sanaa neito käytetään kuvaamaan niitä nuoria naisia, jotka eivät ole menettäneet puhtauttaan, eli jotka pysyvät neitsyinä, eivätkä ole vielä avioituneet. Tällä termillä kutsuttiin keskiajalla nuoria naisia, jotka olivat jääneet myöhemmin pois käytöstä huolimatta tämän tyyppisten naisten jatkuvasta olemassaolosta. Neidot ovat myös tyypillinen historiallinen hahmo monissa keskiajan tarinoissa ja legendoissa, joissa heillä oli aina tärkeä rooli rakkaudessa ja romanttisissa tarinoissa.
termiä neito käytetään silloin erityisesti tarkoittamaan sellaisia nuoria naisia, jotka pysyvät neitsyinä. Tavallisesti keskiajalla tätä nimeä kantoivat tytöt, jotka kuuluivat todellisiin tai tärkeisiin perheisiin, ja sama oli harvinaista nuorten talonpoikaisnaisten keskuudessa tai joilla oli vähemmän taloudellista tai poliittista valtaa. Neidot on aina edustettu erityisellä tavalla, ja siksi mielikuvamme heistä on aina samanlainen: nuoret tytöt, joilla on hyvin pitkät hiukset, jotka on puettu ylellisiin ja herkkiin mekkoihin, koristeltu hienoilla koruilla ja kengillä, jotka osoittavat viattomuutta ja kauneutta ilmeissään ja liikkeissään.
sanalla voidaan viitata myös naisiin, jotka toimivat piioina tai osana vaikutusvaltaisen naisen hovia sekä keskiajalla että myöhempinä vuosisatoina. Neidot olivat siis niitä tyttöjä, jotka olivat aina tärkeän naisen palveluksessa auttamassa häntä kaikissa hänen päivittäisissä askareissaan sekä kertomassa hänelle erilaisista elämänkokemuksistaan. Tällöin neidot pukeutuivat aina Keskisen naista yksinkertaisemmin ja vähemmän huomiota herättävästi, sillä heidän paikkansa sidoksessa oli toissijainen eikä ensisijainen.