Rob Manfred väittää, että Tampa Bay Rays voi pelata osan aikataulustaan Montrealissa on paras tapa pitää joukkue Floridassa. Se on sen sijaan ensimmäinen askel uudelleensijoittamisessa.
jo joulukuussa näytti siltä, että Tampa Bay Rays joutuisi jäämään Tropicanan kentälle ja Pietarin ja Tampa Bayn alueelle vuoteen 2027 asti. Rauskujen yritykset rahoittaa alueelle Uusi pallokenttä epäonnistuivat, ja St. Pietarin pormestari Rick Kriseman ampui alas kaikki keskustelut joukkue pelaa puolet peleistään Montrealissa, pakottaa heidät noudattamaan nykyistä vuokrasopimusta.
vaikka Stu Sternberg oli jatkanut tällaisen vaihtoehdon tutkimista, se ei tuntunut olevan muuta kuin teeskentelyä. Poliisipäällikkö Rob Manfred on kuitenkin heittänyt tukensa sisarkaupunkisuunnitelman taakse sanoen, että se saattaa olla paras tapa pitää Rays Tampa Bayn alueella.
”olen 100-prosenttisen vakuuttunut, ja mikä tärkeintä, muut omistajat ovat olleet vakuuttuneita Stu: sta, että tämä on paras tapa pitää Major League Baseball Tampa Bayssa, Manfred sanoi.
teoriassa tämä suunnitelma jakaisi kauden näiden kahden kaupungin kesken. Ensimmäinen puoliaika pelattaisiin Tampa Bayssa ja toinen puoliaika Montrealiin rakennettavalla uudella ulkostadionilla. On suuria esteitä, jotka olisi voitettava, kuten saada uusi stadion valmiiksi ja miettiä asuntoja pelaajille ja työntekijöille molemmissa kaupungeissa, mutta teoriassa säteet eivät olisi menossa mihinkään pysyvästi.
tuo toteamus, että sisarkaupunki pitää Raysin Tampa Bayssa, vaikuttaa parhaimmillaan vilpilliseltä. On vaikea kuvitella, että Montreal rakentaisi uuden stadionin vain 40 ottelun ajaksi koko kauden aikana. Vaikka stadionille olisi muutakin käyttöä, kuten konsertteja tai muita tapahtumia, odotettavissa olisi suurempi voitto.
sen sijaan tämä vaikuttaa ensimmäiseltä askeleelta kohti uudelleensijoittamista. Kun Raysin uudet stadionsuunnitelmat kaatuivat, tuntui vääjäämättömältä, että Huuhkajat perääntyy raveihin heti kauden 2027 päätyttyä. Montreal, oli laajennus joukkue ei myönnetty, aina tuntui mahdollisuus.
elleivät olosuhteet muutu dramaattisesti, on epätodennäköistä, että Rays pysyisi Tampa Bayssa vuokrasopimuksensa päättymisen jälkeenkin. Sisarkaupunkiajatus periaatteessa antaa Montrealille koeajon, jolloin Major League Baseball voi nähdä, jos kaupunki tukee franchising. Siinä tapauksessa rauskut ovat saattaneet löytää uuden kotinsa.
Tampa Bay Raysin sisarkaupunki-idea ei ole täysin kuollut. Jos näin tapahtuu, tämä on todennäköisesti ensimmäinen askel uudelleensijoittamisessa.