ensimmäinen askel pyrkimyksissä saada laillinen holhooja Virginian osavaltiossa on jättää vetoomus Virginian piirioikeuteen kaupungissa tai piirikunnassa, jossa kyseinen henkilö asuu tai jossa hän asui ennen siirtymistään hoitokotiin tai hoitolaitokseen. Kuka tahansa voi tehdä tällaisen vetoomuksen.
lähde: the Virginia Poverty Law Center, via VALegalAid.Org
laki turvaa vastaajan oikeudet (henkilön, jolle edunvalvontaa haetaan). Vastaajalle on annettava jäljennös vetoomuksesta, hänelle on ilmoitettava käsittelystä ja hänen laillisista oikeuksistaan. Vastaajan puolisolle, vanhemmille (jos asuu), sisaruksille ja aikuisille lapsille on ilmoitettava asiasta tai kolmelle elävälle sukulaiselle, jos mitään edellä mainituista ei ole. Vastaajalla on oikeus asianajajaan, olla läsnä oikeudenkäynnissä ja ristikuulustella todistajia.
lähde: the Virginia Poverty Law Center, via VALegalAid.Org
oikeus nimittää edunvalvojan ad litem (”kanteen puolesta”), kolmannen osapuolen asianajajan, joka tutkii tilanteen. Guardian ad litem tapaa vastaajan, puhuu vetoomuksen esittäjälle, haastattelee perheenjäseniä, ystäviä, naapureita ja lääkäreitä. Tämän tutkintajakson jälkeen guardian ad litem antaa tuomioistuimelle suosituksen.
– asianajotoimisto Valerie Geiger ja Cary Cucinelli, Cucinelli Geiger
edunvalvonnan myöntämiseksi yhteisöjen tuomioistuimen on todettava kyseinen henkilö (vastaaja) työkyvyttömäksi. Tyypillisesti vetoomuksen mukana on lääkärintodistus, jossa ilmoitetaan työkyvyttömyyden taso. Vanhuksilla tämä liittyy tyypillisesti dementiaan, kuten Alzheimerin ja Parkinsonin tautiin. – Jean Ball, asianajaja, Hale Ball
nämä tekijät on otettava huomioon tuomioistuimessa, jos joku tarvitsee huoltajaa:
- vastaajan rajoitukset
- vastaajan suurimman omavaraisuuden ja riippumattomuuden kehittyminen
- vähemmän rajoittavien vaihtoehtojen saatavuus, mukaan lukien ennakolta annetut direktiivit ja pysyvät valtakirjat
- missä määrin on tarpeen suojella vastaajaa laiminlyönniltä, hyväksikäytöltä tai väärinkäytöltä
- toimet, joihin vastaajan on ryhdyttävä edunvalvoja tai konservaattori
- ehdotetun edunvalvojan tai konservaattorin soveltuvuus