¿El Estatus de Fiduciario Emérito Está Desactualizado?

Composición de la Junta

El estado emérito puede convertirse en una barrera para un gran gobierno

Por Pamela R. Knecht

Punto de vista

Según el Informe de la Encuesta Nacional de Gobernanza de la Atención Médica de 2019 de la Asociación Americana de Hospitales (AHA), en promedio solo el 10% de las juntas de hospitales y sistemas ahora tienen miembros eméritos. Este hallazgo plantea la pregunta: «¿Es cosa del pasado otorgar a un fideicomisario saliente el ‘estatus emérito’?»

Justificación histórica del Estado Emérito

Para responder a esta pregunta, es útil revisar la justificación original para crear una categoría de miembro de la junta llamada «emérito.»La naturaleza fundamental de las juntas sin fines de lucro es que su membresía cambiará. Con el tiempo, algunos fideicomisarios dejarán la junta y otros se agregarán. Esto es especialmente cierto si la junta tiene límites de mandato, que es el caso del 78% de las juntas del sistema, según el informe de la AHA.

Hay múltiples razones por las que un fideicomisario podría interrumpir el servicio de la junta directiva: alcanzar un límite de edad o el final de su período; conseguir un trabajo más exigente o retirarse de la fuerza laboral; tener que lidiar con una situación familiar cambiada (por ejemplo, un nuevo hijo o un padre anciano); o mudarse a otra comunidad o estado.

Muchos ex fideicomisarios han adquirido conocimientos importantes sobre la junta y la propia organización y han contribuido de manera valiosa. Las juntas y los equipos ejecutivos no quieren perder su experiencia, la historia institucional o su apoyo (filantrópico y de otro tipo). En algunas comunidades más pequeñas, se ofrece emérito porque es difícil reemplazar a los fideicomisarios calificados. Algunos argumentarían que el estado emérito es una «plataforma de aterrizaje» más suave para los fideicomisarios que se van. Todos quieren honrar a aquellos que han servido lealmente en estos importantes roles. Por lo tanto, históricamente, las juntas han ofrecido el estatus de emérito a algunos fideicomisarios salientes.

Definiciones de emérito

El estado de emérito, cuando se proporciona, se define en los estatutos de la organización. Los estatutos establecerán los criterios para seleccionar fideicomisarios eméritos y describirán el papel y las limitaciones de los miembros eméritos. Por ejemplo, un fideicomisario emérito puede necesitar haber servido un cierto número de años o haber dirigido la junta en un momento crítico, como una transición de CEO. Un fideicomisario emérito generalmente recibe el paquete de reuniones de la junta y es invitado a asistir a algunas o todas las reuniones de la junta, pero no es un miembro con derecho a voto de la junta. Según la encuesta de gobernanza de la AHA, ninguna junta del sistema permite a los miembros eméritos votar en las reuniones de la junta. Algunos fideicomisarios eméritos sirven en los comités de la junta, a menudo como miembros con derecho a voto, pero por lo general no se les permite presidir un comité (o la propia junta).

No es una mejor práctica actual

Pocas juntas ofrecen estatus emérito ahora porque se ha elevado la barra de gobierno. Reguladores, legisladores y el público están exigiendo más de las juntas que supervisan los activos de la comunidad. En consecuencia, el otorgamiento de la condición de emérito ya no se considera una buena práctica porque puede convertirse en una barrera para un buen gobierno. Aquí hay una lista de algunas de las mejores prácticas de gobierno y cómo se ven obstaculizadas por un uso sólido de miembros eméritos:

• Ahora se espera que las juntas tengan discusiones sólidas, que son mucho más probables con grupos de menor tamaño. El estatus emérito significa más, no menos, personas en la sala de juntas.
• Las juntas directivas eficaces tienen una cultura saludable en la que todos hablan con franqueza sobre los desafíos a los que se enfrentan la organización y la junta directiva. La presencia de miembros eméritos puede inhibir a los fideicomisarios de ser honestos por temor a criticar decisiones pasadas.
• Los fideicomisarios de hoy deben comprometerse con una educación continua sustancial para mantenerse lo suficientemente informados para desempeñar bien sus funciones. Es posible que los miembros eméritos no puedan asumir ese compromiso.
• Los tableros deben centrarse más en el futuro que en el pasado. Los fideicomisarios eméritos tienen información histórica que puede o no ser relevante, especialmente si se han jubilado.
• Los fideicomisarios deben dedicar un tiempo considerable a la preparación de cada reunión. Muchos antiguos fideicomisarios ya no tienen tanto tiempo.
• Los fideicomisarios deben tener claro el papel y la autoridad de los demás. Cuando los fideicomisarios eméritos no están autorizados a votar, puede ser difícil para todos los fideicomisarios saber con certeza quién debe y quién no debe votar.
• Las juntas deben utilizar procesos disciplinados de contratación y renovación de nombramientos para garantizar que las mejores personas estén en la junta.Con demasiada frecuencia, las juntas otorgan el estatus de emérito porque no están dispuestas a tener las difíciles discusiones necesarias cuando es el momento de que un miembro de la junta se vaya.

Mejores maneras de Involucrar a los Antiguos Fideicomisarios

Hay mejores maneras que otorgar el estatus de emérito para honrar y, según corresponda, continuar involucrando a aquellos que han servido, al tiempo que se adhieren a los estándares más altos que se exigen a las juntas directivas hoy en día.

Si un fideicomisario que deja la junta tiene una profunda experiencia que todavía se necesita (por ejemplo, contador público certificado) y tiene tiempo para un cargo continuo, invite a esa persona a servir en el comité apropiado de la junta (por ejemplo, auditoría y cumplimiento). El ex fideicomisario aún tendría que cumplir con cualquier otro criterio establecido por la junta o el comité, como los requisitos de asistencia, la independencia y la divulgación de conflictos de intereses.

Servir en otra junta dentro del sistema puede ser una manera efectiva de aprovechar las conexiones de un fideicomisario. Por ejemplo, se podría pedir a un fideicomisario que deje la junta de padres que forme parte de la junta de la fundación, suponiendo que cumpla con los criterios de selección y las expectativas de esa junta. Algunas juntas subsidiarias se reúnen con menos frecuencia que las juntas matrices, y su enfoque es más estrecho, por lo que puede ser un compromiso más fácil.

Los antiguos fideicomisarios son miembros valiosos de los consejos asesores del director general. Por ejemplo, algunos hospitales y sistemas están creando consejos comunitarios. Estos consejos, compuestos por diferentes tipos de líderes comunitarios, proporcionan información sobre las necesidades de salud de su comunidad al tiempo que mantienen conexiones entre el hospital y la comunidad.Pautas de «Si debe»

Si, después de una discusión sólida, la junta decide continuar con el estado de emérito, debe cumplir con estas pautas para disminuir el posible impacto negativo en el desempeño general de la junta:

• Sea selectivo; no ofrezca estatus emérito a todos los que dejen la junta.
• Utilice criterios claros y objetivos para determinar quién es elegible.
• Cree un plazo corto y use límites de plazo (por ejemplo, un plazo de dos años).
• Modificar los estatutos para describir claramente el rol, incluidas las expectativas de asistencia, participación y recaudación de fondos (si corresponde).
• Nos comprometemos a volver a examinar la cuestión de la condición de emérito en dos años.

Celebrar siempre

Todos los fideicomisarios que dejan la junta deben ser celebrados por su servicio y compromiso. Esto es especialmente cierto para los presidentes de juntas y comités que probablemente invirtieron muchas horas en nombre de la organización. Los fideicomisarios agradecen recibir un regalo de despedida, como una placa, junto con el reconocimiento público de sus logros, como un anuncio en la gala anual de recaudación de fondos de la organización.

Conceder el estatus de emérito puede haber sido útil para las juntas directivas en el pasado, pero es un enfoque obsoleto para garantizar la experiencia y la lealtad. Las juntas directivas, al igual que las organizaciones que supervisan, se benefician adoptando las mejores prácticas actuales, como las que se describen aquí y en muchos otros recursos disponibles a través de los Servicios de Fideicomisarios de AHA.

Pamela R. Knecht ([email protected]) es presidente y CEO de Accord Limited, una firma de consultoría de gobernanza y planificación estratégica con sede en Chicago.