Ein ehrgeiziger Plan zur Revitalisierung eines Parkplatzes vor einer der berühmtesten Promenaden Amerikas sieht so aus, als würde er nächstes Jahr nach einer wichtigen Abstimmung zur Unterstützung der familienfreundlichen Entwicklung zusammenkommen.
Während ihrer Sitzung am 15. Dezember erteilte das Board of Directors der Casino Reinvestment Development Authority (CRDA) die endgültige Standortgenehmigung für ein Projekt entlang der New Jersey Avenue neben dem Showboat Complex. Das Anwesen befindet sich im Besitz des in Philadelphia ansässigen Entwicklers Bart Blatstein, der das Nicht-Casino-Hotel 2016 für 23 Millionen US-Dollar von der Stockton University erworben hat.
In den Sommermonaten entstand ein Indoor-Wasserpark-Vorschlag, und Jersey Digs war die erste Nachrichtenagentur, die im Juni das Aussehen der 100-Millionen-Dollar-Anlage enthüllte. Entworfen von SOSH Architects aus Atlantic City mit Innenarbeiten von Martin Aquatic Design & Engineering aus Orlando, wird es ein transparentes, einziehbares Dach und etwa 100.000 Quadratmeter Fahrgeschäfte bieten.
Der Innenbereich verfügt über Wasserrutschen, Pools und faule Flüsse sowie Annehmlichkeiten wie Lebensmittel- und Getränkegeschäfte, Partyräume, Umkleideräume, Einzelhandelsstände und Loungebereiche. Ein Lazy River im Freien verläuft westlich des Innenteils, während der östliche Teil des Grundstücks Volleyballplätze im Freien, eine geschlossene Wasserrutsche und eine Bar mit Blick auf den Atlantischen Ozean bietet.
Der noch unbenannte Wasserpark wird mit dem Premier Lite Tower des Showboats verbunden, der im Rahmen des Projekts komplett renoviert werden soll. Ein Familienunterhaltungszentrum mit einer Spielhalle und anderen Spielen soll innerhalb der bestehenden Showboat-Anlage gebaut werden, um das Projekt zu unterstützen.
Während Showboat an der Spitze des Projekts steht, wird das in Erie, PA, ansässige American Resort Management alle Aspekte der Projektentwicklung überwachen. Das Unternehmen betreibt verschiedene Gastgewerbeeinrichtungen im ganzen Land, darunter den Epic Waters Indoor Waterpark in Grand Prairie, Texas, und den Parrot Island Waterpark in Fort Smith, Arkansas.
„Dies ist eine bedeutende Entwicklung für Atlantic City und das Showboat-Anwesen, und wir sind mehr als begeistert, eine Rolle dabei zu spielen, es in ein erstklassiges Reiseziel zu verwandeln“, sagte Richard Coleman, CEO von American Resort Management. „Unser Ziel ist es, den einzigartigsten Indoor-Wasserpark der Welt zu schaffen.“
Vertreter von Showboat hatten zuvor am 18. Juni der CRDA-Abteilung für Landnutzungsregulierung und -durchsetzung vorläufige Pläne vorgelegt und anschließend eine Pressekonferenz abgehalten, auf der Blatstein seine großen Hoffnungen für das Projekt zum Ausdruck brachte.
„Dies wird der beste Indoor-Wasserpark des Landes sein“, sagte Blatstein damals. „Wir haben viele, viele Stunden damit verbracht, etwas zu entwerfen, das völlig einzigartig sein wird, so dass Sie, wenn Sie hier bei Showboat ankommen, wissen, dass Sie sich an einem anderen Ort befinden.“
Blatstein wird für das Projekt eine Ausweisung als Unterhaltungseinzelhandelsviertel beantragen, wodurch es für bis zu 20 Jahre steuerliche Anreize im Wert von bis zu 2,5 Millionen US-Dollar pro Jahr erhalten würde. Die CRDA wird diesen Antrag während ihrer Sitzung später heute Abend prüfen.
Die Genehmigung des Lageplans war die letzte regulatorische Hürde für die Entwicklung des Wasserparks von Showboat, und Blatstein sagt, dass der Bau des Wasserparks voraussichtlich nächstes Jahr beginnen wird.