Je me souviens de la première fois qu’un dentiste m’a dit que je pourrais avoir besoin de prothèses dentaires. J’avais à peine 30 ans. Je n’en revenais pas. Je savais que mes dents étaient mauvaises. Je savais que les troubles de l’alimentation étaient à blâmer. Mais des prothèses dentaires? Moi ? Vraiment?
J’avais toujours eu de bonnes dents en grandissant. Je portais des bretelles à l’adolescence et je prenais bien soin de mes dents. Ma famille et mes amis me disaient tout le temps que j’avais un beau sourire.
Mais la boulimie et l’anorexie ont tout emporté. Mon beau sourire avait disparu. Littéralement.
Lorsque la plupart des gens pensent aux troubles de l’alimentation, ils se concentrent immédiatement sur le poids corporel, la nutrition et l’apparence physique. Pourtant, il y a d’autres conséquences sur la santé qui peuvent être tout aussi dommageables.
L’un des effets les moins connus de la boulimie est les graves dommages qu’elle peut causer à vos dents. Lorsque vous souffrez de boulimie, vous ne vous contentez pas de vider votre estomac de nourriture et de priver votre corps de nutriments. Les acides gastriques produits par les vomissements auto-induits détruisent l’émail des dents et peuvent causer des problèmes de santé bucco-dentaire importants, notamment une carie dentaire sévère et une perte importante de dents permanentes. Vos dents affectent tout votre corps. Lorsque vos dents sont en bonne santé, vous êtes également en meilleure santé. Les dents manquantes peuvent affecter votre morsure, votre parole et vos choix alimentaires. Vous pouvez également ressentir des maux de tête et / ou des douleurs à la mâchoire.
La boulimie peut également causer d’autres problèmes de santé bucco-dentaire, notamment des douleurs aux gencives, une bouche sèche, un mal de gorge chronique, une inflammation de l’œsophage, une hypertrophie des glandes et des anomalies de l’alignement de la mâchoire.
J’ai ressenti plusieurs de ces symptômes et, par conséquent, j’ai fait de nombreux voyages chez les dentistes au fil des ans. Mais, à mesure que mes dents se détérioraient, je devenais de plus en plus gêné et honteux de l’état de mes dents, alors j’ai arrêté d’aller chez le dentiste. Cela vient d’aggraver le problème.
Quand j’ai finalement eu le courage de revenir en arrière, les dégâts étaient assez graves. J’avais peur d’ouvrir la bouche ou de sourire devant les gens. Ça fait mal de manger et de mâcher. Lorsque vous ne prenez pas soin de vos dents, les soins dentaires peuvent devenir très coûteux et j’avais besoin de beaucoup de travail. J’ai donc passé des années à traîner de dentiste en dentiste, à chercher des solutions rapides ou temporaires que je pouvais me permettre — une couronne ici et une casquette là — dans l’espoir d’empêcher mes dents de s’effriter.
Mais la réalité était que le mal était fait. C’est là qu’on m’a dit que je pourrais avoir besoin de prothèses dentaires. Ce fut un coup dur pour mon estime de soi et ma confiance en moi. Mais quelque chose d’incroyable s’est passé. Mon dentiste, le Dr David Scardella, a rencontré un chirurgien buccal, le Dr William Lane, par l’intermédiaire d’un club d’étude professionnel et ils ont commencé à discuter de mon cas unique et difficile causé par un trouble de l’alimentation. Ils m’ont dit qu’ils pouvaient m’aider et ont trouvé une solution permanente pour remplacer mes dents appelée implants dentaires. C’était quelque chose dont je n’avais jamais entendu parler auparavant. Les implants dentaires ne sont pas des prothèses dentaires ou des correctifs cosmétiques partiels ou temporaires. Ce sont des dents permanentes qui agissent comme vos propres dents naturelles. Ils protègent et préservent votre structure osseuse, votre santé bucco-dentaire et votre apparence.
Il faut quelques interventions chirurgicales différentes pour enlever les restes de mes mauvaises dents et pour implanter mes dents permanentes en porcelaine mais jusqu’à présent tout se passe incroyablement bien. Je n’aurais jamais pensé avoir cette chance d’avoir à nouveau un beau sourire, mais ça arrive.
Si des troubles de l’alimentation ont endommagé vos dents, si vous vivez les mêmes difficultés que moi, je veux que vous sachiez qu’il y a de l’espoir, qu’il y a des options et que vous pouvez sourire à nouveau. Et avec un nouveau sourire, ceux d’entre nous qui ont lutté contre les troubles de l’alimentation peuvent retrouver une estime de soi renouvelée, une confiance en soi et une meilleure qualité de vie.
Kaitlin a grandi sur la rive sud du Massachusetts et vit et travaille maintenant dans la grande région de Boston. Elle est une survivante de troubles de l’alimentation avec de nombreuses raisons de sourire. Kaitlin a commencé un journal vidéo documentant son histoire et son voyage vers un nouveau sourire. Vous pouvez regarder la première entrée de journal vidéo ici.