pierwszym krokiem do uzyskania opieki prawnej w stanie Wirginia jest złożenie wniosku do Sądu Okręgowego w stanie Wirginia w mieście lub hrabstwie, w którym osoba zainteresowana mieszka lub w którym mieszkała przed wejściem do domu opieki lub Zakładu Opieki. Każdy może złożyć taką petycję.
źródło: Virginia Poverty Law Center, via VALegalAid.Org
ustawa chroni prawa pozwanego (osoby, o którą się ubiega). Pozwany musi otrzymać kopię petycji, powiadomić o rozprawie i poinformować o przysługujących mu prawach. Małżonek, rodzice (jeśli żyją), rodzeństwo i dorosłe dzieci pozwanego muszą zostać powiadomieni, lub trzech żyjących krewnych, jeśli żadna z powyższych nie istnieje. Pozwany ma prawo do zastępstwa procesowego, obecności na rozprawie i przesłuchiwania świadków.
źródło: Virginia Poverty Law Center, via VALegalAid.Org
sąd wyznaczy opiekuna ad litem („do pozwu”), adwokata strony trzeciej, który zbada sytuację. Guardian ad litem spotka się z respondentem, porozmawia z petentem, przeprowadzi wywiad z członkami rodziny, przyjaciółmi, sąsiadami i lekarzami. Po tym okresie dochodzenia guardian ad litem wyda zalecenie Trybunałowi.
–Valerie Geiger i Cary Cucinelli, adwokaci, Cucinelli Geiger
aby zapewnić opiekę, dana osoba (pozwany) musi zostać uznana przez sąd za ubezwłasnowolnioną. Zazwyczaj do wniosku dołącza się zaświadczenie lekarskie określające stopień niezdolności do pracy. U osób starszych jest to zwykle związane z kwestiami demencji, w tym Alzheimera i Parkinsona. –Jean Ball, adwokat, Hale Ball
czynniki te muszą zostać uwzględnione przez sąd w celu ustalenia, czy ktoś potrzebuje opiekuna:
- ograniczenia respondenta
- rozwój maksymalnej samodzielności i niezależności respondenta
- dostępność mniej restrykcyjnych alternatyw, w tym zaawansowanych dyrektyw i trwałych pełnomocnictw
- zakres, w jakim konieczne jest zabezpieczenie respondenta przed zaniedbaniem, wyzyskiem lub nadużyciami
- działania, które muszą zostać podjęte przez respondenta opiekun lub konserwator
- przydatność proponowanego opiekuna lub konserwatora