käytön vuonna 1997 Gladys Knight antoi pojalleen Shanga Hankersonille oikeuden käyttää hänen nimeään, yhdennäköisyyttään, reseptejään ja muistoesineitään Atlantaan avaamansa ravintolan yhteydessä. Liitos lähti nopeasti käyntiin ja Hankerson avasi pian kaksi muuta haaratoimistoa Atlantan alueelle.
mutta Hankerson ja ravintolat—lempinimeltään Gladys Knight ’ s Chicken & vohvelit—ovat ajautuneet viime aikoina vaikeuksiin, ja nyt Soulin keisarinna haastaa poikansa oikeuteen saadakseen tämän poistamaan kaikki maininnat hänen nimestään tai yhdennäköisyydestään ongelmaketjun yhteydessä. Kanne jätettiin Atlantan liittovaltion tuomioistuimeen, ja sen mukaan ravintoloiden rapistuminen vahingoittaa Knightin henkistä omaisuutta ja mainetta.
Lue lisää: Patti LaBellen bataattipiirakka on mennyt täysin viraaliksi
se alkoi kauniina tarinana: Muuan äiti auttoi vaikeuksissa olevaa poikaansa—vanhempiensa avioeron murtamaa ja vakavasti ylipainoista-löytämään jalansijan ja ryhtymään ravintoloitsijaksi. Paikan kerrottiin olevan malliltaan Harlemin kana-ja vohveliravintoloista, ja se tunnettiin erikoisesta nimeltä The Midnight Train, jossa oli neljä kultaisella vohvelilla tarjoiltua jumbo chicken Wingsiä.
Knight antoi Atlanta Journal-Constitution-lehdelle seuraavan lausunnon oikeusjutusta: ”kunnes lakikysymykset on ratkaistu, on parasta poistaa nimeni, koska minulla ei ole kiinnostusta tai vaikutusvaltaa ravintoloihin. Olen sijoittanut kuusikymmentä vuotta elämästäni käsityön, nimen ja brändin kehittämiseen, enkä halua nimeäni tällä hetkellä liittyvän liiketoimintaan.”
millainen ongelma saisi äidin haastamaan oikeuteen, että hänen nimensä poistettaisiin hänen oman poikansa johtamasta ravintolasta? Aika pahassa pulassa.
Lue lisää: Insane Clown Posse perui San Diegon keikan, koska tapahtumapaikka kielsi Faygon
Hankerson pidätettiin kesäkuussa ravintolan asiakkailta ottamien verojen pussittamisesta. Todistajien mukaan hän rahoitti niillä rahoilla seksijuhlia ja osti ruohoa. Myös ravintolat kärsivät: seurasi huonoja terveystarkastuksia, työntekijät sanoivat, ettei heille makseta palkkaa, ja yksi kolmesta etuvartioasemasta suljettiin tässä kuussa. Liittovaltion agentit ratsasivat kaikki kolme ja tilit jäädytettiin. Gladys Knightin kana & vohvelit ovat nyt Selvitystilassa.
kanteessa kuvaillaan ongelmia riehuvaa ravintolaketjua: ”heillä on usein liian vähän ruokaa asiakkaiden palvelemiseen ja useita ruokalistoja ei useinkaan ole saatavilla. Ne pitävät epäsäännöllisiä työaikoja ja avaavat ovensa usein myöhään ja sulkevat ovensa aikaisin. Niissä on normaalia vähemmän työntekijöitä, ja niiden toiminta on järjestyshäiriöistä.”
toisin sanoen tilanne näyttää hyvin, hyvin huonolta ravintolaketjulle ja Shanga Hankersonille. Ja Gladys ajatteli Pips – joiden kanssa hän erosi 1980-luvun lopulla-oli ongelmia! Näyttää siltä, että Knight saattaa matkustaa seuraavalla keskiyön junalla Georgiaan saapuakseen oikeuteen-vain yrittäessään ottaa etäisyyttä juhlivaan poikansa ravintoloihin.