosselung) hinauslief. Während seiner kurzen, 20-tägigen Amtszeit setzte Papst Theodor II. Formosus ‚Ordinationen wieder ein und begrub seinen Körper feierlich im Petersdom. Verurteilte auch die Synode des Stephanus und verbrannte ihre Handlungen.