La première étape de tout effort visant à obtenir la tutelle légale dans l’État de Virginie consiste à déposer une requête auprès de la Virginia Circuit Court de la ville ou du comté où réside la personne concernée ou où elle résidait avant d’entrer dans une maison de retraite ou un établissement de soins. N’importe qui peut déposer une telle requête.
Source: Centre de droit des pauvres de Virginie, via VALegalAid.Org
La loi protège les droits du défendeur (personne pour laquelle la tutelle est demandée). L’intimé doit recevoir une copie de la requête, être informé de l’audience et être informé de ses droits légaux. Le conjoint, les parents (s’ils sont vivants), les frères et sœurs et les enfants adultes de l’intimé doivent être avisés, ou trois parents vivants s’il n’existe aucune des conditions ci-dessus. L’intimé a le droit d’être représenté par un avocat, d’être présent au procès et de contre-interroger les témoins.
Source: Centre de droit des pauvres de Virginie, via VALegalAid.Org
Le tribunal nommera un tuteur ad litem (« pour la poursuite »), un avocat tiers, qui enquêtera sur la situation. Le tuteur ad litem rencontrera l’intimé, parlera au pétitionnaire, interrogera les membres de la famille, les amis, les voisins et les médecins. Après cette période d’enquête, le tuteur ad litem fera une recommandation à la cour.
– Valerie Geiger et Cary Cucinelli, avocats, Cucinelli Geiger
Pour qu’une tutelle soit accordée, la personne en question (défendeur) doit être déclarée inapte par le tribunal. En règle générale, la pétition est accompagnée d’un certificat médical précisant le niveau d’incapacité. Chez les personnes âgées, cela est généralement lié à des problèmes de démence, y compris la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. – Jean Ball, avocat, Hale Ball
Ces facteurs doivent être pris en compte par le tribunal pour déterminer si une personne a besoin d’un tuteur:
- Les limites de l’intimé
- Le développement de l’autonomie et de l’indépendance maximales de l’intimé
- La disponibilité de solutions de rechange moins restrictives, y compris des directives anticipées et des procurations durables
- La mesure dans laquelle il est nécessaire de protéger l’intimé contre la négligence, l’exploitation ou les abus
- Les mesures à prendre par le tuteur ou conservateur
- L’aptitude du tuteur ou du conservateur proposé