Ocean Gallery on yksi Ocean Cityn alkuperäisistä kummallisuuksista, eikä se ole outoa vain siksi, että se on taidegalleria — se on outoa, koska se on Ocean Gallery.
se ei tarvitse esittelyä, mutta tässä on lyhyt joka tapauksessa. Kutsumattomalle Ocean Gallerialla on monia väitteitä kuuluisuudesta, muun muassa 1.) Se on Ocean Cityn ainoa kierrätetty rakennus. 2.) Se on ainoa rakennus, jolla on oma Batmobile, ainakin sadan kilometrin säteellä (ja varmasti ainoa Batmobile, joka on koristeltu näppäimistöllä, hiustenkuivaajalla ja muilla kodin esineillä), ja 3.) Se on ainoa rakennus, jonka smokkipukuinen omistaja rakensi Titanic-auton 28 dollarilla ja upotti sen nopeasti Atlantin valtameren pohjaan.
osa Ocean gallerian kummallisuudesta kumpuaa näistä maineväitteistä, mutta se on myös outoa, koska kyseessä on taidegalleria, joka on säilynyt rantakadulla yli 50 vuotta.
se on outoa, koska se on yksi asia kaupungissa, josta lähes kaikki voivat olla samaa mieltä, suuri saavutus sinänsä. Poikkeavaa ulkopaikkakuntalaista lukuun ottamatta ”eyesore!, ”Ocean Gallery on hyvin rakastettu katkottua Ocean City Boardwalk, ja on ollut vuosikymmeniä.
lapset, jotka tulivat perheineen Ocean Cityyn ja otattivat kuvan Batmobilen edessä, tuovat nyt omat perheensä ja luovat kuvan uudelleen 20 vuotta myöhemmin. Ja kun sen moottorin pauhu kuuluu Hallituskadun toisesta päästä, eivät ne, jotka tietävät, hätkähdä Batmobilen meteliä (ainakaan koko ajan) — he ajattelevat hullua autoa ja hymyilevät.
se on outo paikka, toki, mutta kirjoittaa pois Ocean Gallery kuin toinen outo katkottua Boardwalk, hullu-mutta-rakastettava setä Boardwalk perheen, alleviivaa joustavuuden paikka, sen työntekijät ja erityisesti sen omistaja, Joe KroArt. Kuten KroArt sanoi, uusien yritysten selviytymisaste ei ole korkea. Taidemaailmassa se on mikroskooppista. Ocean Gallery on kestänyt monia myrskyjä, kirjaimellisesti ja kuvaannollisesti, puoli vuosisataa, ja vuonna 2018, se seisoo edelleen kovaa, peitetty neon maali ja knick knacks, ja ylpeä.
alkuvuodet
KroArt aloitti Ocean Cityssä eräänlaisena katusoittajana. Hän tuli alas, kun hän oli college ja myi hänen maalauksia Hallituskadulla, perustamalla shop kiertämättömät kaupat ja kuistit ja maksaa vuokranantajille noin 20% hänen myynnistä. Ever the hundering artist, KroArt selvisi syömällä kärpäset kellarissaan, ainakin gallerian verkkosivujen mukaan (joka tosin saattaa olla hieman vanhentunut, sillä ”history” – sivulla väitetään Clintonien harkitsevan vierailua galleriassa. Joka tapauksessa, he missasivat, jos he eivät käyttäneet tilaisuutta hyväkseen).
hän aloitti Caroline St.-kadulla ja perusti lopulta oikean liikkeen niin sanottuun Colonial-hotelliin. Sitten tapahtui tragedia. Colonial Hotel paloi ja lähes kaikki sen sisällä tuhoutui. KroArt ryhmineen asetti tauluja ja niiden kehyksiä Hallituskadulle, siivosi ne ja sai pelastettua osan varastosta. Tuo inventaario vietiin lopulta uuteen galleriaan, nykyiseen neonmaalattuun kollaasiin 2nd Streetillä sijaitsevasta rakennuksesta, jonka rakentaminen kestäisi 17 vuotta. Ja rakennus ei ole vieras tragedialle itselleen.
”olemme kulkeneet meren läpi nousemassa myrskyssä, katsellen aaltojen lyövän tämän rakennuksen etuosaan ja huuhtovan alas sivukatuja”, KroArt sanoi. ”Ajattelen elämää seikkailuna ja haasteena, ja on asioita, joita tapahtuu koko ajan, et voi edes kuvitella, että olemme käyneet läpi.”
edelleen Galleria pysyy pystyssä 2nd Streetillä.
juuri Taide rakennuksen ulkopuolella, ei vain sisällä, tekee Ocean galleriasta niin ikonisen. KroArt pelasti suuren osan ulkokuoresta rakennuksista, joita purettiin hänen Baltimoren kotikaupungissaan, ja paikoista ympäri maailmaa. Hän loi itse 17 vuoden aikana paljon taidetta, joka on esillä rakennuksen ulkotiloissa.
” tein palasia Maatilallani Baltimoressa ja toin ne tänne, ja perjantaiaamuna kuuden aikaan nostin tikapuut ja vasaroin jotain ylös. Jos ihmiset pitivät siitä, tein sitä enemmän.”
kuvataiteen P. T. Barnum
juuri se käsite-yleisön reaktion mittaaminen ja sen antaminen heille enemmän, mitä he haluavat — synnytti Kroartin vertailun kuuluisaan amerikkalaiseen showmieheen P. T. Barnumiin, Barnumin & Baileyn sirkuksen perustajaan. Eikä heillä ole muuta yhteistä kuin se, että he ovat taipuvaisia miellyttämään ihmisiä.
”he kutsuivat minua jatkuvasti kuvataiteen P. T. Barnumiksi”, KroArt sanoi. ”Joten sanoin, että minun täytyy ottaa selvää elämästä.”
KroArt teki tutkimuksensa ja havaitsi, että hänellä ja Barnumilla oli sama pituus (6’2), sama määrä lapsia (kolme) ja sama maatilojen pinta-ala (18). Se on sarja outoja yhteensattumia, joita voisi ajatella jopa kohtalona.
”joitain asioita tapahtuu, jotka ovat liikaa ollakseen vain sattumaa”, hän sanoi. ”Asiat tulevat yhteen hyvin mielenkiintoisilla tavoilla, ja niin on tapahtunut monta, monta kertaa.”
hän mainitsee itse gallerian yhdeksi näistä asioista. Saattaa olla puhdasta onnea, että Ocean gallerian fyysinen läsnäolo on pysynyt Ocean Cityssä niin pitkään tulipaloista ja tulvista huolimatta — mutta se voi olla myös kohtalo.
kaikkien aikojen tärkein Ocean Gallery-kävijä olet sinä!
Ocean gallerian sisäpuoli on tietysti ääriään myöten täynnä jopa enemmän taidetta kuin mitä ulkopuolella on. Ja vaikka se ylpeilee enemmän taidetta neliötuumaa kohti kuin useimmat, ellei kaikki, taidegalleriat maailmankaikkeudessa, KroArt epäröi käyttää sanaa ”Galleria” aluksi.
etumaskin vieressä olevassa kyltissä lukee: ”the most important person to ever visit Ocean Gallery is you!”Siinä on paljon sulateltavaa, kun katselee seinillä olevia kuvia, joissa esiintyy galleriassa vierailleita julkkiksia Susan Sarandonista American Chopperin kavereihin. Mutta Ocean Gallery on ihmisiä varten, ja vaikka se vetää puoleensa väkeä filmitähdistä kuvernööreihin, se ei ole pelottava paikka olla.
”alusta asti ajattelin, että ihmisten pitäisi olla tyytyväisiä taiteeseen”, KroArt sanoi. ”Ja se on koko sanoma, että taiteen pitäisi olla hauskaa. Se on osa elämää.”
Kroartin lempiosuus työssä on kansa. Jos hän olisi avannut gallerian sijaan ravintolan, hän olisi omien sanojensa mukaan jo eläkkeellä. Hänen intohimonsa taustalla ovat gallerian kävijöiden kokemukset ja yhteyksien luominen ihmisiin taiteen läheisyyden kautta.
Usein kysyttyjä kysymyksiä
vastasi tietenkin kukaan muu kuin Joe KroArt.
miten Ocean Gallery on jaksanut näin pitkään? Guts!
mistä kaikki tämä taide on peräisin? Kaikkialla maailmassa. Aloin myydä omia maalauksiani ja aika pian tajusin, että selviytyäkseni se tarvitsee muita taiteilijoita… menin Eurooppaan ja solmin erilaisia kontakteja, mutta tämä on hyvin monimutkaista ja tietääkseni maailmassa ei ole toista tällaista galleriaa. Ihmiset tulevat jatkuvasti sisään ja sanovat käyneensä gallerioissa ympäri maailmaa, mutta he eivät ole koskaan nähneet mitään tällaista.
taidegalleria rannalla ? Miksi? Ihmiset tarvitsevat vapaa-aikaa päätösten tekemiseen, ja kuvataiteesta halutaan puhua ja olla tosi rentoja ja keskustella ja tehdä yhteinen päätös, ja siihen tarvitaan aikaa. Ocean Cityssä ihmisillä on aikaa, koska he ovat lomalla. He ovat rennompia. Se on täydellinen paikka.
ja siitä tosi-tv-ohjelmasta …
se on vielä ilmassa, mutta puhutaan rakennuksen paloittelemisesta, sen lähettämisestä Hollywoodiin ja sen jälkeen ehkä jopa lähettämisestä takaisin Ocean Cityyn. Tosi-tv: tä varten tietenkin. Se on koettelemus, joka maksaisi noin 6 miljoonaa dollaria, ja sille on varmasti yleisöä, mutta sopimuksia ei ole vielä allekirjoitettu.
Kroartille se on vain yksi seikkailu. Hän vertasi sitä autoon, jonka hän ryhmänsä kanssa rakensi kierrätysmateriaaleista ja lähetti veden alle liittymään Ocean Cityn keinotekoiseen riuttaan. Erilaisia projekteja, mutta samanlainen konsepti: se on outoa, sitä ei ole ennen tehty ja se varmasti vetää väkeä. Siitä Ocean galleriassa on kyse.
kuvat: William Strang-Moya.