En tant que premier administrateur de la Ligue majeure de baseball, Kenesaw Mountain Landis a préparé le terrain pour ce qu’un commissaire devrait et ne devrait pas être. Juge fédéral par intérim de 1905 à 1922, Landis est choisi en 1920 pour devenir le premier commissaire de la Ligue majeure de baseball, poste qu’il occupe jusqu’à sa mort en 1944. Né à Millville, Ohio, il a été nommé d’après Kennesaw Mountain en Géorgie, qui a été le site d’une bataille pendant la guerre de Sécession. En 1905, il est nommé par le président Roosevelt pour siéger sur le banc du district nord de l’Illinois. Pendant ce temps, il a présidé plusieurs affaires remarquables, notamment le procès antitrust de Standard Oil et une série de procès accusant d’espionnage les dirigeants syndicaux des Travailleurs industriels du Monde.
À la suite de sa nomination à la tête de la Ligue majeure de baseball, Landis est finalement responsable de la restauration de l’intégrité du jeu aux yeux du public à la suite du « scandale des Black Sox » de 1919 après que huit membres des White Sox participants ont tous été accusés d’avoir conspiré pour fixer l’issue de la Série mondiale contre les Reds de Cincinnati. Après une longue enquête en 1920, les membres de l’équipe contaminée de Chicago ont été étonnamment acquittés l’année suivante malgré leurs propres aveux (qui ont été rétractés plus tard). « Quel que soit le verdict des jurys », a déclaré le commissaire dans un communiqué, « aucun joueur qui lance un jeu de balle, aucun joueur qui reçoit des propositions ou promet de lancer un jeu, aucun joueur qui participe à une conférence avec un groupe de joueurs et de joueurs véreux où les moyens de lancer des jeux sont discutés, et n’en parle pas rapidement à son club, ne jouera plus jamais au baseball professionnel. »À ce jour, les participants à la conspiration des « Black Sox » se sont vu refuser l’entrée au Temple de la renommée du baseball.
Malgré la controverse qui entoure son mandat de vingt-quatre saisons, Kenesaw Mountain Landis est élu au Temple de la renommée du baseball en 1944.