az 1839-es év botrányt okozott Viktória királynő halála után Lady Flora Hastings – Victoria édesanyjának, a kenti hercegnőnek várakozó hölgy.
a botrány, amely negatív képet adott a királynőnek, jól ismert, és amikor a Victoria első évada az ITV-n (Egyesült Királyság) és a PBS-en (USA) került adásba, központi cselekménypont volt.
Lady Flora Hastings Hastings 1.márkiné, Francis Rawdon-Hastings és Flora Mure-Campbell lánya volt. Az arisztokrata úgy lépett be a királyi családba, mint Viktória édesanyjának udvarhölgye, és tudott a Kensington-rendszerről, amely az akkori Viktória hercegnőt elszigetelte és szigorú szabályok szerint tartotta.
annak tudatában, hogy Lady Flora tudott a rendszerről, Victoria gyanakvással tekintett rá Sir John Conroy mellett, akit utált és “megtestesült ördögnek” nevezett.”Conroy ellenőrként szolgált Victoria és az anyja számára.
Lady Flora-t azzal gyanúsították, hogy viszonya volt Sir John Conroy-val, és a duzzadt gyomor, a fájdalom, a hányinger és a hányás tökéletes keveréke lenne az elszabadult pletykáknak és elméleteknek. Találkozott Viktória királynő orvosával, Sir James Clarkkal,aki meg akarta vizsgálni, de ő nem volt hajlandó. Rebarbara és kámfor gyógyszert írt fel neki. Ez oda vezetett, hogy feltételezte, hogy terhes. A gyanúját elhallgatták, de Lehzen bárónő (Viktória királynő nevelőnője) és Tavistock Márkinője (a királynő közeli barátja) úgy döntöttek, hogy terjesztik a pletykákat, hogy terhes, miután észrevették növekvő gyomrát.
a királynő azt írta a naplójába, hogy gyanítja, hogy Lady Flora terhes Sir John Conroy által. Azt írja, részben, február 2-án 1839, hogy ő gyanította, hogy a hölgy ” nincs kétségem afelől, hogy ő–, hogy egyszerű szavakkal – …a gyermek!! Clark nem tagadhatja a gyanút; mindennek a szörnyű oka a megtestesült szörnyeteg és démon, akinek a nevét nem szívesen említem, de ez az oldal 1. sorának 2. szava.”
Lady Flora ment a védelem, és megjelent egy cikket az Examiner tagadja a vádakat, és vádol egy külföldi hölgy (bárónő Lehzen) terjesztése a hamis pletykák.
két héttel később Sir James Clark azt mondta neki, hogy alá kell vetnie magát egy vizsgálatnak, és hogy a királynő hölgyei azt mondták, hogy házasságon kívüli terhessége miatt magánházasságot kell kötnie. Csak egy vizsga bizonyítja, hogy nem volt gyermeke. Lady Flora édesanyja ezt “ez a legundorítóbb javaslat.”Viktória királynő kitiltotta őt az udvarából, amíg meg nem vizsgálta. Lady Flora ezt írta: “amire azt mondta nekem, hogy semmi más, csak az, hogy alávetem magam egy orvosi vizsgálatnak, soha nem elégíti ki őket, és eltávolítja a stigmát a nevemről. Megállapítottam, hogy a témát a királynő értesítése elé terjesztették, és mindezt megvitatták, elrendezték, és feljelentették nekem, anélkül, hogy egy szót is szóltak volna a saját úrnőmnek (Kent hercegnőjének), egy gyanú utalt volna rá, vagy hogy jóváhagyták volna, amiért ilyen dolgot javasoltak nekem… szeretett úrnőm, aki egy pillanatig sem kételkedett bennem, azt mondta nekik, hogy ismer engem, az elveimet és a családomat, túl jól ahhoz, hogy meghallgassa ezt a vádat. A rendeletet azonban megadták.”
végül megenyhült, és fizikális vizsgálaton esett át, amely bizonyította, hogy nem terhes. Lady Flora szerint a vizsgálat durva, elhúzódó és fájdalmas volt. Arra a következtetésre jutott, hogy “nincs ok azt hinni, hogy a terhesség létezik, vagy valaha is létezett.”Victoria meglátogatott egy izgatott Lady Flora-t, és megígérte, hogy mindent mögöttük áll az anyja kedvéért. Lady Flora elfogadta a királynő bocsánatkérését, de azt mondta: “tisztelettel meg kell jegyeznem, Asszonyom, én vagyok az első, és bízom benne, hogy én leszek az utolsó, Hastingsszel, akit uralkodójuk így bánt. Úgy bántak velem, mintha bűnös lennék tárgyalás nélkül.”
Lady Flora azt írta testvérének, hogy “becsületét a legaljasabb támadás érte” két orvos vizsgálata eredményeként. Testvére, Lord Hastings összeállt Sir Conroy-val, és együtt támadták meg Viktória királynőt és orvosát a sajtón keresztül a rosszindulatú pletykák miatt, amelyek sértették Lady Flora-t. A királynő diskreditálása azonban nem működött, de jóváhagyása megromlott.
Viktória királynő látogatja meg újra június 27 – én-csak néhány nappal halála előtt július 5-én 1839. Ezt írta: “megtaláltam szegény Ly-t. Flora egy kanapén feküdt, olyan vékonynak látszott, mint bárki más, aki még életben van; szó szerint egy csontváz, de a teste nagyon duzzadt, mint egy gyermeket váró ember; kereső pillantás a szemében, inkább úgy néz ki, mint egy haldokló ember; hangja, mint általában, és sok erő a kezében; barátságos volt, azt mondta, hogy nagyon kényelmes & nagyon hálás volt azért, amit tettem érte & hogy örült, hogy jól nézek ki. Mondtam neki; reméltem, hogy újra látom, amikor jobban lesz – mire megfogta a kezem, mintha azt mondaná: Nem látlak többé.”A boncolási jegyzőkönyv kimutatta, hogy Lady Flora mája súlyosan megnagyobbodott, ami nyomta a gyomrát.
Viktória királynő jóváhagyása javulni fog a következő évben, miután feleségül vette Albert herceget és teherbe esett. A Lady Flora-val történt események azonban sok éven át kísérteni fogják a királynőt. Megesküdött, hogy soha többé nem fog ilyen következtetésekre jutni, és ezt írta: “Nem tudom elképzelni, mi ütött belém.”