Ayant déjà été un adepte précoce de la technologie, j’étais un rejecteur précoce improbable. Mais cela fait maintenant plus d’un an que j’ai téléphoné à ma famille ou à mes amis, que je me suis connecté à des médias antisociaux, que j’ai envoyé un SMS, vérifié un e-mail, parcouru en ligne, pris une photo ou écouté de la musique électronique. Vivant et travaillant sur une petite exploitation sans électricité, combustibles fossiles ou eau courante, la dernière année m’a beaucoup appris sur le monde naturel, la société, l’état de notre culture commune et ce que signifie être humain à une époque où les frontières entre l’homme et la machine s’estompent.
Mes raisons de débrancher, pendant ce temps, n’ont pas tellement changé qu’elles ont changé d’importance. Mes motivations premières étaient – et sont toujours – écologiques. La logique était assez simple. Même s’il est utilisé de manière minimale, un seul smartphone (ou grille-pain, serveur Internet, panneau solaire, robot sexuel) s’appuie sur l’ensemble de la mégamachine industrielle pour sa production, sa commercialisation et sa consommation.
Les conséquences de cet industrialisme qui ne cesse de s’intensifier sont claires : surveillance généralisée dans nos poches; standardisation de tout; colonisation de la nature sauvage, des terres indigènes et de notre paysage mental; impérialisme culturel; extinction massive des espèces; fracturation de la communauté; urbanisation massive; toxification de tout ce qui est nécessaire à une vie saine; les guerres de ressources et l’accaparement des terres; 200 millions de réfugiés climatiques d’ici 2050; l’automatisation de millions d’emplois et les inévitables inégalités, le chômage et l’absence de but qui suivront et fourniront un terrain fertile pour que les démagogues prennent le contrôle. Je pourrais continuer, mais vous avez déjà tout entendu.
Bien que cela ne soit pas moins important pour moi maintenant, une personne vivant sans technologie au milieu d’un endroit sans importance n’a aucune importance pour l’économie de la machine. Il y en a maintenant 7.7 milliards de connexions téléphoniques actives sur Terre – c’est plus de téléphones que de personnes – donc un de moins ne fait guère de différence à lui seul.
Je suis maintenant plus intéressé à garder vivant le meilleur des anciennes façons, à préserver un lien de notre passé ancien – et de ses métiers, perspectives, histoires – vers notre avenir, de sorte que lorsque l’appareil industriel s’effondre sous le poids de ses propres déchets, ces voies de longue date peuvent nous diriger vers les chemins de retour. Car, comme l’a dit un message « quitter l’écran » de l’ordinateur, tout ce qui n’est pas enregistré sera perdu. Nous ferions bien d’en tenir compte, de peur de nous perdre.
Ce mode de vie est souvent décrit comme « la vie simple ». En le regardant de front, c’est loin d’être simple. Cette vie est en fait assez complexe, composée de mille petites choses simples. En comparaison, mon ancienne vie urbaine était assez simple, composée de mille petites choses complexes. Je trouvais la vie industrielle trop simple, donc répétitive et ennuyeuse. Avec toutes ses applications, commutateurs, divertissements électroniques, outils électriques, sites Web, appareils, conforts et commodités, il ne me restait presque plus rien à faire pour moi-même, sauf une chose qui m’a valu l’argent pour acheter mes autres besoins et désirs. Ainsi, comme Kirkpatrick Sale l’a déjà écrit à Taille humaine, mon souhait est devenu de « complexifier, pas de simplifier ».
Pourtant, il reste une simplicité intemporelle dans ce mode de vie. J’ai constaté que lorsque vous décollez le plastique que la société industrielle emballe sous vide autour de vous, ce qui reste ne pouvait pas être plus simple. Il n’y a pas d’extravagance, pas d’encombrement, pas de complications inutiles. Rien à acheter, rien à être. Pas de fioritures, pas de factures. Seuls les ingrédients bruts de la vie, à traiter immédiatement et directement, sans intermédiaire pour compliquer et embrouiller la question. Simple. Mais complexe.
Dans la réalité sanglante, moite et moite de vivre en relation directe avec un lieu particulier, j’ai appris que si la mort est une partie essentielle et belle de la vie, la cruauté à l’échelle industrielle ne l’est pas; et que si le véganisme est un mythe urbain – les aliments et les biens industriels anéantissent la vie en masse, qu’ils contiennent ou non des produits d’origine animale – la protection du monde naturel et de ses créatures à couper le souffle est plus importante que jamais.
Bien que « vivre sans technologie » semble sacrificiel et austère, j’ai constaté que les gains l’emportent sur les pertes initiales. Lorsque vous êtes connecté au wifi, vous êtes déconnecté de la vie. C’est un choix entre le monde de la machine et le monde vivant et respirant, et je me sens physiquement et mentalement en meilleure santé pour choisir ce dernier.
Les gens me disent régulièrement que 7,3 milliards d’humains ne peuvent pas vivre comme moi. Sur ce point, je suis d’accord. Mais 7,3 milliards d’humains ne peuvent pas non plus continuer à vivre comme la masse de personnes aujourd’hui. Je ne prétends pas que ce mode de vie soit une solution pour tous les peuples du monde, pour la simple raison que je ne pense pas qu’il y ait une panacée magique à la convergence des crises que notre culture provoque elle-même. Les gens ne retourneront pas volontairement à des temps plus sauvages ou à des économies de chalets, mais « progresser » signifie probablement une techno-dystopie suivie d’une fusion écologique.
Bien que je ne crois pas aux solutions universelles, il y a des choses importantes que la plupart d’entre nous peuvent faire. Dans mon dernier livre, Boire des cocktails Molotov Avec Gandhi, je soutiens que les trois r de la génération des catastrophes climatiques – réduire, réutiliser, recycler – ont besoin d’une mise à niveau sérieuse. À leur place, je propose de résister, de se révolter, de se rebeller.
Résistez à la dette. Résistez aux carrières. Résistez à la poursuite du dollar. Résistez à la vente de ce gadget produit en série qui vous distraira de la vie et des personnes avec qui vous souhaiterez passer plus de temps lorsque vous serez sur votre lit de mort.
Révolte. Si vous n’aimez pas les conséquences géo-sociales-éco-politiques des combustibles fossiles, de la fracturation hydraulique, de l’exploitation minière, de l’exploitation en carrière, du chalutage de fond, du déboisement et de la déboisement générale, alors résistez au système industriel qui les exige.
Rewild. Commencez à jouer un rôle dans le rewilding de nos paysages. Soutenez des projets révolutionnaires, tels que le Cambrian Wildwood et le Rewilding Britain, qui font certains des travaux les plus importants de notre époque. Si vous avez des terres – un petit jardin, une ferme, un domaine – laissez-en autant que vous pouvez aller à l’état sauvage et attirer des oiseaux, des insectes, des abeilles et d’autres animaux sauvages. Arrête de manucurer. Arrêtez de contrôler. Arrêtez de pulvériser de l’insecticide. Arrêtez simplement de faire. Alors que vous les arrêtez, commencez la longue route fascinante pour vous rembobiner. Alors que la roue de la vie tourne sans relâche, les compétences du passé deviendront les compétences du futur.
La vie est un compromis incessant entre le confort et le sentiment de vivre pleinement. Mes expériences m’ont appris que la loi des rendements décroissants pourrait peut–être s’appliquer au confort – et aux technologies qui le promettent – aussi.
J’aime la vie simple et complexe. Bien que ce ne soit pas une solution réaliste pour la masse de gens maintenant, à moins que nous réduisions nos dépendances à plus de choses, plus de croissance, plus de technologies déshumanisantes et distrayantes – et plus encore – cela pourrait bien être une solution pour ceux qui vivent tout ce qui vient ensuite.
• Mark Boyle vit sans technologie depuis décembre 2016. Il est l’auteur de livres dont The Moneyless Man et Drinking Molotov Cocktails with Gandhi
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