Lester Ward

Lester Frank Ward

18 juin 1841 – 18 avril 1913
J’ai toujours soutenu que la sociologie est une science de libération et non de retenue.
L. F. Ward, Pure Sociology (1914)

Biographie

Lester Frank Ward, décrit par certains des pères de la sociologie américaine, est né le 18 juin 1841 à Joliet, Illinois, fils de Justus Ward et de Silence Rolph. La famille Ward n’était pas riche, il n’y avait donc pas d’argent supplémentaire pour envoyer Lester à l’école pour une éducation formelle. Au lieu de cela, Ward a été autodidacte dans sa jeunesse. Certains rapports indiquent que Ward s’est enseigné cinq langues. Ses études comprenaient également les mathématiques et la géologie.

La famille Ward a déménagé de l’Illinois à Myersburg, en Pennsylvanie, alors que Frank était encore un garçon. Le jour, Ward rejoignit son frère Cyrenus dans leur magasin de moyeu, ou roue de chariot. La nuit, il dévorait des livres et développait une soif de connaissance et d’étude. Certains pensent que l’enfance de Ward passée dans la pauvreté, suivie plus tard de travaux forcés dans l’atelier de wagons, a inculqué à Ward un outrage à l’injustice et aux inégalités de la société.

Au début des années 1860, Ward suit des cours au Susquehana Collegiate Institute de Towanada. Le 13 août 1862, il épouse Elizabeth  » Lizzie » Caroline Bought (certaines sources donnent son nom de  » Vought « ). Lorsque la guerre de Sécession éclate, Ward rejoint un régiment local de Pennsylvanie et est grièvement blessé à Chancellorville. Comme beaucoup de soldats loin de chez eux pour combattre dans la guerre, Ward tenait un journal. Ce journal, qui a été retrouvé de nombreuses années après sa mort, a été publié (et est toujours disponible aujourd’hui) sous le titre, Journal de Young Ward: Un Récit humain et enthousiaste des Années Entre 1860 et 1870 telles qu’Elles ont été Vécues. Une partie de sa pensée sur la société et les inégalités s’est développée davantage au cours de son expérience de la guerre civile et des années qui ont suivi.

Après la guerre, il a commencé à travailler pour le gouvernement fédéral tout en poursuivant son auto-éducation. De 1865 à 1881, Ward est employé par le département du Trésor des États-Unis. Après de nombreuses années d’économie et d’attente, Ward a finalement réalisé son rêve lorsqu’il a commencé à étudier au Columbian College (aujourd’hui l’Université George Washington), d’où il a reçu le diplôme A.B. en 1869, le LL.B. diplôme en 1871, et le diplôme de l’A.M. en 1872.

En 1882, Ward est nommé géologue adjoint pour l’U.S. Geological Survey, poste qu’il occupe pendant deux ans. Il a servi l’USGS pour le reste de sa carrière au sein du gouvernement fédéral, recevant des promotions de géologue en 1889 et de paléontologue en 1892.

En plus de son travail à l’USGS, Ward a été nommé Conservateur honoraire du Département des Plantes fossiles du Musée national des États-Unis en 1882. Il reste responsable des collections nationales de plantes fossiles jusqu’à sa retraite de l’USGS en 1905.

Après une carrière au gouvernement fédéral, Ward entreprend une nouvelle carrière. En 1905, il écrit à James Quayle Dealey de l’Université Brown pour s’enquérir de la possibilité d’enseigner à Brown. Dealey a répondu favorablement. Après des négociations avec le président de l’Université, William Faunce, Ward se vit offrir un poste d’enseignant à la fin de 1905. Il s’installe à Providence à l’automne 1906. Rafferty a décrit le déménagement de Ward: « L’arrivée de Ward à l’Université Brown devait être le point culminant de sa carrière révélatrice, le point culminant d’un long voyage d’étude et d’écriture sur des sujets sociaux et scientifiques. »

Ward est surtout connu pour son travail pionnier en sociologie. Entre 1883 et sa mort en 1913, il a achevé plusieurs travaux importants, dont la Sociologie dynamique (1883), Les Contours de la Sociologie (1898), la Sociologie Pure (1903) et la Sociologie Appliquée (1906). La contribution la plus importante de Ward à la sociologie était son insistance à ce que les lois sociales, une fois identifiées, puissent être exploitées et contrôlées.

Ward a soutenu l’idée de l’égalité des femmes ainsi que l’égalité de toutes les classes et races dans la société. Il croyait en l’éducation universelle comme moyen d’atteindre cette égalité. Beaucoup de ses idées étaient impopulaires parmi ses contemporains masculins, mais joueraient probablement mieux auprès d’un public d’aujourd’hui.

À l’été 1905, Ward et un certain nombre de collègues éminents ont commencé à correspondre avec des sociologues du pays sur la possibilité de former une nouvelle société spécifiquement pour les sociologues. En décembre 1905, dans le cadre de la Réunion annuelle de l’American Economics Association, Ward et d’autres se réunirent à Baltimore pour débattre de la question. En fin de compte, ils ont agi pour former une nouvelle société, la Société sociologique américaine. Ward fut surpris lorsqu’il fut choisi pour être le premier président de la nouvelle société en 1906 et 1907.

En tant que président de l’American Sociological Society en 1906 et 1907, Ward prononce un discours à la réunion annuelle de la société chaque année:

• 27 Décembre 1906 – « L’établissement de la Sociologie »
• 28 décembre 1907 – « Les classes sociales à la lumière de la Théorie Sociologique moderne »

À partir de 1911, la santé de Ward était en déclin. Il a continué à travailler et à enseigner jusqu’à peu de temps avant sa mort à Washington, DC, le 18 avril 1913.

Dans la maison d’enfance de Ward à Myersburg, en Pennsylvanie, un marqueur historique se dresse aujourd’hui en l’honneur de ses racines et de ses contributions à la sociologie:

Pour en savoir plus sur Lester Frank Ward, consultez les articles et ressources suivants:

• Archives de la Smithsonian Institution, Unité d’enregistrement 7321 – Lester Frank Ward Papers, 1882 – 1913, avec des documents connexes à Environ 1965.
• À sa mort en 1913, Ward a envoyé sa bibliothèque personnelle et plusieurs de ses papiers à l’Université Brown. Les documents de Ward à la bibliothèque John Hay de l’Université Brown à Providence, RI (MS 90-23) comprennent environ 5 400 articles, y compris des albums et des portfolios de papiers personnels, des notes, des transcriptions et des preuves d’œuvres publiées, et un journal en français (1860-1869). Ce groupe est catalogué individuellement. La correspondance (1865-1913) comprend environ 5 800 articles destinés principalement à Ward concernant des questions professionnelles. Moins de la moitié de ce groupe est catalogué individuellement, le reste étant accessible via un registre. Les deux séries principales, la correspondance et les écrits, sont disponibles sur microfilm. Cette dernière série est subdivisée en écrits inédits et manuscrits de monographies publiées.
• Barnes, Harry Elmer. « Deux contributions représentatives de la Sociologie à la Théorie politique: Les doctrines de William Graham Sumner et Lester Frank Ward. » The American Journal of Sociology, vol. 25, No 2 (Sept., 1919), p. 150 à 170.
• Burnham, John C. « Lester Frank Ward as Natural Scientist » American Quarterly, Vol. 6, No 3 (automne, 1954), p. 259 à 265.
• Burnham, John C. 1956. Lester Frank Ward dans la pensée américaine. Washington DC : Presse d’affaires publiques.
• Cape, Emily P. 1922. Lester Frank Ward : Un croquis personnel. New York : Putnam.
• Chugerman, Samuel 1939. Lester Frank Ward, L’Aristote américain: Un résumé et une interprétation de sa sociologie. Durham, Caroline du Nord: Duke Univ. Appuyer.
• Commager, H.S., Ed. 1967. Lester Ward et l’État providence. Il s’agit de Bobbs-Merrill.
• Dealey, James Q. et coll.  » Lester Frank Ward. » The American Journal of Sociology, vol. 19, No 1 (Juil., 1913), pp. 61-78
• Dealey, James Quayle. « Maîtres en sciences sociales: Lester Frank Ward. » Forces sociales, vol. 4, No 2 (Déc., 1925), p. 257 à 272.
• Finlay, Barbara. « Lester Frank Ward en tant que sociologue du Genre: Un nouveau regard sur Son travail sociologique. » Genre et société, vol. 13, No 2 (Avr., 1999), p. 251 à 265.
• Fleming, James E. « Le rôle du gouvernement dans une Société libre: La conception de Lester Frank Ward. » Forces sociales, vol. 24, No 3 (Mars., 1946), p. 257 à 266.
• Gillette, John M. « Points critiques dans la sociologie pure de Ward. » The American Journal of Sociology, vol. 20, n° 1 (Juil., 1914), p. 31 à 67.
• Largey, Gale P. Lester F. Ward: Le voyage d’une vie. 2005. Il s’agit d’un excellent DVD de 108 minutes qui documente la vie et les idées de Ward.
• Mihanovich, C.s.  » Les théories éducatives de Ward. » Journal de sociologie de l’éducation, vol. 20, n° 3 (Nov., 1946), p. 140 à 153.
• Nelson, Alvin F. « La conception de Lester Ward de la Nature de la Science » Journal de l’Histoire des Idées, vol. 33, No 4 (Oct., 1972), p. 633 à 638.
• Rafferty, Edward C. Apôtre du progrès humain: Lester Frank Ward et la Pensée politique américaine, 1841-1913 (Série de la Culture intellectuelle américaine), 2003.
• Rice, Stuart A. « L’esprit de Ward en sociologie. » Science, Nouvelle Série, Vol. 84, No. 2174 (août 1974)., 1936), p. 192 à 194.
• Petit, Albion W. et al.  » Les lettres d’Albion W. Small à Lester F. Ward. » Forces sociales, vol. 12, No 2 (Déc., 1933), p. 163 à 173.
• Stern, B. J., éditeur. 1935. Journal de Young Ward: Un Récit humain et enthousiaste des Années entre 1860 et 1870 où Ils vivaient dans les Environs de la petite ville de Towanda, en Pennsylvanie; Sur le Terrain en tant que Soldat de base dans l’Armée de l’Union; et plus tard dans la Capitale nationale. New York : G.P. Putnam’s Sons, 1935 (première édition).
• Stern, B. J. 1938.  » La correspondance Ward-Ross. » Revue Sociologique Américaine 3:362-401; 1946, 11:593-605; 1947, 12:703-20; 1948, 13:82-94; 1949, 14:88-119.
• Stern, Bernhard J. « The Liberal Views of Lester F. Ward » The Scientific Monthly, Vol. 71, n° 2 (août 1998)., 1950), p. 102 à 104.
• Ward, Lester F. « Feeling and Function as Factors in Human Development. » Science, vol. 1, No 17 (Oct., 1880), p. 210-211.
• Ward, Lester Frank. 1881. Guide de la flore de Washington et des Environs.
• Ward, Lester F. 1883. Sociologie dynamique. La ville de New York : Appleton.
• Ward, Lester F. « L’esprit comme facteur social. » Attention, Vol. 9, No 36 (Oct., 1884), p. 563 à 573.
• Ward, Lester F. « Pourquoi L’Eau Est-Elle Considérée Comme Résistante Aux Fantômes? » Science, vol. 5, No 100 (Janv., 1885), p. 2.
• Ward, Lester F. « Le Ginkgo-Tree. » Science, vol. 5, Non. 124 (Juin., 1885), p. 495 à 497.
• Ward, Lester F. « Un système pratique de nomenclature des rivières. » Science, vol. 6, No 140 (Oct., 1885), p. 321-322.
• Ward, Lester F. « Une Université nationale, Son caractère et son but. » Science, vol. 18, No 459 (Nov., 1891), p. 281-282.
• Ward, L.F. 1892. Les Facteurs Psychiques de la Civilisation. C’est la première fois.
• Ward, Lester F. « La nature du plaisir. » Revue internationale d’éthique, vol. 8, No 1 (Oct., 1897), p. 100-101.
• Ward, Lester F. 1903. Sociologie pure. Macmillan.
• Ward, Lester F.  » Les Ptéridospermaphytes. » Science, Nouvelle Série, Vol. 20, No 496 (Juil., 1904), p. 25-26.
• Ward, Lester F. « Un exemple de nomenclature. » Science, Nouvelle Série, Vol. 21, No 525 (Janv., 1905), p. 110-111.
• Ward, Lester F., « La classe sociale à la lumière de la Théorie sociologique moderne. » The American Journal of Sociology, vol. xiii (mars 1908).
• Ward, Lester Frank. Glimpses of the Cosmos: Une autobiographie mentale. 1913-1918 (6 volumes) :
  Vol. I, Adolescence à la virilité
  Vol. II, Carrière scientifique Inaugurée
  Vol. III, Dynamic Sociology

Nécrologie

Écrit par James Q. Dealey, publié à côté d’autres souvenirs dans l’American Journal of Sociology, 1913.

Les hommes les mieux qualifiés par leur dette envers le professeur Ward, et par leur conscience de celui-ci, pour former une juste estimation de ses travaux, se soustraient à la responsabilité de tenter immédiatement une appréciation formelle de son sens pour la sociologie. S’il est trop tôt pour l’estimation, à la fois critique et complète, que ceux à qui le Dr Ward a été précepteur et mentor, espèrent consigner après délibération, les hommages suivants marqueront suffisamment la place qu’il a occupée dans l’estime de ses collègues, parmi lesquels sa primauté a toujours été incontestée.

La connexion du professeur Ward avec l’Université Brown s’est faite de manière parfaitement naturelle. Le département des sciences sociales était profondément intéressé par ses théories sociologiques et, lorsque sa sociologie pure est apparue dans la presse, a saisi l’occasion de l’utiliser comme manuel pour une classe de premier cycle. Les membres de celui-ci ont survécu, mais parlent toujours avec impatience de leur expérience en complétant le livre en trente conférences. L’intérêt pour la sociologie pure a abouti à une édition simplifiée en 1905, Le Manuel de sociologie. Quand, un peu plus tard, le Dr. Dans une conversation, Ward exprima le désir de démissionner du service gouvernemental afin de consacrer plusieurs années à des travaux littéraires, une suggestion du département au président Faunce rencontra sa chaleureuse sanction, de sorte qu’à l’automne de 1906, un nouveau professeur de sociologie à Brown se présenta modestement à ses cours.

Tout au long de ses sept années de service, le professeur Ward a dirigé trois classes électives d’hommes de la classe supérieure et de diplômés, gagnant facilement leur estime et stimulant le zèle de ces étudiants avides d’une vision large du domaine sociologique. Dans l’exercice de ses fonctions, il était fidèle à l’extrême et impressionnait tous par sa vive intellectualité et son énorme capacité de travail. Comme avocat, il étudia la géologie et la botanique du Rhode Island, faisant souvent de longues promenades de dix à quinze miles de long. En dehors de la préparation de ses conférences, dont il avait prévu à un moment donné de mettre sous forme de livre, sa principale tâche littéraire était la préparation du manuscrit pour son unique collection de douze volumes maintenant à la veille de la publication. Cette grande tâche l’a occupé pendant la plus grande partie de quatre ans et a finalement été achevée, même à l’index, il y a moins d’un an.

Il était tellement absorbé par ses travaux que sa vie était nécessairement isolée. Dans les rapports sociaux, cependant, il était toujours gentil et aimable, et montrait constamment un profond intérêt pour les développements intellectuels de l’époque et les nouvelles découvertes dans les différents départements scientifiques. En raison de la maladie de sa femme, il a passé ses quatre dernières années dans un dortoir de collège, et s’est ainsi plus étroitement identifié à la vie du campus. Cette expérience lui a beaucoup plu et il est devenu par conséquent profondément attaché à l’université.

La nouvelle de sa mort inattendue causa une grande tristesse à la ville et au collège. Pendant trois jours, le drapeau de l’université était en berne et, au moment de ses funérailles, la cloche du collège sonnait et les cours étaient suspendus. Le Providence Bulletin du 19 avril, en parlant éditorialement de lui, a déclaré:

Un ÉRUDIT DISTINGUÉ de BROWN
Au cours des sept années de sa connexion avec la faculté de l’Université Brown, le Dr. Lester Frank Ward, décédé hier à Washington, est devenu une figure familière à Providence. D’une présence personnelle assez inhabituelle, il était fréquemment vu dans les rues de la ville, bien que la plupart de ceux qui l’ont noté dans ses promenades après midi ignoraient qu’il était l’un des érudits les plus distingués de son époque et de sa génération.

Le Dr Ward était un étudiant proche, un observateur passionné, un écrivain prolifique et perspicace. Il a reçu de nombreux honneurs à l’étranger ainsi que dans ce pays, parmi lesquels l’élection à la présidence de l’Institut International de sociologie, un organisme auquel seuls très peu d’Américains ont déjà été choisis. Withal était un homme d’une grande modestie et d’une grande gentillesse, et s’attachait à ses élèves par sa capacité à atteindre leur point de vue et sa volonté de faire tout ce qui était en son pouvoir pour les aider.

L’Université Brown a été honorée par ses sept années d’association avec sa force d’enseignement, et est sensiblement plus pauvre en raison de son décès.

Le 3 juin, la faculté de l’université a inscrit dans ses dossiers la minute suivante en son honneur:

Les membres de la faculté de l’Université Brown, désireux d’exprimer leur profonde tristesse à la perte de leur estimé collègue, le professeur Lester Frank Ward, témoignent par la présente de leur appréciation de son caractère remarquable et de ses résultats scientifiques. Venant à nous près de la fin d’une longue vie d’effort mental sévère, il a apporté avec lui les résultats mûrs de ses études et une ardeur non diminuée dans leur poursuite. Ses travaux de botanique, de géologie et de paléontologie avaient été couronnés de succès, et son travail de pionnier en sociologie lui avait donné une réputation mondiale. C’était un étudiant profond et un chercheur original dans les problèmes les plus abscons auxquels l’esprit humain peut se confronter. Pendant sept ans, le corps professoral et les étudiants ont trouvé en lui un associé génial, un enseignant inspirant et un chercheur sincère et indéfectible de la vérité.

Dès le début, le professeur Ward a attiré l’attention et le dévouement de ses étudiants. À la fin de sa première année, une coupe d’amour lui fut offerte par ses classes; une société philosophique de premier cycle le fit membre; le Liber, une publication annuelle de premier cycle, lui fut dédié en 1912; et à l’annonce de sa mort, les étudiants contribuèrent volontairement une somme importante pour que des fleurs soient placées sur sa tombe. Le sentiment que ses cours lui donnaient est bien.la contribution suivante de Charles Carroll, candidat à la maîtrise :

 » Chaque génie est un enfant; chaque enfant un génie. »Ce sont presque les derniers mots du Dr. La dernière conférence de Ward à l’Université Brown. En un sens, ils décrivent l’homme lui-même – un génie avec la simplicité d’un enfant – cette simplicité glorieuse que le Sauveur du monde avait à l’esprit lorsqu’il a dit: « À moins que vous ne deveniez comme de petits enfants. » Mais chez le Dr Ward, c’était la simplicité qui vient d’une grande connaissance, de la possession de la vérité ; ce calme mental qui doit découler d’une philosophie complète de la vie. – Telles sont ses œuvres. En classe, le Dr Ward a impressionné l’élève en tant qu’autorité finale; il semblait tout savoir, depuis le début jusqu’à la destruction finale du monde. La logique coulait dans ses mots comme le doux courant d’un ruisseau de campagne en plein été. Il n’y avait pas de turbulence, pas de tension, jamais de hiatus. La pensée s’insérait dans la pensée, chaque étape successive reposant sur la précédente dans une filiation parfaite, se construisant toujours vers le haut et vers l’avant. Chaque conférence était une récapitulation de l’évolution; pas ce formidable effort de la nature, avec ses déchets et ses échecs, ses essais et ses erreurs, sa sélection naturelle barbare; mais la sélection artificielle supérieure qui charme l’esprit de raisonnement de l’homme. De la solennité des grandes pensées, de la simple affirmation de vérités universelles, fondamentales mais transcendantes dans leur importance, la classe a été rappelée par des éclats occasionnels d’humour authentique. Le doux docteur était lui-même trans-formé, son visage s’illuminait, ses yeux brillaient – on pourrait à de tels moments imaginer quel genre d’homme le Dr Ward avait été dans ses premières années – car il était vieux quand il est arrivé à l’Université Brown. Vieux mais pas décadent, vieilli mais toujours actif; sa vision mentale aussi claire qu’à la fleur de l’âge. Seul le corps du Dr Ward avait cédé au temps, son esprit était encore frais et une inspiration pour ses étudiants.

Pour plus d’écrits sur Lester Frank Ward, veuillez consulter l’American Journal of Sociology. 19(1):61-78. (1913).