Cette année, pas un mais deux ouragans de catégorie 3 ont frappé la Nouvelle-Angleterre, Carol et Edna. Ce double coup dur a commencé à la fin du mois d’août lorsque Carol s’est formée aux Bahamas. Après plusieurs jours de lente progression vers le nord, Carol accélère rapidement le soir du 30 août, passant juste à l’est du cap Hatteras, en Caroline du Nord, et continuant vers l’est de Long Island et le sud-est du Connecticut pour toucher terre le 31 août. La majeure partie de l’est du Massachusetts a vu des vents soutenus de 80 à 100 mph, renversant des arbres et des kilomètres de lignes électriques. Des vents violents ont dévasté l’est du Connecticut jusqu’à Cape Cod, ruinant 40% des cultures de pommes, de maïs, de pêches et de tomates. Touchant terre juste après la marée haute, l’onde de tempête de Carol a provoqué des inondations massives, les régions de Somerset et de New Bedford en recevant les pires du Massachusetts. L’onde de tempête de New Bedford était de plus de 14 pieds. Les précipitations de 2 à 5 pouces se sont répandues dans la région et ont culminé dans le centre-nord du Massachusetts à 6 pouces. Dans toute la Nouvelle-Angleterre, 4 000 maisons, 3 500 voitures et 3 000 bateaux ont succombé à Carol, et la majeure partie de l’est du Massachusetts a perdu le service téléphonique et l’électricité. Et si cela ne suffisait pas. . .
Suivant une trajectoire légèrement à l’est de Carol, l’ouragan Edna remonte la côte Est, passant au-dessus de Martha’s Vineyard et Nantucket le 11 septembre. Tout l’est du Massachusetts a fait face à des vents de 75-95 mph, avec des rafales maximales sur Martha’s Vineyard de 120 mph. Certaines parties de l’est du Massachusetts et la quasi-totalité de Cape Cod et des îles ont perdu de l’électricité. L’onde de tempête de 6 pieds couplée à une marée montante a provoqué de graves inondations sur Martha’s Vineyard, Nantucket et Cape Cod, et de nombreux bateaux ont également été perdus dans cette région. Parce que Carol avait des plages si fortement érodées quelques jours auparavant, ces zones étaient plus vulnérables à cette deuxième tempête. (Voir L’Art et la science de l’identification des zones inondables à la page 26 des côtes de 2002 pour en savoir plus sur la façon dont les impacts cumulatifs et le manque de temps de récupération peuvent aggraver la destructivité d’une tempête.) De plus, avec le passage de la tempête à l’est, de fortes précipitations de 3 à 6 pouces ont couvert la majeure partie du Massachusetts, les parties nord-est de l’État recevant 7 pouces. Encore saturée par les pluies de Carol, la région a connu de vastes inondations urbaines et fluviales, avec des lavages de rues fréquents, en particulier dans le nord-est du Massachusetts où les rivières se sont élevées à plusieurs pieds au-dessus du stade d’inondation. Au total, 21 personnes sont mortes dans toute la Nouvelle-Angleterre à la suite de cette tempête.
Les tempêtes sont imprévisibles, et les événements de « 100 ans » peuvent se produire rapidement. (Voir Les inondations de 100 ans Ne sont pas prévues à la page 15 des côtes de 2002). Moins d’un an après Carol et Edna, Connie et Diane ont apporté plus de destruction dans la région. Les deux tempêtes ont commencé comme des ouragans, mais sont arrivées à terre en Caroline du Nord, se sont affaiblies et se sont déplacées vers le nord, apportant des quantités colossales de pluie. Ensemble, ils ont déversé près de 25 pouces de pluie dans certaines parties du Massachusetts, provoquant des inondations sans précédent, avec 40% du centre-ville de Worcester submergé. Plus de 100 maisons ont été perdues en Nouvelle-Angleterre, 1 500 autres endommagées et 90 personnes ont été tuées.