5 Femmes Partagent Ce Qui Les A Poussées À traverser la Dépression et l’Anxiété Post-partum

La dépression et l’anxiété post-partum ressemblent beaucoup à un tunnel noir. Tout ce que vous voyez est sombre, sombre, sombre qui dure pour toujours — c’est comme si vous ne vous échapperiez jamais.

On estime que jusqu’à 15% des nouvelles mamans souffrent de dépression post-partum (PPD), une condition marquée par des sentiments de dépression extrême, des difficultés à nouer des liens avec votre bébé ou la peur de ne pas être une bonne mère, une anxiété ou une colère sévères, et même des pensées de nuire à vous-même ou à votre bébé. Il n’y a pas de cause unique, mais elle est souvent déclenchée par le déséquilibre hormonal et émotionnel que les nouvelles mamans éprouvent dans les semaines et les mois qui suivent l’accouchement.

Ces mêmes montagnes russes peuvent également entraîner la condition sœur de la PPD, l’anxiété post-partum. Bien qu’il n’y ait pas de chiffres concrets sur le nombre de femmes souffrant d’anxiété post-partum, des études suggèrent qu’il pourrait être encore plus fréquent que le PPD. Il est marqué par des sentiments d’inquiétude constante au point d’interférer avec la vie quotidienne. Les sentiments peuvent même se transformer en symptômes physiques comme des étourdissements, des nausées et des bouffées de chaleur.

Malgré tout cela, les deux conditions sont hautement traitables. Les traitements varient d’une personne à l’autre, en fonction de la gravité de la maladie et des facteurs de santé personnels, mais la thérapie et les antidépresseurs sont deux approches principales recommandées par les organismes de santé. Et bien que tout le monde soit différent, la plupart des nouvelles mamans recommencent à se sentir comme leur ancien moi dans les six mois.

Nous avons demandé à cinq mères de partager leurs expériences de dépression et d’anxiété post-partum. Voici ce qu’ils veulent que les gens sachent:

« Les antidépresseurs, la thérapie par la parole et un solide réseau de soutien m’ont aidé à passer à travers. »

« Je n’ai reconnu mes symptômes de PPD que huit ou neuf mois après la naissance de mon premier fils. À ce moment-là, j’avais vraiment commencé à perdre la tête. Juste après son premier anniversaire, j’ai pleuré 24 heures sur 24. À un moment donné, la dépression est devenue plus grave et ressemblait à une psychose. Mes pensées étaient constamment négatives et n’étaient pas enracinées dans la réalité. Dans mon esprit, le monde existait dans des couleurs bleu très foncé.

Parce que j’avais connu une dépression majeure au collège, j’ai soudainement eu un moment où j’ai pu reconnaître que c’était le retour d’une maladie mentale. C’est à ce moment-là que j’ai arrêté d’allaiter et que j’ai commencé à prendre des antidépresseurs, ce qui a fait une grande différence. Mais j’ai dû arrêter le médicament pour tomber enceinte de mon prochain enfant. Je me suis préparé et j’ai essayé désespérément d’empêcher ma dépression de revenir. Pourtant, les mêmes symptômes sont apparus: Pleurs constants, doute de soi, pensées négatives persistantes sur la façon dont je suis un échec, et finalement, une pensée psychotique sévère – comme ma nounou complotait contre moi ou essayait de m’empêcher d’être une bonne mère.

Cette fois, j’ai pu attraper les choses plus tôt. J’ai arrêté d’allaiter quand mon deuxième enfant avait six mois et j’ai repris les antidépresseurs. J’ai également commencé à passer du temps en thérapie cognitive — une forme de thérapie par la parole qui vous apprend à gérer la pensée dysfonctionnelle.

En quelques semaines, mes lunettes sombres et tristes ont été enlevées. À leur place, il y avait des lunettes claires qui me permettaient de voir la vie telle qu’elle est vraiment — parfois stimulante, mais aussi merveilleuse. Avec la thérapie cognitive, j’ai appris à transformer mes pensées négatives en pensées plus positives. Le soutien de mon conjoint, de mes parents, de mes frères et sœurs et d’un solide réseau d’amies était également inestimable.

Mes deux épisodes de PPD ont eu des effets profondément négatifs sur ma vie et celle de ma famille. Mais aujourd’hui, je suis heureux de dire que je suis essentiellement « libre » de la dépression. Et je suis tellement reconnaissante à toutes les personnes qui m’ont aidé à traverser cette épreuve. »- Lindsay Stricke Bressman, 37 ans, Brooklyn

« Les antidépresseurs étaient un début, mais la priorité accordée aux soins personnels et à une meilleure alimentation m’a aidée à récupérer pleinement. »

« J’ai commencé à ressentir des symptômes au cours des deux premiers mois après la naissance de mon fils. Au début, c’était une anxiété constante, une inquiétude et un état de désespoir et de désespoir. Je pleurais tout le temps, mais je ne savais pas pourquoi.

J’ai essayé toutes les choses traditionnelles que votre médecin vous dit de faire: j’ai fait de l’exercice, j’ai fait des plans avec des amis et j’ai essayé de dormir suffisamment. Mais rien de tout cela n’a fonctionné. Au point où je commençais à avoir des pensées suicidaires obsessionnelles. Je visualisais des façons de me blesser et de mettre fin à mes jours, en cartographiant dans ma tête exactement comment cela se passerait. Je n’ai jamais agi sur ces pensées, mais je me sentais folle. Je criais après ma famille, je pleurais, et à un moment donné, j’ai commencé à me cogner la tête contre le mur. C’était le jour où je me suis emmené aux urgences.

Ma visite aux urgences m’a lancé dans le voyage d’obtenir l’aide dont j’avais besoin. Cela a pris un certain temps, mais finalement, j’ai trouvé les bons antidépresseurs et je les prends depuis plus d’un an. J’ai cessé d’avoir des pensées suicidaires, mais l’anxiété, l’inquiétude et les sentiments négatifs n’ont jamais tout à fait disparu.

Donc, en janvier, j’ai commencé à prendre des mesures supplémentaires pour m’aider à me sentir mieux. J’ai lu Unstuck de James Gordon, MD, qui avait des exercices vraiment utiles. J’ai commencé à journaliser les choses qui m’ont apporté de la joie, puis j’ai trouvé des moyens de faire ces activités plus souvent. J’ai commencé à prendre des cours d’arts martiaux et de chant, j’ai reçu plus de massages et j’ai fait plus de randonnées. J’ai également commencé à travailler avec une nutritionniste spécialisée dans les problèmes hormonaux post-partum. Après huit semaines, j’ai commencé à remarquer une grande différence. J’ai enfin l’impression de me réveiller de ma brume endormie. Maintenant, je suis vraiment heureux. »- Rubina Cohen, 39 ans, Santa Fe, Nouveau-Mexique

« Apprendre sur mon trouble m’a aidée à l’intellectualiser. »

« L’anxiété post-partum que j’ai ressentie après avoir eu mon premier enfant m’a transformée en épave. Quand j’ai entendu qu’il pleuvait dehors, j’imaginais une tornade arriver. J’étais totalement convaincue que chaque personne qui marchait dans la rue était sortie pour attaquer mon bébé et moi. Le sentiment est devenu si débilitant que j’ai commencé à m’asseoir sur des activités auxquelles je me suis penché une fois. Je me figeais dans les réunions de travail et je devenais terrifiée à l’idée de voyager — ce que je devais faire fréquemment pour mon entreprise.

Avec mon deuxième enfant, j’ai eu un réflexe d’éjection du lait dysphorique (D-MER), une condition marquée par des changements chimiques anormaux qui ne se produisent que pendant l’allaitement. Les changements chimiques peuvent provoquer une réaction émotionnelle extrême et abrupte. Avec le D-MER, je n’étais aveuglé par les larmes que lorsque je me nourrissais, et j’avais une sensation de barattage dans l’estomac. Cela m’a donné envie d’arrêter complètement d’allaiter, mais j’ai tenu bon. Ce n’est que lorsque ma sœur a eu un bébé qu’elle a parlé de la souffrance de D-MER, et je pouvais raconter et mettre un nom à ce que je vivais.

Dans les deux cas, l’acceptation était énorme. Le simple fait de reconnaître que je pouvais être affecté par cela, et que cela débilitait à son tour ma vie, m’a aidé à faire face. Il était également important de faire des recherches et d’en apprendre davantage sur les conditions. J’en suis venu à comprendre comment l’anxiété se manifeste dans l’esprit et comment gérer les déclencheurs pouvant provoquer des épisodes. Mon mari et moi avons cessé de regarder les nouvelles ou les émissions qui parlaient de tragédies. Je me suis aussi permis d’être plus vulnérable avec les autres. En les laissant entrer dans mon heure la plus sombre, ils ont pu apporter de la lumière, et je ne me sentais plus seul.

Je suis maintenant huit mois après l’accouchement avec mon deuxième enfant. Je souffre toujours de D-MER, et je me prépare à des sentiments négatifs chaque fois que j’allaite. D’une certaine manière, comprendre que c’est complètement physiologique et que ça passera m’a aidé à faire face cette fois-ci. Et souvent, j’essaie juste de me distraire jusqu’à ce que j’aie fini d’allaiter et que le sentiment disparaisse. » – Amber Smith, 26 ans, Chicago, Illinois

 » J’avais ce stéréotype dans ma tête de ce qu’était le PPD, et ce n’était pas ce que je traversais. »

« J’ai ressenti une forte anxiété après la naissance de mon premier fils, au point que je ne pouvais pas quitter la maison parce que j’avais peur qu’il pleure en public et que les gens pensent que j’étais une mère terrible. Après la naissance de mon deuxième fils, j’étais tellement déprimé que je pouvais à peine manger et j’ai perdu 50 livres en 10 semaines. Mais je pensais que les femmes atteintes de PPD étaient suicidaires ou ne voulaient pas de leur bébé, et je n’étais ni l’une ni l’autre de ces choses. Alors je pensais que j’allais bien.

Les choses ont changé après que j’ai eu mon troisième enfant. J’étais très agité et j’ai beaucoup pleuré. Je ne pouvais pas me supporter, et j’avais l’impression d’être une personne terrible parce que j’étais méchante avec mon mari et aggravée avec mes enfants. C’est là que j’ai trouvé HOPE, un groupe de soutien basé sur le PPD à Carlisle, en Pennsylvanie, où nous vivions à l’époque. Entendre leurs histoires était comme une ampoule dans ma tête. J’ai cherché un conseiller et on m’a officiellement diagnostiqué un PPD.

Rejoindre HOPE a été le début de mon rétablissement. Mais ce qui m’a vraiment aidé le plus, c’est un professionnel qui m’a dit que ce que j’avais était réellement réel — que je n’étais pas fou. J’avais ce stéréotype dans ma tête de ce qu’était le PPD, et ce n’était pas ce que je traversais. Je n’avais aucune idée que l’anxiété et l’agitation pouvaient en faire partie. Et je ne savais pas que ça pouvait être différent après chaque bébé.

Mon conseiller a recommandé des antidépresseurs. J’étais contre les médicaments au début, mais au bout d’un moment, j’ai réalisé que j’en avais besoin. Je prends un antidépresseur de temps en temps depuis deux ans maintenant. Cela aide, mais je ne me sens pas encore pleinement comme moi sans cela. Je suis enceinte ou j’allaite depuis sept ans, et j’espère qu’une fois que j’aurai fini d’allaiter ce bébé, je pourrai arrêter les médicaments et revenir à la normale. »- Sara Rogers, 31 ans, Kansas City, Missouri

« Je me suis assurée d’avoir quelque chose à faire tous les jours et de me laisser m’ouvrir aux nouvelles mamans que je rencontrerais. »

« Après l’accouchement, j’ai eu ce sentiment d’avoir le mal du pays – juste contrarié et nerveux et comme si mon esprit était coincé dans le passé. J’étais inquiet de tout ce qui pouvait m’inquiéter, y compris de la quantité de nourriture, de sommeil, de pipi et de caca que mon fils mangeait.

Environ huit à 10 semaines après l’accouchement, j’ai commencé à soupçonner que je pouvais souffrir d’anxiété ou de dépression post-partum, alors j’ai contacté mon médecin. Nous avons discuté de l’option de prendre des médicaments anti-anxiété ou antidépresseurs. Mais ce qui m’a finalement aidé, c’est de m’assurer que j’avais des choses à faire chaque jour. J’ai trouvé des activités de groupe et des dates de jeu programmées, des cours et des déjeuners. J’emmènais mon fils dans un nouveau groupe de mamans, je me rendais à la bibliothèque et je suivais des cours de musique. Sortir de la maison, parler à d’autres mamans et partager mes sentiments m’a aidée à réaliser que je n’étais pas seule à vivre cela. Il a fallu du temps pour s’ouvrir, mais une fois que je l’ai fait, c’était un tel soulagement.

Maintenant, mon fils a 3 ans. J’ai la culpabilité et la tristesse normales de maman de manquer du temps avec lui quand je travaille. En grandissant, j’ai réalisé que je voulais aider d’autres mamans. J’ai commencé les bébés à la Barre, où les nouvelles mamans peuvent faire de l’exercice ensemble. J’y donne des cours et j’y inclus toujours une composante parlante. Nous commençons le cours en parlant de notre semaine, et des difficultés ou des joies auxquelles nous avons fait face. Il suscite des liens et des conversations plus profonds dans le reste de la classe et favorise un important sentiment d’amitié et de communauté.—- Tori Levine, 31 ans, Harrisburg, Pennsylvanie

Pensez-vous que vous pourriez souffrir de dépression ou d’anxiété post-partum? Parlez à votre médecin de vos symptômes ou trouvez du soutien et des ressources à l’adresse suivante : postpartumprogress.org .

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