(hitel: Brittney Tatchell / Smithsonian Intézet) 1996-ban, miután koponyájának egy részét megtalálták a Columbia folyó partján Washingtonban, Kennewick Man, egy 9000 éves Paleoamerikai, hamarosan az amerikai történelem legfontosabb emberi csontváz felfedezésének tekintik.Az ősi identitás válsága amikor két főiskolai hallgató arról számolt be, hogy koponyatöredéket találtak a folyóban, a tudósok gyorsan reagáltak. Közel 300 további csontdarab felkutatása és összegyűjtése után sikerült megállapítaniuk, hogy ez a maradvány az egyik legrégebbi és legteljesebb emberi csontváz, amelyet valaha találtak. Kennewick Man intenzív jogi viszály tárgyává vált a tudósok között, akik tovább akarták tanulmányozni őt, és a helyi indián törzsek tagjai között, akik úgy vélték, hogy ősi őse, ezért Szent temetésen kell átesnie hazájában. És itt kezdődött a baj. Mint Discover számolt be 2015-ben:
az Egyesült Államok hadseregének mérnöki testülete fenntartotta azt a földet, ahol Kennewick Man-t találták; továbbá a Kolumbia azon szakasza is a Szent haza határain belül esett, amelyet öt csendes-óceáni északnyugati indián törzs követelt. Nem sokkal azután, hogy a tudósok megerősítették Kennewick Man életkorát, a hadsereg átvette a csontvázat, és befejezte a további tanulmányokat, ez a lépés szikrát adott egy elhúzódó csatához a bíróságokon. 1990-Ben George W. Bush aláírta a bennszülött amerikai Graves Protection and Repatriation Act, jóvátételként a tiszteletlen módon, ahogyan az indián maradványok kezelték a múltban. A törvény eszközként szolgál az őslakos amerikaiak számára olyan kulturális tárgyak – csontok-birtoklására, amelyek egykor őseikhez tartoztak, ha Kulturális hovatartozás, vagy kapcsolat a származásukkal, létre lehetne hozni. NAGPRA a hadsereg hadtestének Kennewick Man lefoglalásának jogi ernyőjeként szolgált. A kormány intézkedései nyolc tudósból álló csoportot inspiráltak Douglas Owsley antropológus vezetésével, hogy nagy kockázatot vállaljanak és bepereljék az Egyesült Államok kormányát, hogy megszerezzék az irányítást a maradványok felett a tudományos kutatás érdekében. 2000-ben Bruce Babbitt belügyminiszter megállapította, hogy a maradványok a törzshez tartoznak, és elrendelte a visszatérésüket. 2002-ben azonban a mérleg a tudósok javára változott. John Jelderks Amerikai bíró úgy döntött, hogy a csontváz fizikai tulajdonságai alapján nem áll kapcsolatban az őslakos amerikaiakkal, ezért a NAGPRA ebben az esetben nem alkalmazható. A maradványokat átadták a tudósoknak, és a döntést fellebbezésekben helybenhagyták. A döntés csapás volt az öt törzs számára. “A tudósok évtizedek óta kiásták és tanulmányozták az amerikai indiánokat” – írta Armand Minthorn, az Umatilla törzs szóvivője 1996-ban. “Ezt a gyakorlatot a test megszentségtelenítésének és legmélyebb vallási meggyőződésünk megsértésének tekintjük.”
2004-ben az Egyesült Államok kilencedik körzetének Fellebbviteli Bírósága elutasította az Egyesült Államok fellebbezését. A Kennewick Man koponyája jobban hasonlított az ázsiai és polinéz származásúakéra, mint az amerikai Őslakosokéra. Kennewick ember maradványait a Seattle-i Burke Múzeumban gondozták, és nem állították ki őket. A 2004-es döntés óta a tudósok alaposan tanulmányozták a maradványokat, és sokat tanultak erről az emberről.
csavar a DNS-ben
a genomikai tesztelés nem volt tényező az előzetes perek során, de évekkel később, amikor a géntechnológiák hozzáférhetők voltak, egy ellentmondásos tanulmány újra megnyitná Kennewick Man ügyét, majd egyszer s mindenkorra lezárja. A Nature folyóiratban 2015 júniusában megjelent tanulmány kimutatta, hogy a korábbi elemzések, amelyek azt állították, hogy a Kennewick-ember ázsiai eredetű, helytelenek voltak. Bár nem köthető egyetlen nemzethez sem, genomja indián volt, és valószínűleg a Csendes-óceán északnyugati részén élő népcsoportokból származik. 2016 decemberében Obama elnök aláírta azt a törvényt, amely lehetővé teszi, hogy a Kennewicki Férfit hazájába visszaküldjék és örök nyugalomra helyezzék.
az ősi alszik
múlt pénteken, több mint 20 évvel az első felfedezése után, a Kennewick ember maradványait tartalmazó dobozok tucatjait a Yakama, Umatilla, Nez Perce, Colville és Wanapum törzsek közel 30 tagja szerezte meg. Másnap reggel ugyanazon törzsek több mint 200 tagja megfelelő temetést adott neki egy titkos helyen, a Columbia-medencében. A Burke Múzeum tisztviselői a sajtónak nyilatkozva azt mondták, hogy úgy érzik, hogy ez “a helyes döntés”, és “régóta esedékes.”JoDe Goudy, a Yakama Nemzet törzsi Tanácsának elnöke hozzátette, hogy” az ősi, most végre békét találhat, és mi, rokonai, ugyanúgy elégedettnek érezzük magunkat, tudva, hogy ez a munka befejeződött az ő nevében.”