Les visiteurs du Vietnam suivent principalement la route de transport principale, la route 1, connue sous le nom de colonne vertébrale du Vietnam. Les distances nécessaires à la traversée de ce pays long et maigre signifient que la plupart des visiteurs prennent l’avion, plutôt que de voyager par la route, pour visiter les grandes villes — le centre animé de Ho Chi Minh-Ville, la station balnéaire de Nha Trang, l’ancien port de commerce de Hoi An, l’ancienne capitale impériale de Hué et la capitale culturelle et politique de Hanoi. Une visite au Vietnam n’est cependant pas complète sans une visite du fascinant delta du Mékong et de la captivante baie d’Halong. Cet itinéraire essentiel au Vietnam couvre toutes ces attractions incontournables, mais nous avons fourni des add-ons facultatifs pour ceux qui ont plus de temps pour explorer plus loin.
Jours 1-2: Ho Chi Minh-Ville
Arrivez à Ho Chi Minh-Ville (Saigon) et frappez un guichet automatique avant de vous rendre à votre hôtel en taxi. Passez la première journée à visiter les principaux sites, notamment le Palais de la Réunification, la Poste centrale et la cathédrale Notre-Dame du quartier animé 1, ainsi que le controversé Musée des vestiges de guerre. Faites une visite gastronomique nocturne (indispensable pour les réserver à l’avance pour éviter toute déception) pour un aperçu de la cuisine délicieuse et variée du pays. Le deuxième jour, levez-vous tôt pour participer à une excursion d’une journée organisée dans les tunnels de Cu Chi, accessibles en voiture ou en bateau sur la rivière Saigon. S’étendant jusqu’au Cambodge, ce réseau de tunnels souterrains a été utilisé par le Viet Cong pendant la guerre. Poursuivez votre éducation culinaire vietnamienne avec le menu du Cyclo Resto.
Jour 3: Delta du Mékong
(Les excursions depuis HCMC durent 7 à 9 heures)
Faites une visite organisée du delta du Mékong. Pour un aperçu plus riche de la vie sur le delta, avec ses réseaux de voies navigables et ses sentiers étroits réservés aux motos, ses vergers fruitiers, ses rizières, ses marchés animés et ses habitants sympathiques, faites une croisière fluviale avec Les Rives ou une excursion à vélo réputée, comme celles offertes par Mekong Bike Tours.
Jour 4: Nha Trang
(1 heure d’avion de Ho Chi Minh-Ville, 7½ heures de train)
Prenez un vol d’une heure de Ho Chi Minh-Ville à Nha Trang. Considérez cela comme votre destination la plus relaxante dans vos voyages au Vietnam et profitez pleinement de chaque instant. Rendez-vous dans l’une des stations balnéaires de luxe qui bordent la côte de Nha Trang. Entre les soins au spa et les promenades sur la plage, faites une excursion en bateau sur l’île voisine de Hon Mun pour une plongée ou un tuba l’après-midi. Pour goûter à la culture, visitez les tours Po Nagar Cham avant un repas du soir dans l’un des célèbres restaurants de Nha Trang.
Jours 5 et 6: Hoi An
(1 heure et 15 minutes en avion jusqu’à Danang, puis 45 minutes en taxi jusqu’à Hoi An)
Abritant une architecture française et chinoise, des boutiques de tailleurs, des galeries d’art et le pont couvert japonais du XVIe siècle, Hoi An est un endroit facile à tomber amoureux. Prenez un vol de Nha Trang à Danang (puis un taxi pour Hoi An), et à votre arrivée, passez du temps à vous perdre dans le Vieux quartier. Sirotez un café vietnamien traditionnel, ajustez-vous pour un costume sur mesure et magasinez à votre guise. Visitez les célèbres salles de réunion de construction chinoise et, si vous avez le temps, faites un tour à vélo de la campagne environnante.
Consacrez la matinée du 6e jour à déguster la cuisine vietnamienne. Participez à un cours de cuisine ou participez à une visite culinaire à travers le marché central, le meilleur endroit pour déguster des plats locaux comme le cao lau (nouilles de riz) et le banh bao vac (boulettes cuites à la vapeur). Passez le reste de la journée au sanctuaire My Son, l’ancienne capitale religieuse du royaume de Champa. Datant du 4ème siècle, ce site archéologique se trouve à une heure de route de Hoi An. Pour moins d’histoire et plus de détente, échangez Mon fils contre un après-midi à An Bang Beach, une plage préférée des habitants, connue pour ses eaux chaudes, son sable doux et ses excellents restaurants de fruits de mer.
Jour 7: Hue
(Environ 2½ heures de train ou 3 heures de bus depuis Danang)
Voyager en train jusqu’à Hue vous offrira des vues spectaculaires sur la mer de Chine méridionale d’un côté et le col de Hai Van de l’autre. Après l’enregistrement dans votre hôtel, obtenez votre historique avec une journée complète à explorer les trois meilleurs sites: La Citadelle, la pagode Thien Mu et l’un des mausolées impressionnants qui rendent hommage aux empereurs passés. Assurez-vous d’atteindre la pagode en bateau-dragon le long de la rivière des Parfums. Dînez dans le quartier touristique près de la rue Chu Van An, ou aventurez-vous dans une villa coloniale reconvertie pour dîner aux Jardins De La Carambole.
Jour 8: Hanoi
(1 heure et 10 minutes en avion ou 14½ heures en train depuis Hué)
Prenez un vol du matin depuis Hué à une heure au nord de Hanoi. Prévoyez de passer une journée complète dans la ville et de prendre en compte les 45 minutes en voiture de l’aéroport au centre-ville de Hanoi. Promenez-vous dans les rues animées du Vieux Quartier, en vous arrêtant le long du chemin pour faire du shopping ou en dégustant une boisson fraîche sur Bia Hoi corner, la mecque de la bière à Hanoi. Visitez le Temple de la Littérature et le musée des Beaux-Arts à proximité, ou promenez-vous dans le pittoresque lac Hoan Kiem; sa rive nord abrite l’île de Jade où se trouve le temple Ngoc Son. Assurez-vous de goûter au pho au dîner, en particulier parce que ce plat de nouilles de riz populaire est originaire du nord du Vietnam. Terminez la journée par un spectacle en direct à l’Opéra de Hanoi ou au théâtre de marionnettes aquatiques Thang Long. Essayez d’obtenir une nuit tôt avant votre navette de 8 heures pour la baie d’Halong. La plupart des hôtels stockent des bagages pour les clients qui font des excursions d’une journée ou d’une nuit sur la côte.
Jour 9: Baie d’Halong
(Les excursions depuis Hanoi prennent 11-12 heures)
Voyage en navette de quatre heures jusqu’à la baie d’Halong. Choisissez une agence de voyages proposant des excursions dans des villages flottants, des grottes historiques, des plages immaculées et l’île de Cat Ba. Organisez la compagnie de voyages à l’avance, car c’est une longue journée. En tant que plus grande île de la baie d’Halong, Cat Ba abrite des lacs, des cascades, des grottes et un parc national où vit le singe Langur en voie de disparition.
Jour 10: Hanoi
Terminez votre voyage par une journée d’histoire et de culture. Commencez par une visite du mausolée et de la résidence d’Ho Chi Minh. Ce mémorial sur la place Ba Dinh est extrêmement bondé, alors assurez-vous d’arriver tôt. Passez du temps à vous promener dans cette zone, qui comprend la jolie pagode à un pilier. Retournez dans le Vieux Quartier pour le dîner et une performance musicale de Ca Tru. Ce chant cérémoniel peut être apprécié au théâtre Thang Long Ca Tru. Prenez un dernier verre dans l’un des bars-salons sur le toit de ce charmant quartier.