Andy Warhol Flowers était une étude complète des peintures de fleurs de Warhol de 1964 et 1965. La directrice de la galerie, Kristy Bryce, explique: « Cette exposition a rassemblé des exemples de fleurs de Warhol dans une variété de médias pour explorer la série d’une manière qui n’avait pas été abordée auparavant dans un format d’exposition. »
Warhol a commencé à travailler sur sa série de fleurs à l’été 1964, décidant bientôt que ce serait le centre de son premier spectacle avec Leo Castelli à l’automne de la même année. Pour le Castelli show, il a travaillé sur des toiles carrées de 48 et 24 pouces. Pour son exposition suivante, à la galerie Sonnabend à Paris au printemps 1965, il a inclus des tailles supplémentaires – des carrés de 14, 8 et 5 pouces. Le format carré permettait à Warhol une liberté totale d’orientation. Pour la première fois, ses œuvres n’avaient pas de montant fixe, ce qui permettait d’installer les fleurs de différentes manières. Un autre aspect unique de cette série est les différentes techniques et médias qu’il a explorés, y compris la sérigraphie, le crayon, les acryliques peints à la main et la peinture fluorescente Day-Glo. Eykyn Maclean a inclus des exemples de chacune de ces tailles et techniques pour mieux tracer les nuances du développement au sein de cette importante série. La seule bannière subsistante (une peinture de fleurs sur tissu rouge) réalisée par Warhol pour l’ouverture de la librairie Peace Eye de New York en 1965 était également incluse.
Contrairement au travail de Warhol avant ce point – qui s’appuyait sur des images dans les médias de masse ainsi que sur des marques commerciales – Warhol s’est tourné vers une autre source: une diffusion dans un magazine appelé Modern Photography. Le numéro de juin 1964 du magazine présentait une photographie de sept fleurs d’hibiscus prises par la rédactrice en chef Patricia Caulfield, imprimées trois fois dans un dépliant brillant pour montrer la variation de couleur des différents processus chimiques. Le format sériel a sans aucun doute séduit la sensibilité de Warhol. Pour créer la composition de ses peintures, il a recadré la photographie de Caulfield en un carré parfait, manipulant les fleurs de sorte que quatre des sept originaux s’intègrent dans ce nouveau format carré. Son utilisation non autorisée de la photographie d’un autre artiste, cependant, lui a valu des ennuis lorsque Caulfield a intenté un procès en 1966 (ils se sont réglés à l’amiable). À partir de ce moment, Warhol fonde son art sur des photographies qu’il prend lui-même.
Un catalogue en couverture rigide entièrement illustré a été publié pour accompagner l’exposition, avec un essai récemment commandé par l’historien de l’art Michael Lobel. Il est disponible à l’achat sur ce site Web.