vaikka Mary Ellen Pleasant keräsi 30 miljoonaa dollaria kiinteistöimperiuminsa ansiosta, valkoinen Lehdistö parjasi häntä pelkäksi bordellin omistajaksi ja vaati kutsua häntä ”Mammyksi.”
Mary Ellen Pleasant oli afroamerikkalainen liikenainen ja abolitionisti, joka keräsi omaisuuden salakuuntelemalla varakkaita pomojaan tehdessään kotitöitä.
käyttäen näkymätöntä asemaansa kokkina Pleasant otti kuulemansa rahahuhut tehdäkseen sijoituksia, jotka tekivät hänestä ensimmäisen afroamerikkalaisen naismiljonäärin.
mutta hänen menestyksensä mustana naisena käynnisti huhut, joiden mukaan hän olisi ”Voodoo — kuningatar”, joka tekisi mitä tahansa — jopa tappaisi-säilyttääkseen varallisuutensa.
Kuka Oli Mary Ellen Pleasant?
Wikimedian kommenttien mukaan Mary Ellen Pleasant teki omaisuutensa sijoittajana San Franciscon kultaryntäyksen aikana.
Mary Ellen Pleasant syntyi joskus vuonna 1814. Kuten monet asiat hänen elämästään, on epäjohdonmukaista tietoa siitä, onko hän syntynyt Orja, jotkut sanovat mahdollisesti Georgian plantaasi, tai vapaa.
mutta omin sanoin toimittaja Sam Davisille, joka julkaisi Pleasantin omaelämäkerran lehdessään The Pandex of the Press, hän syntyi elokuussa. 19, 1814 Philadelphiassa vanhempien vapauttamiseksi. Hänen äitinsä oli musta nainen Louisianasta, kun taas hänen isänsä oli Kanaka tai syntyperäinen Hawai’ian.
nuorena hän työskenteli kotiapulaisena varakkaassa perheessä Massachusettsin Nantucketissa, jossa hän oppi lukemaan, kirjoittamaan ja työskentelemään. Hän ei kuitenkaan koskaan saanut muodollista koulutusta.
”mietin usein, mitä olisin ollut koulutuksella”, Pleasant totesi vuonna 1902 ilmestyneessä omaelämäkerrassaan. ”Olen jättänyt kirjat rauhaan ja tutkinut paljon miehiä ja naisia – – olen aina huomannut, että kun minulla on jotain sanottavaa, ihmiset kuuntelevat. He eivät koskaan nuku päälläni.”
hän meni ensimmäisen kerran naimisiin James Henry Smithin kanssa, jonka historioitsijat uskovat olleen joko valkoinen tai Sekarotuinen. Hänen kuoltuaan 1840-luvulla Mary Ellen Pleasant sai huomattavan perinnön 45 000 dollaria. Hänen toinen aviomiehensä oli John Pleasant-niminen musta mies, jonka hän todennäköisesti tapasi New Bedfordissa — maanalaisen rautatien ’asemalla’.
Wikimedia CommonsPleasant käytti omaisuutensa maanalaisen rautatien rahoittamiseen.
kun tieto Kalifornian kultaryntäyksestä levisi, Pleasant suuntasi länteen. Hän saapui San Franciscoon vuonna 1852 ja sai työpaikan kokkina ansaiten 500 dollaria kuussa, mikä oli merkittävä palkka kotityöntekijälle, saati mustalle naiselle Antebellum-kaudella.
hän salakuunteli vaivihkaa asiakkaitaan-enimmäkseen rikkaita kaivostyöläisiä ja varakkaita rahoittajia — kun hän kokkasi ja palveli heitä, omaksuen tiedon, jolla hän sijoitti rahansa viisaasti. Sitten hän käytti sijoitustuottojaan ostaakseen yrityksiä, kuten pesuloita ja täysihoitoloita.
” on täysin mahdollista, että työt, joita hänellä oli kotiapulaisena, olivat kulissi, jota hän käytti, koska hän selvästi tienasi rahansa sijoituksilla”, sanoi Lynn Hudson, kirjan The Making of ’Mammy Pleasant’: a Black Entrepreneur in Nineteenth-Century San Francisco kirjoittaja.
ei kestänyt kauaa, kun Mary Ellen Pleasant tienasi tarpeeksi rahaa lakkoillakseen omillaan.
Pleasant rakentaa Imperiumia
Wikimedia CommonsMany suuntasi länteen Kalifornian kultaryntäyksen aikana vuodesta 1848 alkaen.
pesula-ja täysihoitolaketjunsa lisäksi Mary Ellen Pleasant keräsi myös vaikuttavan kiinteistösalkun. Hän rakennutti 30 huoneen kartanon, jonka arvo oli 100 000 dollaria (eli 2,4 miljoonaa euroa nykyään), ja hankki 985 eekkerin tilan Sonoman laaksosta.
hän omisti osakkeita ravintoloista, meijereistä ja jopa vasta perustetusta Wells Fargo Bankista. Historioitsijat uskovat, että hänen valkoinen liikekumppaninsa, pankkivirkailija Thomas Bell, auttoi Pleasantia hankkimaan sijoituksia nimellään ylittääkseen esteet, joita hän kohtaisi ostaessaan niitä itse afroamerikkalaisena naisena.
Wikimedia CommonsMary Ellen Pleasant näki kultaisen tilaisuuden juuri vilkkaassa San Franciscossa.
”tässä oli värillinen nainen, joka tuli yksi ovelin liiketoiminnan mielet Valtion … hän oli luotettu uskottu monien California edelläkävijöitä, kuten Ralston, Mills ja Booth, ja vuosia oli valta San Francisco asioihin.”
epätodennäköinen pari takoi pitkäaikaisen liikekumppanuuden — jota jotkut epäilivät myös romanttiseksi-joka teki heistä molemmista erittäin rikkaita. On arvioitu, että he omistivat yhteenlasketun omaisuuden yli 30 miljoonaa dollaria, joka nykyrahassa vastaisi noin 864 miljoonaa dollaria.
Mary Ellen Pleasant sanoi tunnetusti: ”olen mieluummin ruumis kuin pelkuri.”Hän käytti rahojaan auttaakseen entisiä orjia pakenemaan maanalaisen rautatien kautta ja taistellakseen rotusyrjintää vastaan käräjillä.
”afroamerikkalaiset tiesivät vain, että jos he haluaisivat jotain, he voisivat mennä hänen luokseen ja jotenkin hän käyttäisi vaikutusvaltaansa ja hän saisi sen”, sanoi Susheel Bibbs, joka on tutkinut Pleasantin elämää yli kahden vuosikymmenen ajan teatteriesityksiään varten. ”Ja niin he kutsuivat häntä’ mustaksi Kaupungintaloksi.'”
Wikimedia CommonsPleasant väitti olevansa abolitionisti John Brownin Harpers Ferryyn tekemän ratsian rahoittaja.
kuuluisimmin hän oli mukana vuonna 1866 nostetussa oikeusjutussa kahta raitiovaunuyhtiötä vastaan, jotka väittivät rotusyrjintää, mikä tasoitti tietä San Franciscon raitiovaunujen eriyttämiselle.
Pleasant väitti myös olevansa rahoittaja abolitionisti John Brownin pahamaineisen Harpers Ferryn ratsian takana vuonna 1859. Viranomaiset löysivät Brownia koskevan kirjeen, jonka he epäilivät olevan pohjoisesta kotoisin olevalta liikemieheltä ja jossa luvattiin lisää rahaa Brownin asialle. Pleasant sanoi, että kirje oli hänen ja että hän lahjoitti 30 000 dollaria — lähes 900 000 dollaria nykyrahassa — ratsiaa varten.
Thomas Bellin kuolema jätti hänen rahattomaksi
Beltane Ranch/Instagrampleasantin entisen ranch-tilan Sonoma Valleyssa, joka on nykyään bed and breakfast.
Mary Ellen Pleasantin yritteliäisyydestä huolimatta hänen menestyksensä rotu-ja luokkarajojen ylittämisessä mustana naismiljonäärinä poiki ilkeitä syytöksiä häntä vastaan.
huhuttiin, että hän hankki omaisuutensa voodoolla, joka oli afrikkalaiseen uskontoon juurtunut hengellinen käytäntö. Yleisö myös maalasi hänen täysihoitolansa ”bordelleiksi”, ja lehdistö kutsui häntä yleisesti” Mammy Pleasantiksi”, jota lempinimeä hän nimenomaan inhosi sen rodullisen alkuperän vuoksi.
”en ole koskaan välittänyt höyhenen painosta julkisuuden puolesta, sillä se on aavemaisinta, mitä tiedän.”
suuren osan hänen pelottavasta maineestaan toivat hänen vaikutusvaltaansa kateelliset puolueet. Mutta osa siitä, Hudson väitti kirjassaan, johtui myös Pleasantin omasta tahallisesta salailusta, joka oli välttämätöntä hänen varallisuutensa varjelemiseksi. Olihan hän itse kapitalistiksi tunnustautunut.
Wikimedia CommonsAn kuvitus kohtauksesta Underground Railroadista. Pleasant oli abolitionisti, joka rahoitti sen pakoyritykset.
”Pleasant jätti ristiriitaiset ja epätäydelliset tiedot historiastaan”, Hudson kirjoitti vedoten vain harvoihin tietoihin menneisyydestään ja siitä, miten hän keräsi rahaa. ”Tämä oli osittain tahallista.”
hänen menestystään mustana naisyrittäjänä verrataan usein toiseen historialliseen hahmoon, Madame C. J. Walkeria kutsutaan Amerikan ensimmäiseksi mustaksi naismiljonääriksi. Mutta Mary Ellen Pleasantin menestys oli Walkeria parempi.
toisin kuin Walker, Pleasantin varallisuus ei valitettavasti siirtynyt hänen jälkeläisilleen. Hän jakoi suuren kartanonsa liikekumppaninsa Bellin ja tämän vaimon kanssa, ja kun Bell kuoli vuonna 1892 kaaduttuaan portaissa, monet syyttivät Pleasantia murhasta.
Wayne Hsieh/FlickrA small Parkissa San Franciscossa on muistomerkki hänen nimissään.
hänen leskensä haastoi Pleasantin oikeuteen Bellin nimiin rekisteröidyistä varoista ja voitti, jättäen tämän lähes rahattomaksi. Lopulta Pleasant kuoli vuonna 1904 ränsistyneessä asunnossa. Juristit ja velkojat takavarikoivat häneltä jääneen vähänkin.
Mary Ellen Pleasant oli sekä pelätty että kunnioitettu, ja suuri osa hänen perinnöstään on yhä salaperäisyyden peitossa. Mutta hän oli enimmäkseen yritteliäs nainen, joka aloitti tyhjästä, mutta keräsi ovelasti omaisuuden ja rikkoi rajoja.
nyt kun olet saanut tietää Mary Ellen Pleasantin salaperäisestä perinnöstä, tapaa Charity Adams Earley, toisen maailmansodan korkea-arvoisin afroamerikkalainen naisupseeri.