Geboren 1752 (Whitley County, Indiana)
Gestorben 14. Juli 1812 (Fort Wayne, Indiana)
Miami Stammesführer
Little Turtle war ein angesehener Kriegschef des Miami-Stammes der amerikanischen Ureinwohner in der Region der Großen Seen im späten achtzehnten Jahrhundert. Er war einer der erfolgreichsten amerikanischen Militärkommandanten seiner Zeit und führte 1790 und 1791 eine stammesübergreifende Streitmacht zum Sieg gegen zwei amerikanische Grenzarmeen. Die Schlacht, die als St. Clair’s Defeat bekannt war, war die größte Niederlage einer US-Armee. Armee während einer einzigen Schlacht in allen Kriegen der US–amerikanischen Ureinwohner. Der Verlust übertraf jeden, der den Vereinigten Staaten von den Briten in einer einzigen Schlacht während der amerikanischen Revolution (1775-83) zugefügt wurde.
„Wir haben den Feind zweimal unter verschiedenen Kommandanten geschlagen. Wir können nicht erwarten, dass uns immer das gleiche Glück begleitet. Die Amerikaner werden jetzt von einem Häuptling geführt, der niemals schläft.“
Kleine Schildkröte, apropos U.S. general Anthony Wayne
Little Turtle genoss diese führende Rolle im Widerstand der amerikanischen Ureinwohner gegen die amerikanische Besiedlung von Stammesgebieten, bis die überlegenen Streitkräfte von General Anthony Wayne (1745-1796; siehe Eintrag in Band 2) 1794 in der Schlacht von Fallen Timbers triumphierten. Little Turtle unterzeichnete 1795 den Vertrag von Greenville, der einen vorübergehenden Frieden in der Region begründete. Er verbrachte den Rest seines Lebens damit, Landabtretungen an die Vereinigten Staaten im Northwest Territory auszuhandeln. Das Northwest Territory umfasstdie zukünftigen Staaten Ohio, Illinois, Indiana, Michigan, Wisconsin und ein Teil von Minnesota. Bekannt als erfahrener Redner, arbeitete Little Turtle daran, seinen Stamm in Frieden zu halten, während er als Botschafter seines Volkes bei der neuen US-Regierung diente.
A distinguished heritage
Little Turtle wurde um 1752 am Eel River, etwa 20 Meilen nordwestlich von Fort Wayne im Whitley County, Indiana, geboren. Sein indianischer Name war Mishikinakwa (vieleschreibvarianten existieren für diesen Namen), was „Die Schildkröte“ bedeutet.“ Er wurde Kleine Schildkröte genannt, um ihn von seinem Vater zu unterscheiden, auch Mishikinakwa genannt. Für den Algonquian-Stamm, zu dem auch der Miami-Stamm gehörte, symbolisierte die Schildkröte die Erde. Der Künstler unterzeichnete Dokumente, Vereinbarungen und Verträge, indem er ein Bild oder ein Symbol zeichnete, anstatt einen Namen zu unterschreiben. Little Turtle war ein Atchatchakangouen Miami, die führende Abteilung des Miami-Stammes.
Über die Mutter der kleinen Schildkröte ist nicht viel bekannt, aber sie war wahrscheinlich ein Mitglied des Mahican-Stammes. Sein Vater war ein angesehener Kriegshäuptling des Miami-Stammes. Er erreichte seine Position durch seine Kampfsiege gegen die Irokesen. 1748 reiste der ältere Mishikinakwa nach Lancaster, Pennsylvania. Er war der erste, der sich mit europäischen Einwanderern traf, und er unterzeichnete einen Pakt mit den Engländern, den Vertrag von Lancaster. Der Ruf und die Verbindungen seiner Familie würden Little Turtle bei seinem Aufstieg zur Führung helfen, aber er musste sich seine eigene Position innerhalb des Stammes durch Verdienste verdienen.
Am 21.Juni 1762 startete ein Überfalltrupp von Chippewa und Ottawas mit Unterstützung der Franzosen einen Überraschungsangriff auf Little Turtle’s Village. Der Häuptling von Miami wurde getötet, aber die kleine Schildkröte zeigte während der Schlacht großen Mut und erlangte Respekt unter seinem Stamm. Der Angriff hinterließ eine Narbe am rechten Unterkiefer, vom Kinn fast bis zum Ohr. Dies war das Ergebnis eines Hieb Tomahawk von einem Französisch Soldaten geschwungen.
Little Turtle wurde 1780 während der Amerikanischen Revolution (1775-83) als Kriegschef bekannt. Little Turtle und die Miami verbündeten sich mit den Briten und besiegten erfolgreich eine französische Abteilung unter der Führung von Augustin Mottin de La Balme (1740-1780). La Balmes Truppen bedrohten Little Turtle’s Village auf ihrem Marsch, um die britische Post von Detroit anzugreifen. Da sie sich auf dem Territorium der kleinen Schildkröte befanden, wurde er für den Angriff der amerikanischen Ureinwohner verantwortlich gemacht und erwies sich als fähiger Kommandant. Bis 1790 war Little Turtle der Hauptmilitärführer der Miami und Hauptkriegschef der alliierten Stämme, zu denen die Shawnee, Delaware, Wyandot und andere gehörten. Diese Konföderation von Stämmen im Ohio River Valley war aufgrund ihrer gegenseitigen defensiven und wirtschaftlichen Bedürfnisse eng miteinander verbunden.
Siege der kleinen Schildkröte
In einem Vertrag von 1787 waren die Jagdgründe der Miami und ihrer Verbündeten vom US-Kongress für immer (ohne Ende) garantiert worden. Trotz dieses Versprechens strömten weiße Siedler weiterhin in Stammesgebiete. Die Indianer reagierten mit Überfällen und Hinterhalten, die immer gewalttätiger wurden. Sehr besorgt über die Aufrechterhaltung der Kontrolle über die Region befahl Präsident George Washington (1732-1799; diente 1789-97; siehe Eintrag in Band 2) eine Armee in das Nordwestterritorium, um die Angriffe der amerikanischen Ureinwohner zu beenden.
Im Oktober 1790 führte General Josiah Harmar (1753-1813) seine fast fünfzehnhundert Mann starke Truppe in Richtung des heutigen Fort Wayne. Er beabsichtigte, die Konzentration der dort versammelten Stämme anzugreifen und ihre Dörfer zu zerstören. Die Grenzarmee hatte nur dreihundert reguläre Soldaten; Der Rest bestand aus schlecht ausgebildeten Milizionären aus Pennsylvania, Virginia und Kentucky. Einige der Hinterwäldler hatten ebenso primitive Waffen und daher keinen Vorteil gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern. Am 18. Oktober und erneut am 22. Oktober führte Little Turtle seine Allianz indianischer Stämme in die Schlacht am Maumee River gegen Harmars Streitkräfte. Sein Stil des Waldkampfes führte zu umfangreichen US-Opfern und einem vollständigen Rückzug von Harmars Armee, die sich kaum vor einer Katastrophe rettete. Die Niederlage verblüffte die Armee und verschärfte die Spannungen zwischen weißen Siedlern und amerikanischen Ureinwohnern.
General Arthur St. Clair (1736-1818) erhielt dann das Kommando über die Offensive der Armee und sammelte im Sommer 1791 eine Streitmacht von zweitausend Mann. Sie rückten in Richtung Maumee River vor und bauten entlang des Weges Fort Hamilton und Fort Jefferson für zusätzliche Sicherheit. St. Clairs Armee war von Anfang an von Problemen geplagt. Ihr Fortschritt wurde durch das Gewicht von acht Feldartilleriegeschützen sowie einer großen Gruppe von Anhängern des Lagers behindert. Zu dieser Gruppe gehörten die Frauen und Kinder der Soldaten sowie eine Auswahl an Karren und Lasttieren. St. Clairs Truppen erlebten kaltes, schneereiches Wetter; Die Moral war niedrig und viele der Truppen verließen die Armee.
Little Turtles Pfadfinder der amerikanischen Ureinwohner, darunter der junge Shawnee-Krieger Tecumseh (1768-1813; siehe Eintrag in Band 2), informierten ihn täglich über die Bewegungen der Armee.Die Stämme erhielten Unterstützung von mehreren anderen Stämmen in der Region und wurden von britischen Händlern gut mit Waffen und Munition versorgt. Am 4. November 1791 überraschte die Multitribal Force unter Little Turtle St. Clair in der Nähe des Wabash River. Nach drei Stunden Kampf erlebten die US-Streitkräfte einen überwältigenden Verlust – die Hälfte der Truppen wurde getötet oder verwundet. St. Clairs Niederlage war die größte Einzelniederlage der USA. rückschlag in allen Kriegen der amerikanischen Ureinwohner.
Niederlage in der Schlacht von gefallenen Hölzern
Die Niederlage von St. Clair elektrisierte die Grenze. Einige in der Konföderation der amerikanischen Ureinwohner glaubten, dass sie jetzt den Kampf um ihr Land gewinnen könnten. Sogar britische Diplomaten begannen zu ahnen, dass die Vereinigten Staaten nachgeben müssten. Es war die Rede von der Schaffung eines Pufferstaates der amerikanischen Ureinwohner im Nordwestterritorium, der die britischen und amerikanischen Besitztümer trennen würde. Aber die Regierung von Präsident Washington war entschlossen, das Nordwestterritorium zu halten, und sie gingen trotz Kritik von verschiedenen Seiten voran. Washingtons politische Feinde waren gegen die Stärkung des Militärs, weil sie nicht glaubten, dass die Verfassung dem Präsidenten die Macht dazu gab. Easterners kritisierte auch stark den Krieg gegen die Native Americans, in Bezug auf Washingtons Militäraktion als teuer und ungerecht.
Washington beorderte eine dritte Armee ins Feld. Dieser war dreitausend Mann stark und wurde von General „Mad Anthony“ Wayne, einem Helden der amerikanischen Revolution, angeführt. Wayne befahl den Bau einer Reihe von Forts, um seine Armee zu schützen und ihre Vorräte aufzubewahren. Die Forts dienten als Bühne für zukünftige Angriffe gegen die amerikanischen Ureinwohner. Während Wayne seine Streitkräfte organisierte und die für den Kampf benötigten Vorräte sammelte, begann Little Turtle, sich für den Frieden einzusetzen. Er wandte sich mit einer Warnung vor den Fähigkeiten des neuen amerikanischen Kommandanten an die indianische Konföderation der Stämme. Die kleine Schildkröte wollte für den Frieden verhandeln, während die amerikanischen Ureinwohner nach ihren Siegen noch in einer Position der Stärke waren. Er wollte nicht bis zur völligen Niederlage warten, wohl wissend, dass sie dann sicherlich alles verlieren würden.
Little Turtle hatte einen gesunden Respekt vor Wayne und weigerte sich, die primäre Führungsrolle bei den Indianern gegen ihn zu übernehmen. Er wurde vom Kommando entbunden und durch den Shawnee–Anführer Blue Jacket (c. 1745-c. 1810) ersetzt. Die beiden Häuptlinge waren sich nicht einig über den besten Weg, sich Waynes Armee zu widersetzen. Blue Jackets Plan wurde angenommen, aber Little Turtle stimmte zu, eine kleine Gruppe von Miami in die Schlacht zu führen. Als Tapferer der Unterscheidung übernahm der Shawnee Tecumseh auch das Kommando über eine Gruppe seines Stammes in der Verlobung. Im August 1795 war Wayne bereit zu streiken und zog in Richtung Maumee River. Die amerikanischen Ureinwohner bereiteten sich darauf vor, ihn in einem Gebiet anzugreifen, das als Gefallene Hölzer bekannt war, so genannt, weil ein großer Sturm, möglicherweise einschließlich eines Tornados, dort viele Bäume umgeworfen hatte.
Am 20.August 1794 trafen sich die beiden Seiten in der Schlacht von Fallen Timbers. Diesmal erlitten die amerikanischen Ureinwohner Hunderte von Opfern, während die Weißen nur wenige hatten. Die amerikanischen Ureinwohner hatten geglaubt, dass die Briten sie auf ihrem Rückzug nach der Schlacht beschützen würden, aber sie fanden die Tore im nahe gelegenen Fort Miami geschlossen. Die fliehenden Krieger wurden getötet, und die US-Soldaten marschierten dann durch das Land der amerikanischen Ureinwohner und zerstörten Dörfer, Handelsposten, Farmen und Getreide in einem 10 Meilen breiten Streifen.
Der Vertrag von Greenville
Nach ihrer Niederlage in der Schlacht von Fallen Timbers im August 1794 erkannten die amerikanischen Ureinwohner, dass die Amerikaner jetzt die dominierende Kraft in ihrem Land waren. Die Zeit, über Frieden zu reden, war gekommen. Dies galt insbesondere nach dem 19.November 1794, als die Vereinigten Staaten den Jay-Vertrag mit den Briten unterzeichneten. Dieser Pakt gab Amerikanernautoritäten Kontrolle über alle militärischen Posten, die von den Briten auf der amerikanischen Seite der Großen Seen bis zum Jahr 1796 gehalten wurden.
Am 3. August 1795, fast ein ganzes Jahr nach der Niederlage der amerikanischen Ureinwohner bei Fallen Timbers, berief General Wayne einen Generalrat mit indianischen Stämmen des Alten Nordwestens des Ohio ein. Sie trafen sich in Fort Greenville im heutigen Ohio und legten den Grundstein für einen allgemeinen Frieden. Die Mehrheit der amerikanischen Ureinwohner hatte Krieg und Grenzstreitigkeiten satt und war zwischen den beiden gegnerischen weißen Mächten gefangen. Die Häuptlinge der alliierten Stämme unterzeichneten den Vertrag von Greenville mit der Überzeugung, dass sie nun in ihren traditionellen Gebieten wieder jagen und fischen, einen friedlichen Handel genießen und ihre Ernte und Familien in Frieden aufziehen könnten. Little Turtle und die anderen amerikanischen Ureinwohner gaben den größten Teil ihres Landes nördlich des Ohio River im Austausch für eine Garantie für Land weiter westlich auf.
Little Turtle war einer der letzten, der seinen Namen in den Vertrag einbrachte und erklärte, dass er der letzte sein würde, der ihn brechen würde. Er hat nie wieder gekämpft. Little Turtle setzte seine Politik der Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten fort und wurde ein großer Verfechter des Friedens. Little Turtle förderte einen bäuerlichen Lebensstil unter seinem Volk und forderte nachdrücklich auf, auf Alkohol zu verzichten. Auf einer Reise nach Philadelphia, Pennsylvania, traf er Präsident Washington in den letzten Tagen seiner Präsidentschaft. Washington überreichte Little Turtle ein Schwert und eine Waffe und ließ sein offizielles Porträt malen.
Nach 1800 wurden große Teile des Landes stetig von Indianerstämmen an die Vereinigten Staaten abgetreten. Als Little Turtle und andere indianische Führer ihre Rechte auf Stammesland unterzeichneten, drängten immer mehr weiße Siedler nach Westen in das traditionelle Territorium der amerikanischen Ureinwohner. Viele Indianer wurden von ihrem Land vertrieben. Nicht alle amerikanischen Ureinwohner stimmten dem Vertrag von Greenville oder der Autorität einzelner amerikanischer Ureinwohner und Stämme zu, ihr Land ohne Zustimmung anderer zu verkaufen. Einige Indianer begannen von Rache und Wiederherstellung der verlorenen Länder zu sprechen. Little Turtle und Blue Jacket waren immer noch die führenden Häuptlinge unter den nordwestlichen Stämmen. Little Turtle war dem Frieden verpflichtet, aber Blue Jacket favorisierte Tecumsehs Plan, alle Stämme in einer Konföderation zu vereinen und zurückzuschlagen.
Little Turtle war der Meinung, dass die Stämme der amerikanischen Ureinwohner Amerikas militärischer Stärke nicht mehr gewachsen seien. Er argumentierte, dass die amerikanischen Ureinwohner ohne beträchtliche Hilfe Großbritanniens wahrscheinlich noch mehr von ihrem Land verlieren würden, wenn sie in die Offensive gingen. Little Turtle lehnte Tecumsehs Plan ab, weil er ihn angesichts des Vertrags von Greenville für unehrenhaft hielt. Trotz wiederholter Bemühungen von Tecumseh, seine Unterstützung zu gewinnen, blieb Little Turtle ein Verfechter des Friedens. Seine Berater hielten die Mehrheit von Miami davon ab, Tecumseh aktiv beizutreten. Trotzdem verfolgte Tecumseh fleißig seinen Plan, die Stämme zu vereinen, und wurde von britischen Agenten ermutigt und unterstützt. Sie warnten die amerikanischen Ureinwohner, dass ein Frieden mit den Vereinigten Staaten Hunger, Armut und die Entfernung von ihrem Land bedeuten würde. Die daraus resultierenden Spannungen beeinflussten den Verlauf der Beziehungen der amerikanischen Ureinwohner zu den Vereinigten Staaten und Großbritannien am Vorabend des Krieges von 1812 (1812-15). Bis 1812 Präsident James Madison (1751-1836; diente 1809-17; siehe Eintrag in Band 2) konnte Großbritanniens Unterstützung des Widerstands der amerikanischen Ureinwohner nicht länger tolerieren. Amerika hatte mehrere andere Beschwerden gegen die Briten, und Madison entschied, dass es Zeit war zu handeln. Er forderte den Kongress auf, Großbritannien den Krieg zu erklären.
Ein bitteres Ende
Mit der Kriegserklärung standen die amerikanischen Ureinwohner vor bekannten Alternativen. Sie konnten sich mit den Briten verbünden, die sie in der Vergangenheit verlassen hatten, oder den Vereinigten Staaten helfen, einer Nation, die darauf bedacht zu sein schien, ihr Land zu konsumieren. Zu dieser kritischen Zeit in der Geschichte starb die kleine Schildkröte. Der Miami-Stamm verlor den Häuptling, der jahrzehntelang sein Schicksal bestimmt hatte. Sein Verlust wurde von allen betrauert, einschließlich Tecumseh. Little Turtles Tod ereignete sich am 14.Juli 1812 im Haus seines Schwiegersohns William Wells in Fort Wayne (siehe Kasten); Die Todesursache war Gicht (eine Erkrankung der Gelenke). Little Turtle wurde von der amerikanischen Regierung mit vollen militärischen Ehren begraben. Begraben mit ihm waren mehrere seiner wertvollen Besitztümer, einschließlich des Schwertes, das ihm von Präsident Washington gegeben wurde.
Tecumseh wurde im Oktober 1813 von amerikanischen Streitkräften getötet. Obwohl mehrere Kriegshäuptlinge es versuchten, konnte nach dem Krieg von 1812 keiner mit der Statur von Little Turtle mithalten. Im Jahr 1818 zwangen die Vereinigten Staaten den Miami-Stamm, ihr letztes Land in Ohio aufzugeben. Manysettled in Indiana, aber in den späten 1820er Jahren wurden sie noch einmal bewegt, diesmal nach Kansas.
William Wells
Little Turtle heiratete zweimal in seinem Leben, aber die Namen seiner Frauen und die Heiratsdaten sind unbekannt. Er hatte vier Kinder mit seiner ersten Frau und ein Kind mit seiner zweiten. Little Turtle adoptierte auch einen jungen, rothaarigen weißen Jugendlichen, der 1784 von den Indianern gefangen genommen worden war. Sein Geburtsname war William Wells (1770-1812), aber sein indianischer Name war Apekonit. Der Brauch, Gefangene zu adoptieren, war nicht ungewöhnlich, und die Adoptierten wurden meistens wie eine Familie behandelt. Wells verbrachte mehrere Jahre unter dem Miami-Stamm als einer ihrer Krieger und führte eine Gruppe von Miami in der Schlacht gegen US-Streitkräfte unter dem Kommando von General Arthur St. Clair. Wells heiratete die Tochter der kleinen Schildkröte, Wanagapeth, was „Eine süße Brise“ bedeutet.“
Im Juni 1793 bat Wells darum, zu den Menschen seiner Geburt zurückzukehren, und Little Turtle stimmte der Wiedervereinigung widerwillig zu. Wells bot sich der US-Regierung als Dolmetscher und Experte für den Miami-Stamm und andere Stämme an, mit denen er vertraut war. Er wurde der US-Indianeragent für die Region in Fort Wayne. Seine Aufträge waren Zahlungen durch Verträge versprochen Ausgabe, Förderung der „Zivilisation“ unter den amerikanischen Ureinwohnern, und in der Regel weiter amerikanische Interessen im Northwest Territory. Er bekam eine große Farm in der Gegend, und seine Frau kam, um dort mit ihm zu leben. 1797 reisten Wells und Little Turtle nach Philadelphia, um Präsident John Adams (1735-1826; diente 1797-1801; siehe Eintrag in Band 1) zu treffen. Kurz nach Little Turtles Tod im Jahr 1812 starb Wells bei der Verteidigung eines Verwandten aus Kentucky in Fort Dearborn (heute Chicago, Illinois).
Weitere Informationen
Bücher
Anson, Bert. Die Miami Indians. Norman: University of Oklahoma Press, 1970.
Carter, Harvey L. Das Leben und die Zeiten der kleinen Schildkröte: Erste Sagamore von theWabash. Chicago: University of Illinois Press, 1987.
Johansen, Bruce E. Shapers der großen Debatte über Native Americans- Land, Geist und Macht: Ein biographisches Wörterbuch. Westport, CT: Greenwood Press, 2000.
Johansen, Bruce E. und Donald A. Grinde Jr. Die Enzyklopädie der NativeAmerican Biographie. New York: Henry Holt, 1997.
Webseiten
„Kleine Schildkröte.“ Ohio Geschichte Zentral. http://www.ohiohistorycentral.org/ohc/h/peo/lt.shtml (Zugriff am 16.August 2005).
„Kleine Schildkröte (Miami).“ Shelby County Ohio Historische Gesellschaft.http://www.shelbycountyhistory.org/schs/indians/chflittleturtle.htm (Zugriff am 16.August 2005).