GRANT’S DESERT GOLDENER MAULWURF (Eremitalpa granti): ARTENKONTO
PHYSIKALISCHE EIGENSCHAFTEN
Im Allgemeinen sieht ein goldener Maulwurf aus wie ein runder bis länglicher Fellklumpen mit einer winzigen, nackten Nase, die an einem Ende herausragt. Erwachsene reichen von 2,7 bis 9 Zoll (7 bis 23,5 Zentimeter) lang und 0,5 bis 17,6 Unzen (16 bis 500 Gramm). Das Fell ist in der Regel braun bis grau, aber es scheint golden, Bronze und sogar lila und blau, wenn das Licht trifft es genau richtig. Ihre kleinen Ohren und Schwänze sind normalerweise unter ihrem seidigen, dicken Fell vergraben, und ihre Augen sind unter dem Fell mit Haut bedeckt. Sie haben vier kurze Beine, von denen die vorderen beiden oft vergrößerte Krallen haben, mit denen sie graben. Ihre Hinterbeine sind schlanker als ihre kräftigen Vorderbeine und ihre Hinterfüße haben Gurte zwischen den Zehen — eine große Hilfe, wenn sie den Boden wegwerfen, den sie gerade gegraben haben. Eine Art, der gelbgoldene Maulwurf, kann so schnell und effizient durch den Boden tunneln, dass er manchmal als „Sandschwimmer“ bezeichnet wird.“ Viele der anderen Arten, wie der Grant’s Desert Golden Mole, scheinen auch fast zu schwimmen, wenn sie durch den losen Sand in den Dünen reisen.
GEOGRAPHISCHE REICHWEITE
Die südliche Hälfte Afrikas.
LEBENSRAUM
Goldene Maulwürfe leben normalerweise einen Großteil ihres Lebens unter der Erde in flachen Höhlen, die sie selbst graben. Die Höhlen sind oft oberirdisch als leichte Grate im Boden sichtbar. Viele goldene Maulwürfe bevorzugen lockeren Boden, der durch ihre hohlen Krallen leicht bewegt werden kann. Einige Arten, wie der rauhaarige goldene Maulwurf, machen Tunnel, um Kammern in Erdhügeln zu verbinden.
Da ihre Augen unter der Haut vergraben sind, sind goldene Maulwürfe blind und müssen sich auf andere Sinne wie Berührung und Geruch verlassen, um sich fortzubewegen und Beute zu finden. Zu den Nahrungsmitteln gehören Ameisen, Termiten, Käfer, Regenwürmer und andere wirbellose Tiere (Tiere ohne Rückgrat), die sie nachts jagen. Manchmal spüren sie oberirdische Vibrationen und brechen dann aus ihren flachen Tunneln aus, um ein Insekt auf einem Grashalm oder eine Eidechse zu ergreifen, die sich am Boden entlang bewegt. De Wintons goldener Maulwurf ist bekannt für seine Fähigkeit, eine Eidechse mit seinen vergrößerten Vorderklauen zu töten. Der typische goldene Maulwurf wechselt die ganze Nacht über zwischen Aktivitäts- und Ruhephasen und verbringt wesentlich mehr Zeit mit Ausruhen. Die meisten bleiben nur nachts aktiv, aber einige, wie Sclaters goldene Maulwürfe, sind Tag und Nacht damit beschäftigt, durch den Boden zu graben und nach Nahrung zu suchen.
Wenn goldene Maulwürfe mit extremen Temperaturen, langen Trockenperioden und / oder einem Mangel an Beute konfrontiert werden, können goldene Maulwürfe für einige Tage inaktiv werden — ein Zustand, der als Erstarrung bezeichnet wird —, um ihre Energie zu sparen, bis die Bedingungen günstiger werden.
NICHT IMMER EINZELGÄNGER
Obwohl erwachsene goldene Maulwürfe typischerweise als Einzelgänger beschrieben werden, die das ganze Jahr über ein einsames Leben führen, mit Ausnahme der Paarungszeit, sind die Erwachsenen einer Art etwas freundlicher zueinander. Unter den Arten, die als große goldene Maulwürfe bekannt sind, können sich mehrere Erwachsene in den Wintermonaten ein einziges Bausystem teilen. Diese vom Aussterben bedrohte Art lebt in Südafrika.
VERHALTEN UND FORTPFLANZUNG
Wie die meisten anderen Insektenfresser leben Goldene Maulwürfe allein als Erwachsene. Während der Frühjahrszuchtsaison kommen Männchen und Weibchen zusammen, jedoch nur kurz. Obwohl ein Großteil ihres Verhaltens noch unbekannt ist, wurden einige Paarungsrituale beobachtet, bei denen das Männchen mit dem Kopf nickt, mit den Füßen stampft und das Weibchen jagt. Die beiden kommunizieren auch durch Düfte, die aus den Drüsen des Körpers austreten, und indem sie sich zwitschern und quietschen. Weibchen gebären ihre Jungen in einem grasbewachsenen Nest, das in einem Tunnel gebaut ist, der mehrere Fuß (einige Meter) unter der Erde liegen kann. Jede Brut hat gewöhnlich ein oder zwei, manchmal drei Junge. Die Mutter erkennt ihren Nachwuchs an ihrem Duft. Sie zieht sie nur auf, bis sie alleine überleben können, und dann wirft sie sie raus und lebt bis zur nächsten Paarungszeit wieder alleine.
GOLDENE MAULWÜRFE UND MENSCHEN
Goldene Maulwürfe werden manchmal als nützlich und manchmal als Schädlinge angesehen. Da sie Insekten fressen, die die Vegetation zerstören können, begrüßen viele Menschen ihre Anwesenheit. Gleichzeitig können Landwirte, Gärtner und Hausbesitzer es vorziehen, dass die Maulwürfe und ihre auffälligen Höhlen sich von den Feldfrüchten und dem Rasen fernhalten. In einigen Fällen töten und häuten Menschen die Maulwürfe für ihr glänzendes Fell.
ERHALTUNGSZUSTAND
Elf Arten des Goldenen Maulwurfs sind nach Angaben der Weltnaturschutzunion (IUCN) einem gewissen Risiko ausgesetzt. Die Rote Liste beschreibt vier als vom Aussterben bedroht, mit einem extrem hohen Risiko des Aussterbens, Aussterben; eine als gefährdet, mit einem sehr hohen Risiko des Aussterbens; und sechs als gefährdet, mit einem hohen Risiko des Aussterbens. Diese goldenen Maulwürfe existieren in begrenzten Gebieten und diese Gebiete werden durch die Zerstörung von Lebensräumen durch menschliche Aktivitäten wie Landwirtschaft, Bergbau und Holzfällerei immer kleiner.
GRANT’S DESERT GOLDEN MOLE (Eremitalpa granti): ARTENKONTO
Physikalische Eigenschaften: Als einer der kleinsten goldenen Maulwürfe erreicht diese Art nur etwa 3,0 bis 3,3 Zoll (7.6 bis 8,8 Zentimeter) in der Körperlänge und wiegt 0,5 bis 1,0 Unzen (15 bis 32 Gramm). Auf dem Rücken hat es langes, glänzendes, hellgraues Fell, das manchmal gelb gefärbt ist. Sein unteres Fell ist heller und gelblich. Grants Desert Golden Mole hat drei lange Krallen an jedem Vorderbein, obwohl sie nicht so kräftig sind wie die Krallen einiger anderer Golden Mole-Arten.
Geographisches Verbreitungsgebiet: Südafrika und die Namib-Wüste im äußersten Südwesten Afrikas.
Lebensraum: Küstensanddünen, typischerweise Gebiete mit etwas Dünengras, sind sein bevorzugter Lebensraum.
Diät: Seine Nahrung besteht aus verschiedenen wirbellosen Tieren wie Spinnen, Termiten, Käfern und Ameisen, die er nachts jagt. Wenn sich die Gelegenheit bietet, werden diese Maulwürfe auch töten und Eidechsen fressen, von denen einige so lang sein können wie der Maulwurf.
Verhalten und Fortpflanzung: Nachts aktiv, wird es sich auf der Suche nach Beute über den Boden wagen und manchmal bis zu 3,6 Meilen (5,8 Kilometer) in einem einzigen Zeitraum von vierundzwanzig Stunden zurücklegen. Es verbringt seine Tage in flachen Höhlen. Interessanterweise hält diese Art tagsüber keine konstante Körpertemperatur aufrecht. Stattdessen wird sein Körper mit der Temperatur des Sandes um ihn herum kühler oder wärmer. In der Brutzeit kriechen die Weibchen in tiefere Tunnel, die 6 Fuß (1,8 Meter) oder mehr unter der Oberfläche liegen können, wo sie typischerweise ein oder zwei Nachkommen zur Welt bringen und aufziehen. Sobald die Jungen alt genug sind, um alleine zu überleben, zwingt die Mutter sie aus ihrem Nest. Obwohl Details über das Verhalten fehlen, Wissenschaftler glauben, dass sich Männer mit mehr als einer Frau paaren können, und deshalb zahlreiche Junge mit verschiedenen Frauen zeugen. Außerhalb der Brutzeit leben erwachsene Maulwürfe alleine und haben wenig Kontakt mit anderen Erwachsenen.
Grant’s desert golden moles and people: Da es sich um eine Wüstenart handelt, die in Sanddünen abseits der meisten Menschen lebt, hat sie nur geringe Auswirkungen auf den Menschen.
Erhaltungszustand: Die IUCN listet den goldenen Maulwurf des Grants als gefährdet auf. Dünenentfernung und Diamantenabbau zerstören den Lebensraum innerhalb des begrenzten Verbreitungsgebiets dieses Tieres, aber es werden Anstrengungen unternommen, um einen Nationalpark zu schaffen, der zumindest einen Teil des Verbreitungsgebiets des Maulwurfs schützt. ∎
WEITERE INFORMATIONEN
Bücher:
Apps, P. Smithers‘ Säugetiere des südlichen Afrikas. Kapstadt, Südafrika: Struik Publishers, 2000.
Kingdon, J. Der Kingdon Field Guide für afrikanische Säugetiere. San Diego, Kalifornien: Academic Press, 1997.
Nowak, R. M. Walkers Säugetiere der Welt Online. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1997.http://www.press.jhu.edu/books/walkers_mammals_of_the_world/insectivora/insectivora.chrysochloridae.eremitalpa.html (Zugriff am 1. Juli 2004).
Smithers, R. H. N. Die Säugetiere der südafrikanischen Subregion. Pretoria, Südafrika: Universität von Pretoria, 1983.
Webseiten:
„Insektenfresser-Fachgruppe 1996, Eremitalpa granti.“ 2003 IUCN Rote Liste bedrohter Arten. http://www.redlist.org (Zugriff am 1. Juli 2004).
„Ein Säugetier, das Reptilien imitiert.“ Clive Cowleys Reise nach Namibia: Namibia Guidebook #12.http://www.orusovo.com/guidebook/content8.htm (Zugriff am 1. Juli 2004).