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Oui, les baleines ont des oreilles spécialement conçues pour pouvoir écouter des sons sous l’eau.
En fait, en ce qui concerne le monde sous-marin, les baleines comptent sur leur sens aigu de l’ouïe pour naviguer dans l’océan, trouver de la nourriture, suivre leurs enfants et communiquer entre elles.
La communication entre les baleines peut comprendre d’informer les autres de leur désir de s’accoupler, d’alerter les membres de leur nacelle lorsqu’il y a un danger à proximité ou d’informer les autres lorsqu’ils ont trouvé une grande quantité de poissons ou d’autres proies.
Selon l’espèce, les baleines communiquent soit par des gémissements et des gémissements graves, soit par des clics et des sifflements aigus rapides.
Les baleines à fanons sont principalement connues pour leurs notes graves qui peuvent être entendues à plusieurs kilomètres.
Ces sons forts sont importants pour aider ces mammifères marins à se retrouver sur de longues distances et des espèces telles que la baleine à bosse sont connues pour créer des appels d’accouplement bruyants pour faire savoir aux autres baleines qu’elles sont intéressées par l’accouplement.
Même pendant les plongées profondes, les sons des baleines à fanons peuvent être entendus sous l’eau, ce qui leur permet d’attirer l’attention d’autres baleines qui ne sont pas près de la surface.
D’autre part, les baleines à dents utilisent des clics et des sifflements aigus rapides qui ont des fréquences différentes en fonction de la baleine, du dauphin ou du marsouin qui communique.
Ces sons aigus individuels permettent aux mammifères marins de déterminer qui communique dans le groupe et sont extrêmement utiles pour les aider à localiser les membres individuels de la capsule ainsi que pour garder une trace des amis et de la famille.
En plus d’utiliser leurs clics aigus pour la communication, les baleines à dents sont capables d’utiliser une technique appelée écholocation qui permet à la baleine de faire rebondir les sons des objets dans l’environnement et d’obtenir des informations de l’écho qui leur revient, telles que la distance d’un objet, sa vitesse de déplacement, sa direction, sa taille et s’il s’agit d’un objet dense ou creux.
En fait, leur écholocalisation est si avancée qu’ils sont capables de dire si l’objet est une forme de nourriture, un prédateur ou un objet inanimé.
L’écholocation est extrêmement précieuse pendant les périodes où il n’y a pas de lumière disponible (comme pendant la nuit) ou lorsqu’ils essaient de localiser des proies potentielles.
En plus d’avoir une excellente audition, un certain nombre d’espèces de baleines ont également une excellente vue et comptent beaucoup sur leur vision pour naviguer dans l’océan et rechercher des proies dans des zones suffisamment éclairées.
En combinant leur sens aigu de l’ouïe avec l’écholocation et une bonne vision, les baleines sont extrêmement efficaces pour survivre et prospérer dans l’océan.
Pourquoi être capable d’entendre dans l’océan est-il si important ?
En ce qui concerne la vitesse du son, il y a une énorme différence dans la façon dont il se déplace au sol et dans l’océan.
En fait, le son se déplace quatre fois plus vite dans l’eau que sur terre.
Cette vitesse accrue permet aux baleines (avec leur sens de l’ouïe très harmonisé) d’avoir un gros avantage dans le monde aquatique par rapport aux autres animaux qui ne dépendent pas autant du son.
En plus de la vitesse accrue du son qui se produit dans l’eau, diverses espèces de baleines sont capables d’entendre une gamme de fréquences plus large que les humains et sont capables d’écouter des sons qui se sont produits à plusieurs kilomètres.
La capacité de détecter rapidement les sons au loin est similaire à un système d’alerte et de notification précoce pour les baleines, car le son est souvent capable de les atteindre avant l’occasion d’un danger.
Bien que leur ouïe soit tranchante, les baleines et les dauphins ne sont pas toujours en mesure d’éviter les attaques de prédateurs tels que les épaulards ou les requins, ou d’éviter les collisions avec de gros bateaux et navires.
Leur sens de l’ouïe leur donne un énorme avantage dans l’océan, mais ils font toujours face à des menaces inévitables de temps en temps.
Tout comme pour d’autres espèces animales, les baleines reçoivent du son par les oreilles, mais contrairement à d’autres espèces animales, les baleines reçoivent également du son par le crâne et la mâchoire, ce qui aide le son à se déplacer jusqu’à l’os de l’oreille des baleines pour améliorer l’écoute et la gamme de fréquences.
Les sons d’origine humaine nuisent-ils aux baleines?
Au fil des décennies, de nombreux bruits ambiants causés par l’homme tels que le sonar (provenant de sous-marins), les bruits bruyants de moteurs de bateaux, les explosifs et les avions bruyants sont devenus de plus en plus courants, ce qui soulève de grandes inquiétudes quant à la capacité des baleines à survivre dans son environnement.
Ces sons ont rendu difficile pour les baleines de se fier à leur audition ou à leur écholocation pour repérer des proies potentielles et naviguer dans l’océan souvent noir.
Certaines de ces préoccupations incluent la possibilité que des baleines échouées s’échouent en raison de difficultés à naviguer dans l’océan ou des distractions causées par ces bruits, des dommages permanents à l’ouïe et des hémorragies près de l’oreille et du tissu cérébral des baleines, un possible mal de décompression dû à une remontée trop rapide à la surface et une difficulté à localiser la nourriture en raison de l’interruption ambiante pendant l’utilisation de l’écholocation.
Ces sons artificiels n’affectent pas seulement la population de baleines non plus.
En plus des baleines, ces sons affectent également les dauphins et les marsouins.
En fait, les trois animaux sont des mammifères marins et font partie de la famille des cétacés, ils partagent donc beaucoup des mêmes traits physiologiques, y compris le fonctionnement de leur audition.
Afin de mieux protéger ces mammifères marins des sons artificiels, des recherches continues sont en cours pour rechercher des moyens d’améliorer les sons artificiels en cours de création et peut-être même de créer de nouvelles lois et règles pour réglementer l’utilisation de ces sons dans des zones susceptibles d’affecter la vie des mammifères marins qui y vivent.
Qu’est-ce qui affecte les populations de baleines?
Les baleines sont une espèce protégée et même si elles ne sont plus chassées, elles risquent toujours d’être blessées par des sons artificiels, des collisions avec des bateaux et des navires, la pollution et les travaux de construction.
Bien que cet article se concentre sur la façon dont les baleines entendent et ce qui affecte leur capacité à survivre, il est également important de comprendre d’autres facteurs impliqués dans leur survie et leur bien-être.
En plus des sons artificiels créés par l’homme, les baleines deviennent de plus en plus sensibles aux collisions avec de grands navires et bateaux, en particulier dans les zones commerciales.
Bien que ces mammifères marins puissent entrer en contact avec des bateaux, des espèces telles que les dauphins de rivière peuvent faire face à encore plus de menaces en raison des voyages commerciaux lourds et de l’espace limité.
Les baleines risquent également d’être touchées par la pollution et les travaux de construction aquatiques, qui peuvent inclure la construction de ponts et de barrages pouvant affecter la distribution de nourriture et même séparer les gousses et les groupes de baleines et de dauphins.
Enfin, la surpêche peut avoir un effet sur la pénurie de nourriture pour les populations de baleines et de dauphins, car les zones fortement pêchées ont tendance à réduire la quantité de proies disponibles pour les mammifères marins à consommer.
En plus de cela, les baleines et les dauphins plus petits peuvent être pris dans des engins de pêche et finir par se noyer en raison d’une incapacité à refaire surface pour l’air.
Lorsque vous combinez les effets des sons artificiels avec d’autres facteurs qui inhibent la survie des mammifères marins, le besoin croissant de protéger ces animaux devient de plus en plus évident.
Avec l’aide d’organisations et d’entreprises axées sur l’aide aux baleines et autres mammifères marins, nous espérons trouver un terrain d’entente pour protéger ces animaux en danger et continuer à trouver des avancées dans notre propre technologie pour aider la terre dans son ensemble.