L’artère cérébrale moyenne (ACM) est un vaisseau de grand diamètre qui se ramifie à un angle aigu de l’artère carotide interne. Le MCA passe latéralement juste sous le lobe frontal, prenant finalement position entre les lobes temporal et frontal dans le sillon latéral.
Artères lenticulostriatesmodifier
La partie initiale du MCA est un vaisseau unique appelé tige ou segment M1. En passant latéralement, la tige dégage une série de six à douze longs vaisseaux pénétrants de petit diamètre qui se déplacent directement vers le haut pour alimenter les ganglions de la base et une grande partie de la capsule interne. Celles-ci sont appelées artères lenticulostriées, en référence au noyau lentiforme (composé du putamen et du globus pallidus) et au striatum. Ces petites artères sont particulièrement sensibles aux dommages causés par l’hypertension. Ils peuvent soit se rompre, produisant une hémorragie intracérébrale initialement centrée dans la région qu’ils fournissent, soit devenir occlus, produisant un infarctus lacunaire dans le tissu qu’ils fournissent. Les artères lenticulostriées sont des « artères terminales », ce qui signifie que les régions qu’elles alimentent n’ont pas d’apport sanguin collatéral significatif. L’occlusion de ces vaisseaux conduit donc à des syndromes d’AVC stéréotypés.
Dans le cas des vaisseaux lenticulostriés, l’hémorragie peut rester localisée au putamen et au noyau caudé, peut impliquer des structures voisines telles que la capsule interne et d’autres matières blanches plus éloignées de l’hémisphère, ou même se rompre dans le système ventriculaire. Les infarctus lacunaires peuvent avoir de graves conséquences fonctionnelles s’ils impliquent des fibres motrices ou sensorielles dans la capsule interne ou peuvent être « silencieux » s’ils impliquent d’autres petites régions de substance blanche ou les ganglions de la base.