Michael Marshall
tarvitaan lisää porauksia ja kokeita mahdollisten uusien elämänmuotojen ja niiden lähteen tunnistamiseksi
(Kuva: Reuters)
päivitys, 12. Maaliskuuta 2013: useat uutistoimistot ovat kertoneet, että Vostok-järvestä otetuissa näytteissä ei ole epätavallista elämää, perustelee Pietarin ydinfysiikan instituutin johtaja Vladimir Korolev uutistoimisto Interfaxille antamaansa haastatteluun. Tämä johtui väärinkäsityksestä& kaksoispiste; Koroljov ei ollut saanut tietoa uusimmista tuloksista ja keskusteli lokakuussa levitetyistä aiemmista analyyseistä, joissa vain havaittiin vierasaineita. Sekä Korolev että Bulat vahvistivat asian New Scientistille maanantaina. Arktisen ja antarktisen alueen tutkimuslaitos on nyt julkaissut (venäjäksi) lehdistötiedotteen, jossa vahvistetaan tunnistamattomien bakteerien esiintyminen.
alkuperäinen artikkeli, julkaistu 8. 2013
Mainos
Vostok-järvessä, syvällä Itä-Antarktiksen jäätikön alla, on jotain elävää, emmekä tiedä, mikä se on. Järvestä otetuissa vesinäytteissä on bakteeri, joka ei näytä kuuluvan mihinkään tunnettuun bakteeriryhmään – tosin se, onko kyseessä todella Uusi elämänmuoto, jää todistamatta.
venäläiset tutkijat murtautuivat Vostok-järveen helmikuussa 2012, vuosia kestäneiden porausten jälkeen. Järvessä on 3,5 kilometriä jäätä, ja se on irronnut muusta maailmasta sen jälkeen, kun Etelämanner jäätyi 14 miljoonaa vuotta sitten.
venäläisten Porakaivo täyttyi voiteluöljyllä, joka sisältää bakteereita aiheuttavia huolia järven mahdollisesta saastumisesta. Hanke näyttää kuitenkin välttyneen tältä. Kun pora osui järveen, se vetäytyi automaattisesti paineen muutoksen seurauksena. Järvivesi valui porakaivoon työntäen kerosiinia ylös reikään ennen jäätymistä.
viime toukokuusta lähtien Sergei Bulat Pietarin ydinfysiikan instituutista Venäjältä ja kollegat ovat tutkineet poranteriin jäätynyttä vettä. ”Näytteet osoittautuivat hyvin likaisiksi”, hän sanoo, ja niissä oli paljon kerosiinia. Viime lokakuussa raportoiduissa alustavissa geneettisissä analyyseissä bakteereita löytyi porausnesteestä, ei järvestä.
Bulat on nyt palannut DNA-näytteisiin. Vertaamalla niiden DNA-sekvenssejä tunnettujen vierasaineiden tietokantaan hän tunnisti lyhyitä DNA-pätkiä, jotka kuuluivat 19 eri tunnetulle bakteerilajille. ”Ne kaikki osoittautuivat epäpuhtauksiksi eli ihmisen ihon bakteereiksi”, Bulat sanoo.
epätavallisempi
kahdeskymmenes laji on epätavallisempi. Geeninäytteet muistuttavat alle 86-prosenttisesti tunnettuja pääbakteeriryhmiä. Se voi tarkoittaa, että se kuuluu täysin uuteen jaostoon, Bulat sanoo, vaikka hän myöntää, että se voisi olla vain uusi laji.
”tämä on rohkaisevaa, mutta emme oikeastaan tiedä siitä paljoakaan”, sanoo David Pearce Britannian Antarctic Surveystä Cambridgessa Britanniassa. Hänen mukaansa olisi ollut yllättävää, jos Vostok-järvessä ei olisi ollut elämää, sillä eliöt onnistuvat selviytymään kaikenlaisissa ääriympäristöissä. Mielenkiintoisempaa on hänen mukaansa se, miltä elämä Vostokissa näyttää ja miten erilaista se on kaikkeen muuhun maapallolla.
Pearce on tutkinut näytteitä Hodgson-järvestä, joka sijaitsee vain muutaman metrin jään alla Länsi-Antarktiksella. Hänen mukaansa 25 prosenttia hänen löytämistään geenisekvensseistä ei vastaa mitään DNA-tietokannoista löydettyä. Epätavallinen DNA-jakso ei siis yksinään todista Vostok-bakteerin kuuluvan uuteen ryhmään. On olemassa pitkä lista systemaattisia testejä, jotka on suoritettava, jotta voidaan todistaa, että.
tulokset on myös toistettava itsenäisesti, sanoo brittiläisen Bristolin yliopiston Martin Siegert, joka johti epäonnistunutta yritystä porata toiseen Etelämantereen järveen, Ellsworthiin, viime vuonna.
Sedimenttielämä
jos bakteeri kuuluu uuteen ryhmään, se joutuu nopeasti tutkittavaksi. ”Seuraava kysymys on, mistä se tulee? Siegert sanoo. Tutkijat pitävät elämää todennäköisimpänä järvenpohjan sedimenteissä, joissa on ravintoa. Mutta jos Bulatin bakteeri on peräisin Vostok-järven sedimentistä, se on täytynyt imaista ylös 700 metriä järvivettä, kun venäläinen porapää murtui Vostokin yläpuolella olevan jäisen katon läpi.
”ainoa tapa selvittää asia on mennä itse järveen ja tehdä suoraa näytteenottoa”, Siegert sanoo. Robotit voisivat kerätä järvivettä ja sedimenttiä.
yhdysvaltalaiset tutkijat porasivat äskettäin Lake Whillans-järveen, matalampaan subglasiaaliseen järveen, joka on yhteydessä järvien ja jokien subglasiaaliseen verkostoon, ja löysivät myös eläviä mikrobeja.
lisää näistä aiheista:
- mikrobiologia
- Etelämanner
- bakteerit