vuosi 1839 aiheutti skandaalin kuningatar Viktorialle sen jälkeen, kun Victorian äitiä, Kentin herttuatarta odottava Lady Flora Hastings kuoli.
kuningattaresta negatiivisen kuvan antanut skandaali on hyvin tunnettu, ja kun Victorian ensimmäinen tuotantokausi esitettiin ITV: llä (Iso-Britannia) ja PBS: llä (USA), se oli keskeinen juonipiste.
Lady Flora Hastings oli Hastingsin 1.markiisin, Francis Rawdon-Hastingsin ja Flora Mure-Campbellin tytär. Aristokraatti astuisi kuninkaalliseen talouteen Victorian äitiä odottavana naisena ja tietäisi Kensingtonin järjestelmästä, joka piti silloisen kruununprinsessa Victorian eristettynä ja tiukkojen sääntöjen alaisena.
hyvin tietoisena siitä, että Lady Flora tiesi järjestelmästä, Victoria suhtautui häneen epäluuloisesti Sir John Conroyn rinnalla, jota hän inhosi ja jota hän kutsui ”paholaisen ruumiillistumaksi.”Conroy toimi Victorian ja tämän äidin tilintarkastajana.
Lady Floralla epäiltiin olevan suhde Sir John Conroyn kanssa ja turvonnut vatsa, kipu, pahoinvointi ja oksentelu olisivat täydellinen sekoitus karanneille huhuille ja teorioille. Hän tapasi kuningatar Viktorian lääkärin Sir James Clarkin, joka halusi tutkia hänet, mutta tämä kieltäytyi. Hän määräsi naiselle raparperia ja kamferia. Tämä johti siihen, että mies oletti naisen olevan raskaana. Hänen epäilyksistään vaiettiin, mutta paronitar Lehzen (kuningatar Viktorian kotiopettajatar) ja Tavistockin Marchioness (kuningattaren läheinen ystävä) päättivät levittää huhuja hänen raskaudestaan huomattuaan hänen kasvavan vatsansa.
kuningatar kirjoitti päiväkirjaansa epäilevänsä Lady Floran olevan raskaana Sir John Conroylle. Hän kirjoitti muun muassa 2. helmikuuta 1839, että hän epäili naisen olevan ”Meillä ei ole epäilystäkään siitä, että hän on – suoraan sanoen – raskaana!! Clark ei voi kiistää epäilyjä; hirveä syy tähän kaikkeen on hirviö ja demoni ruumiillistunut, jonka nimeä en ole maininnut, mutta joka on tämän sivun toisen rivin ensimmäinen sana.”
Lady Flora meni puolustukseen ja julkaisi The Examiner-lehdessä artikkelin, jossa hän kiisti syytökset ja syytti vierasta naista (paronitar Lehzen) perättömien huhujen levittämisestä.
kaksi viikkoa myöhemmin Sir James Clark kertoi, että hänen oli alistuttava tutkimuksiin ja että kuningattaren rouvien mukaan hänen pitäisi olla yksityisesti naimisissa, koska hän oli raskaana avioliiton ulkopuolella. Vain tutkimus todistaisi, ettei hänellä ollut lasta. Lady Floran Äiti kutsuisi tätä ” vastenmieliseksi kosinnaksi.”Kuningatar Viktoria kielsi häntä pääsemästä hoviinsa, kunnes hän alistui tutkintaan. Lady Flora kirjoitti, ” johon hän kertoi minulle, että mikään muu kuin minun alistuminen lääkärintarkastus voisi koskaan tyydyttää heitä, ja poistaa häpeän nimeni. Löysin aihe oli tuotu ennen kuningattaren ilmoitus, ja kaikki tämä oli keskusteltu, ja järjestetty, ja ilmiantoi minulle, ilman sanaakaan oli sanottu Oman rakastajattareni (herttuatar Kentin), yksi epäilys vihjasi, tai hänen sanktio saatu niiden ehdottaa tällaista asiaa minulle… rakas rakastajattareni, joka ei koskaan hetkeäkään epäillyt minua, kertoi heille hän tunsi minut, ja minun periaatteet, ja perheeni, liian hyvin kuunnella tällaista maksua. Edikti kuitenkin annettiin.”
hän lopulta hellytti ja hänelle tehtiin lääkärintarkastus, joka todisti, ettei hän ollut raskaana. Lady Floran mukaan tutkimus oli rankka, pitkittynyt ja kivulias. Siinä tultiin siihen tulokseen, että ”ei ollut mitään perusteita uskoa, että raskautta on tai on koskaan ollutkaan.”Victoria kävi tapaamassa kiihtynyttä Flora-neitoa ja lupasi olla kaiken takana äitinsä vuoksi. Lady Flora hyväksyi kuningattaren anteeksipyynnön, mutta sanoi: ”Minun täytyy kunnioittavasti todeta, madam, olen ensimmäinen, ja luotan, että olen viimeinen, Hastings koskaan näin kohteli heidän hallitsijansa. Minua kohdeltiin kuin olisin syyllinen ilman oikeudenkäyntiä.”
Lady Flora kirjoitti veljelleen, että ”hänen kunniaansa oli loukattu mitä perusteellisimmin” kahden lääkärin tekemän tutkimuksen seurauksena. Hänen veljensä Lordi Hastings liittoutui Sir Conroyn kanssa, ja yhdessä he hyökkäsivät kuningatar Viktoriaa ja hänen lääkäriään vastaan lehdistön välityksellä Lady Floraa loukkaavien ilkeämielisten huhujen vuoksi. Se ei kuitenkaan onnistunut mustamaalaamaan kuningatarta, vaan hänen hyväksyntänsä vaati lommon.
kuningatar Viktoria vieraili hänen luonaan uudelleen 27.kesäkuuta – vain muutama päivä ennen kuolemaansa 5. heinäkuuta 1839. Hän oli häpeissään ja kirjoitti: ”löysin Ly-paran. Flora venyi sohvalla näyttäen niin laihalta kuin kuka tahansa voi olla, joka on vielä elossa; kirjaimellisesti luuranko, mutta ruumis hyvin turvoksissa kuin raskaana oleva henkilö; tutkiva Katse hänen silmissään, katse melko lailla kuin kuoleva henkilö; hänen äänensä kuten tavallisesti, ja paljon voimaa hänen käsissään; hän oli ystävällinen, sanoi olevansa erittäin mukava & oli hyvin kiitollinen siitä, että olin tehnyt hänelle &, että hän oli iloinen nähdessään minun näyttävän hyvältä. Sanoin hänelle; toivoin näkeväni hänet uudelleen, kun hän oli parempi – johon hän tarttui kädestäni ikään kuin sanoakseen: ’en näe sinua enää.Ruumiinavausraportti osoitti, että Lady Floralla oli suurentunut maksa, joka painoi hänen vatsaansa.
kuningatar Viktorian hyväksyntä paranisi seuraavana vuonna hänen mentyään naimisiin ruhtinas Albertin kanssa ja tultuaan raskaaksi. Tapahtumat Lady Floran kanssa vainoaisivat kuningatarta vielä vuosia. Hän vannoi, ettei enää koskaan tekisi tällaisia johtopäätöksiä ja kirjoitti: ”en voi ajatella, mikä minua riivasi.”