Qu’est-ce qu’une glande uropygienne?
Parmi nos oiseaux de compagnie, la glande uropygienne (glande de lissage ou glande huileuse) se trouve sur les perruches, les perroquets (sauf les perroquets d’Amazonie), les canaris, la plupart des pinsons, les cacatoès et la sauvagine. Il est absent chez les colombes, les pigeons, les perroquets d’Amazonie et les aras de jacinthe. Il sécrète une huile épaisse, transparente et complexe (huile de lissage) composée principalement de cires de diester (uropygiols), de graisses et d’acides gras. La glande est située à la base de la queue, dans le bas du dos, juste devant les plumes de la queue. Cette zone est généralement sans plumes, à l’exception d’une touffe de duvet à l’extrémité appelée mèche uropygienne. La glande est bilobée ou comporte deux parties symétriques. L’huile de chaque lobe de la glande est sécrétée par une petite papille (projection en forme de mamelon). Il remplit de nombreuses fonctions chez l’oiseau, y compris l’imperméabilisation et le maintien de la peau, des plumes et du bec souples; l’huile aurait une fonction antibactérienne. Pendant le lissage, un oiseau transfère cette huile à ses plumes en frottant sa tête et son bec contre la glande à huile, puis en étalant l’huile sur les plumes sur le reste du corps.
« Pendant le lissage, un oiseau transfère cette huile à ses plumes en frottant sa tête et son bec contre la glande à huile, puis en étalant l’huile sur les plumes sur le reste du corps. »
La glande uropygienne n’est normalement pas visible à moins que les plumes ne soient séparées dans cette zone ou qu’il y ait un problème avec la glande.
Quels problèmes peuvent survenir avec la glande uropygienne?
Les carences en vitamine A, qui surviennent chez les oiseaux ayant une mauvaise alimentation (souvent riches en graisses, toutes les diètes à base de graines), peuvent entraîner un élargissement de la glande en raison de la formation d’un bouchon dans la papille. Ceci est résolu en délogeant le bouchon et en corrigeant le déséquilibre alimentaire (en particulier en augmentant la vitamine A). Diverses tumeurs se produisent dans la glande uropygienne et peuvent nécessiter une correction chirurgicale. Des infections peuvent également survenir, mais elles sont souvent secondaires à une carence en vitamine A, à un traumatisme ou à une suppression immunitaire, comme cela se produit avec la maladie du bec et de la plume de la Psittacine (PBFD).
Si vous avez des préoccupations, discutez-en avec un vétérinaire familier avec les oiseaux.