(luotto: Brittney Tatchell/Smithsonian Institution) kaivettiin esiin vuonna 1996 sen jälkeen, kun osa hänen kallostaan oli löydetty Columbia-joen rannalta Washingtonista, 9 000 vuotta vanhaa Paleoamerikkalaista Kennewick Mania pidettäisiin pian Yhdysvaltain historian merkittävimpänä ihmisen luustolöydöksenä.Kun kaksi korkeakouluopiskelijaa kertoi löytäneensä pääkallonpalan joesta, tutkijat reagoivat nopeasti. Etsittyään ja kerättyään lähes 300 muuta luunpalasta he pystyivät päättelemään, että jäännökset olivat yksi vanhimmista ja täydellisimmistä koskaan löydetyistä ihmisen luurangoista. Kennewick mies tuli aihe voimakas oikeudellinen vihanpito välillä tutkijat, jotka halusivat jatkaa tutkimista häntä, ja jäsenten paikallisten intiaaniheimot, jotka uskoivat, että hän oli muinainen esi-isä ja olisi siksi tehtävä pyhä hautaus kotimaassaan. Siitä vaikeudet alkoivat. As Discover raportoitu vuonna 2015:
Yhdysvaltain armeijan Insinöörijoukot ylläpitivät maata, josta Kennewickin mies löytyi; lisäksi kyseinen Kolumbian alue kuului myös viiden Tyynenmeren luoteisosan intiaaniheimon vaatiman Pyhän kotimaan rajojen sisälle. Pian sen jälkeen, kun tutkijat olivat vahvistaneet Kennewick Manin iän, armeijan joukot ottivat luurangon haltuunsa ja lopettivat lisätutkimukset, mikä antoi kipinän pitkittyneeseen taisteluun hoveissa. Vuonna 1990 George W. Bush allekirjoitti Native American Graves Protection and Repatriation Act-lain korvauksena epäkunnioittavasta tavasta, jolla intiaanien jäännöksiä on aiemmin kohdeltu. Laki toimii intiaanien keinona saada haltuunsa kulttuuriesineitä-luita mukaan lukien-jotka aikoinaan kuuluivat heidän esi-isilleen, jos kulttuurisidonnaisuus tai yhteys heidän sukujuuriinsa voitaisiin vahvistaa. NAGPRA toimi laillisena sateenvarjona, kun armeijakunta takavarikoi Kennewick Manin. Hallituksen toimet innoittivat kahdeksan tutkijan joukon, jota johti antropologi Douglas Owsley, ottamaan suuren riskin ja haastamaan Yhdysvaltain hallituksen saadakseen jäännökset hallintaansa tieteellisen tutkimuksen vuoksi. Vuonna 2000 silloinen sisäministeri Bruce Babbitt totesi jäännösten kuuluvan heimolle ja määräsi ne palautettaviksi. Vuonna 2002 vaaka kuitenkin kääntyi tutkijoiden eduksi. Yhdysvaltalaisen tuomarin John Jelderksin mukaan luuranko ei fyysisten ominaisuuksiensa perusteella ollut sukua intiaaneille, joten NAGPRA ei soveltunut tähän tapaukseen. Jäännökset luovutettiin tutkijoille, ja päätös vahvistettiin valituksissa. Päätös oli isku viidelle heimolle. ”Tutkijat ovat kaivaneet esiin ja tutkineet Amerikan intiaaneja vuosikymmeniä”, Umatilla-heimon tiedottaja Armand Minthorn kirjoitti vuonna 1996. ”Me pidämme tätä käytäntöä ruumiin häpäisynä ja syvimpien uskonnollisten vakaumustemme rikkomisena.”
vuonna 2004 Yhdysvaltain yhdeksännen kierroksen vetoomustuomioistuin hylkäsi valituksen. Army Corps of Engineers Kennewickin miehen kallo muistutti enemmän aasialaista ja polynesialaista syntyperää kuin intiaania. Kennewick-miehen jäännöksiä hoidettiin Burke-museossa Seattlessa, eikä niitä asetettu näytteille. Vuoden 2004 päätöksen jälkeen tutkijat ovat tutkineet jäänteitä laajasti ja oppineet miehestä paljon.
DNA: n käänne
Genomitestaus ei ollut tekijä alustavissa oikeudenkäynneissä, mutta vuosia myöhemmin, kun geeniteknologiat olivat käytettävissä, kiistanalainen tutkimus avaisi Kennewickin miehen tapauksen uudelleen ja sulkisi sen sitten lopullisesti. Nature-lehdessä kesäkuussa 2015 julkaistu tutkimus osoitti, että aiemmat analyysit, joissa Kennewick-miehen väitettiin olevan aasialaista alkuperää, olivat virheellisiä. Vaikka häntä ei voitu yhdistää mihinkään tiettyyn kansaan, hänen perimänsä oli intiaaneja ja todennäköisesti Tyynenmeren luoteisosien ihmisryhmistä. Joulukuussa 2016 presidentti Obama allekirjoitti lain, joka sallisi Kennewick-miehen palauttamisen kotimaahansa ja lepoon laskemisen.
The Ancient One Sleeps
viime perjantaina, yli 20 vuotta alkuperäisen löytönsä jälkeen, lähes 30 yakama -, Umatilla -, Nez Perce -, Colville-ja Wanapum-heimojen jäsentä nouti kymmeniä laatikoita, joissa oli Kennewickin miehen jäännöksiä. Seuraavana aamuna yli 200 samojen heimojen jäsentä hautasi hänet asianmukaisesti salaiseen paikkaan Columbian altaaseen. Burken museon virkailijat sanoivat lehdistölle antamassaan lausunnossa, että heidän mielestään tämä oli ”oikea päätös” ja ”kauan odotettu.”Yakama Nation Tribal Councilin puheenjohtaja JoDe Goudy lisäsi, että” muinainen voi nyt vihdoin löytää rauhan, ja me, hänen sukulaisensa, olemme yhtä tyytyväisiä tietäessämme, että tämä työ on saatettu päätökseen hänen puolestaan.”