À MichiganTrailMaps.com nous célébrons des hauts lieux et de superbes vues sur lesquelles les deux peuvent être admirés depuis une série de crêtes et de chaumes sans arbres dans la péninsule supérieure occidentale. Dans cette conférence sur les sentiers, le blogueur invité Eric Freedman parle de Brockway Mountain Drive et de sa longue histoire comme l’une des routes les plus pittoresques du Michigan dans un article paru pour la première fois dans Great Lakes Echo. Dans le dernier numéro de Trail Mix, notre bulletin électronique mensuel, Jim DuFresne se rend à pied au sommet du mont Ridge. Baldy et l’un des panoramas les plus impressionnants du Michigan.
Pour d’autres crêtes pittoresques, dirigez-vous vers le parc national de l’Isle Royale (Greenstone Ridge, Minong Ridge et Feldtmann Ridge) ou le parc national de Porcupine Mountains Wilderness (l’Escarpement) pour des sentiers pédestres avec vue sur les Alpes. Besoin d’aide pour planifier un voyage dans ces grands parcs du Michigan? Dans notre boutique en ligne, nous avons les guides pour vous aider à chaque étape, peu importe où votre aventure dans le Michigan vous mènera.
Promenade Brockway Mountain. Image: Copper Harbor Improvement Association
Par Eric Freedman
L’un des tronçons de route les plus pittoresques d’Amérique, Brockway Mountain Drive dans la péninsule supérieure du Michigan, est maintenant inscrit au Registre national des lieux historiques.
Le Service des parcs nationaux a reconnu la route de 9 milles construite par la Commission des routes du comté de Keweenaw en 1933 pour son importance historique dans les loisirs, les divertissements, les transports, l’histoire sociale et l’architecture paysagère.
« Brockway Mountain Drive est unique au Michigan en tant qu’autoroute panoramique construite expressément comme une route panoramique à travers un pays accidenté pour donner accès à de grands paysages pour le plaisir du public », selon la nomination.
Il s’étend entre Copper Harbor et Eagle Harbor sur la péninsule de Keweenaw et possède neuf points de vue qui « offrent des vues incomparables sur le lac Supérieur au nord et de vastes vallées et collines boisées au sud », a déclaré la nomination.
L’un d’eux, West Bluff Overlook, se dresse à environ 725 pieds au-dessus de la surface du lac Supérieur » et offre la plus grande vue panoramique de Brockway Mountain Drive. »C’est aussi l’endroit où la boutique de souvenirs Skytop Inn a fonctionné de 1935 à 2013. Le bâtiment a été rasé.
La vue de Copper Harbor depuis Brockway Mountain Drive.
» Sa construction pendant l’ère de la dépression représente un effort concerté et réussi pour lancer un projet de travaux publics si nécessaire, développer l’industrie touristique locale et soulager les chômeurs « , a déclaré la nomination. La dépression a durement frappé le comté de Keweenaw avec la fermeture de mines de cuivre, l’agriculture de subsistance et le chômage élevé, et les mineurs sans emploi représentaient bon nombre des centaines de travailleurs sur le projet routier.
Avant Brockway Mountain Drive, la plupart des routes du comté étaient utilisées à des fins forestières, minières et militaires, et l’amélioration du transport pour les tronçons nord-est moins peuplés de la péninsule de Keweenaw « n’était pas une priorité pendant les premières décennies du XXe siècle, car le Keweenaw Central Railroad fournissait un service adéquat de passagers et de fret à la région. »
Les difficultés économiques de la dépression ont incité à développer des opportunités pour le tourisme automobile. Et ça a marché. Par exemple, entre le 16 et le 30 juin 1939, environ 9 800 voitures sont entrées dans la péninsule de Keweenaw par le village d’Ahmeek.
« Depuis son ouverture en 1934, Brockway Mountain Drive est une attraction de premier plan pour les visiteurs de la péninsule de Keweenaw, offrant une vue imprenable sur la région pittoresque du Michigan », a déclaré la nomination. » La route panoramique, ainsi que deux autres projets de l’ère de la dépression, Lakeshore Drive et le Keweenaw Mountain Resort and Lodge, ont aidé le comté de Keweenaw à diversifier son économie et à sortir de sa dépendance à l’exploitation minière. »
La route n’est ouverte que de façon saisonnière, et Gregg Patrick, directeur de l’ingénieur de la commission routière, a déclaré que le trafic est le plus achalandé à l’automne.
L’utilisation peut atteindre 1 000 véhicules par jour, mais à d’autres moments, c’est 200 véhicules ou moins, a déclaré Patrick.
La propriété bordant la route comprend des sentiers de VTT et de randonnée, ainsi que des sanctuaires naturels.
Eric Freedman est professeur à l’Université d’État du Michigan et directeur du Knight Center for Environmental Journalism de l’école. Cet article est paru pour la première fois dans Great Lakes Echo, la publication environnementale primée produite par le Knight Center.
