¿Es la Terapia IV con Células Madre una Buena Idea?

Ayer recibí un correo electrónico de un colega médico que me preguntaba si la terapia con células madre intravenosas para la artritis de rodilla era real. Me di cuenta de que este sería un gran tema de blog, ya que el número de médicos que ofrecen terapia con células madre intravenosas se ha disparado en los últimos años. ¿Es una buena idea? ¿Hay mucha ciencia detrás de esto? ¿O esto es solo más publicidad?

Los orígenes de la Terapia con Células Madre Intravenosas

Hace mucho tiempo, antes de que la mayoría de los médicos escucharan hablar de la terapia con células madre, yo era el presidente fundador de una organización llamada ICMS (Sociedad Internacional de Medicina Celular). La organización fue la primera de su tipo, y todas las organizaciones médicas más nuevas que surgen en la terapia celular médica deben sus raíces a ICMS.

En 2008, había una abundante colección de médicos que eran verdaderos pioneros en terapia celular y partidarios de los pacientes (hat tip a Barb Hanson). Había todo tipo de regímenes de terapia celular que se usaban internacionalmente, y uno de ellos era la terapia de células madre adiposas administrada IV. Según los médicos que usaban esta técnica, probablemente se originó en Asia. Un veterinario coreano convertido en empresario de terapia celular fue el primer científico que mostró algunos datos de animales, pero no usó el procedimiento de células madre de grasa el mismo día que se usa en los EE.UU. hoy en día; en su lugar, usó células madre mesenquimales expandidas por cultivo a partir de grasa.

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¿Dónde Terminan Las Células Madre Cuando Se Inyectan Por Vía Intravenosa?

La idea inicial detrás de la terapia con células madre intravenosas era doble. En primer lugar, las primeras clínicas de células madre tuvieron dificultades para encontrar especialistas que supieran cómo colocar células madre en partes específicas del cuerpo. Por otro lado, los médicos y el personal que podían iniciar una vía intravenosa eran fáciles de encontrar. En segundo lugar, se razonó que las células madre inyectadas por vía intravenosa llegarían a áreas remotas del cuerpo, como las articulaciones, el hígado, el cerebro, el corazón, etc. Solo había un pequeño problema: finalmente, la ciencia se interpuso en el camino.

En 2009 se publicó un artículo interesante que parecía arrojar un poco de agua fría a la fiesta de células madre intravenosas. Los investigadores descubrieron que al inyectar células madre IV, casi todas quedaron atrapadas en los pulmones en lo que denominaron un «efecto de primer paso pulmonar».»Además, casi ninguna de las células madre llegó al cerebro. Dado que muchos de los primeros pacientes que estaban recibiendo terapia con células madre intravenosas en ese momento estaban siendo tratados por afecciones neurológicas, esto parecía ser un gran problema.

También había otro problema, este más obvio. Muchos de los tejidos que estaban siendo tratados con células madre intravenosas, como cartílago en las articulaciones, corazones dañados o nervios dañados, a menudo tenían un suministro de sangre deficiente, que fue una de las razones por las que a menudo no se curaron en primer lugar. Dado que las células madre administradas por vía intravenosa usaban el sistema circulatorio para hacer autostop hasta el lugar del daño tisular, esto también era un problema real.

Si las Células Madre Intravenosas Quedan Atrapadas por los Pulmones, ¿Por Qué Algunos Pacientes Informan Haber Recibido Ayuda de Ellos?

A pesar de estos desafíos, algunos pacientes que reciben esta terapia informan mejoras. Por qué o cómo? Es probable que esto se deba a que las células atrapadas en los pulmones emiten factores de crecimiento útiles (efectos paracrinos) o a que las células finalmente salen de los pulmones. Además, algunos no quedan atrapados y circulan. Por lo tanto, para los pacientes con enfermedades alimentadas por la inflamación de todo el cuerpo, es posible que las células atrapadas en el sistema pulmonar aún actúen en todo el cuerpo para reducir esa inflamación. Además, algunas células pueden liberarse para vagar y luego pueden tener efectos locales. Dicho esto, es probable que las células funcionen de manera mucho más eficiente en el lugar del daño si se dispone de la experiencia médica para colocarlas donde deben estar.

¿Hay Alguna Investigación De Que Los Procedimientos IV De Células Madre Grasas En El Mismo Día Funcionen?

Al realizar la búsqueda «fracción vascular del estroma adiposa intravenosa» en la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos esta mañana, se obtuvieron cinco artículos. Todos ellos son estudios de modelos de animales pequeños sin datos en humanos. Cuatro de los cinco no tienen nada que ver con terapias de células madre el mismo día, y la mayoría involucran el uso de la técnica de células madre expandidas de cultivo muy diferente. Solo un estudio en ratas trató de replicar un procedimiento de células madre de grasa inyectado IV el mismo día para un modelo de ataque cardíaco. Ese estudio demostró que estas células funcionaban mejor cuando se liberaban aproximadamente una semana después del infarto.

¿Hay mucha investigación sobre este tema de la terapia con células madre intravenosas? No, muy, muy poco.

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Los estudios de Seguridad de Células Madre intravenosas Son una pesadilla para Hacer bien

Una de las cosas que siempre ha sido un problema es la seguridad de las células madre intravenosas. Si bien un estudio que implanta células bajo la guía de imágenes en un lugar específico que es poco probable que las células abandonen puede colgar su sombrero para determinar si ese lugar tiene problemas con el tiempo, las células madre intravenosas podrían causar estragos en cualquier lugar. Si bien la mayoría están atrapados en los pulmones, algunos circulan por todo el cuerpo. Por ejemplo, si al médico le preocupa si las células madre pueden causar cáncer, un estudio que examine las inyecciones de rodilla podría centrar su atención principal en si la rodilla desarrolló cáncer y, en segundo lugar, si el paciente tenía alguna evidencia de la enfermedad. Sin embargo, en un estudio de seguridad de células madre intravenosas, cualquier parte del cuerpo es un posible candidato para un tumor. Por lo tanto, estos estudios deben ser mucho más grandes y estar mejor diseñados que el estudio de rodilla.

Un colega confundido

Esta semana, identificamos a un naturópata que estaba inyectando líquido amniótico por vía intravenosa (IV) para tratar las rodillas a pesar de que la etiqueta del producto le decía al médico que había DMSO (un crioprotector que no es seguro inyectar por vía intravenosa) en los viales. Así que ya estaba un poco sensibilizado con el tema de las células madre intravenosas. Luego recibí este correo electrónico de un colega médico:

mujer de 66 años con artritis tricompartimental de rodilla izquierda y artrosis tibiotalar derecha en fase terminal. Meningitis viral 2014. Tuvo tratamiento con células madre en el verano de 2015 por el médico a continuación. Un episodio de tratamiento en el que aspiró médula ósea de la pelvis, realizó una infusión intravenosa de células madre vasculares (por tp), así como una inyección intraarticular en la rodilla y el tobillo. 9 días después, el paciente no tenía infección en ninguna de las articulaciones, pero aparentemente desarrolló sepsis con hemocultivos positivos para Escherichia coli. Los médicos que trataron su sepsis sintieron que la fuente de la Escherichia coli era una infección de vejiga. Desde entonces, el paciente ha estado deprimido y no se ha sentido bien y continúa teniendo infecciones recurrentes de la vejiga. Está buscando células madre el mismo día en la rodilla y el tobillo

1 . ¿Es posible que este Dr. hiciera una infusión intravenosa de concentrado de médula ósea?

2 Si es así, ¿podría estar relacionado con la sepsis del paciente sin tener una articulación séptica?

3 Si es así, ¿hay alguna evidencia que apoye esta práctica para la osteoartritis

Conozco al médico al que este médico hace referencia y, sí, usa concentrado de médula ósea, inyectado por vía intravenosa, en un procedimiento de células madre el mismo día? Cuando escuché esto por primera vez, yo también me sorprendí, ya que no hay evidencia que apoye que esto ayudaría a la artritis de un paciente, y el médico es un cirujano ortopédico capaz de realizar inyecciones simples en las articulaciones. Volví a buscar en la Biblioteca de Medicina de los Estados Unidos esta mañana para ver si había alguna nueva investigación sobre el uso de concentrado de médula ósea inyectado por vía intravenosa, y no había ninguna. Así que, básicamente, tenemos una práctica que ni siquiera está respaldada por un modelo animal para demostrar que ayudaría a un paciente.

¿Qué da? ¿Por qué este médico inyectaría a un paciente células madre de médula ósea IV? Por lo que puedo decir, sin ninguna evidencia de que esto fuera útil, el médico ha decidido replicar el modelo de negocio de las clínicas de células madre adiposas que replicaban el modelo de negocio de las clínicas asiáticas que inyectaban células madre expandidas de cultivo y derivadas de grasa.

¿El resultado? Si bien las células madre intravenosas pueden estar aquí para quedarse, es un misterio para mí por qué alguien querría inyectar concentrado de médula ósea en las venas de un paciente sin una buena evidencia de que esto es seguro y al menos algunos modelos animales que muestran que ayuda a cosas comunes, como la artritis. Mientras tanto, el tren de terapia de células madre intravenosas sigue en marcha, pero sin mucha evidencia de que sea útil inyectar de esta manera células madre de grasa el mismo día o células madre de médula ósea. En este momento, evitaremos subirnos a ese tren como lo hemos hecho en los últimos 11 años.