Necromunda: Underhive Wars est l’un de ces titres qui piquent votre intérêt dès le départ. Se déroulant dans un vaste univers établi de Warhammer 40k, rempli de traditions, de lieux et de créatures uniques lui donne une présence, un sentiment de grandeur. La promesse de créer votre propre gang à partir de zéro et de les construire comme quelque chose à craindre tout au long de la ruche est également intrigante. Tout comme le format de combat au tour par tour en mouvement libre avec une gamme d’attaques et de capacités sur des cartes 3D avec une réelle verticalité pour elles. La réalité, cependant, n’est jamais à la hauteur de ce battage médiatique. Au lieu de cela, vous vous retrouverez souvent à souhaiter un peu plus de ce potentiel en cours de réalisation.
Dès le départ, Necromunda: Underhive Wars vous recommande fortement d’entreprendre son mode Histoire avant de faire autre chose. Donc naturellement, c’est ce que j’ai fait. Cette recommandation est également logique, étant donné qu’elle fait un travail assez décent en introduisant beaucoup de mécanismes de combat. Vous contrôlez une escouade qui cherche à mettre en déroute les gangs ennemis et à remplir d’autres objectifs tactiques au fur et à mesure. L’action est au tour par tour, mais contrairement à des jeux comme XCOM 2, le mouvement n’est pas basé sur une grille, et la caméra est d’une perspective à la troisième personne plutôt que de haut en bas. Chaque membre de gang a une classe définie, qui dicte jusqu’où il peut se déplacer, les armes qu’il peut utiliser et même les compétences et capacités qu’il peut utiliser, en utilisant ses Points de capacité (AP).
Au fur et à mesure que le mode histoire progresse et que vous terminez des missions, vous voyez de plus en plus de mécanismes à apprécier et à considérer dans le cadre de vos tours. Votre force et votre capacité à naviguer dans des situations plus complexes s’améliorent en conséquence, ce qui constitue une excellente literie en cours. Vous en apprendrez plus sur les différents buffs et compétences que vous pouvez effectuer et sur la mise en place de pièges et de barricades pour vous donner de meilleures positions stratégiques. L’histoire vous apprendra également à apprécier la hauteur dans les cartes, car être au-dessus de votre ennemi vous donne de meilleures options d’attaque, ainsi que naturellement une vue plus large de la carte.
Malheureusement, vous rencontrerez également de sérieuses frustrations répétées dans ces missions qui sonnent l’alarme. Tout d’abord, ces missions se sentent si lentes, pour diverses raisons. L’AP de la plupart des personnages est douloureusement faible par rapport au coût de la plupart des actions. Et il est clair que c’est pour conduire des choix stratégiques et vous faire réfléchir à la façon de tirer le meilleur parti de vos points à chaque tour. Ce serait bien si la situation n’était pas encore aggravée par l’IA et le temps qu’il leur faut pour terminer leur tour. Bien sûr, je comprends qu’il doit y avoir du temps de réflexion – je sais que j’en ai certainement besoin – mais souvent, vous regardez juste le dos d’un membre de gang rival pendant la meilleure partie des quinze secondes avant qu’il ne décide de se déplacer n’importe où, et cela rend le rythme presque glacial.
Mais je pourrais regarder au-delà si le standard de l’IA était particulièrement remarquable et que l’attente en valait la peine. Malheureusement, ce n’est pas la moitié du temps, ces longues pauses réfléchies étant suivies d’une prise de décision stupide. J’ai vu un personnage contrôlé par l’IA marcher jusqu’à un ascenseur, l’appeler, monter, monter à un niveau supérieur, pour ensuite revenir en rappel du bord à l’endroit où ils ont commencé. Puis, ayant épuisé tous leurs AP, se résignent à terminer leur tour. Pire encore, j’ai vu un personnage accroupi se cacher, se lever et lancer une grenade sur le mur qu’il était à côté. Il a explosé au visage lui causant de graves dommages. Pour le contexte, je n’avais aucun membre de gang près de lui à l’époque pour en faire même une considération rationnelle. Mis à part l’humour, cette bêtise sporadique diminue franchement certains des défis auxquels vous êtes confrontés, rendant les missions parfois passives, compte tenu du temps qu’elles prennent.
Un passage frustré du mode Histoire vous mènera à la partie Gang du jeu, et c’est soudainement là que Necromunda: Underhive Wars devient plus intéressant. Les trois gangs fixes que vous contrôlerez tout au long de l’histoire sont révolus, et vous pouvez maintenant créer votre propre gang pour devenir une force avec laquelle il faut compter. Vous pouvez décider de leurs différentes classes, et combien vous voulez de chacun dans votre gang. Et bien que l’histoire ait beaucoup appris sur le fonctionnement des combats, vous réalisez qu’il y a beaucoup de nouvelles choses à comprendre dans le monde complexe des gangs de sous-ruches.
Vous emmènerez votre gang dans des missions, soit contre l’IA, soit dans des escarmouches qui pourraient inclure d’autres joueurs en ligne. Il y aura différentes conditions de victoire, en fonction des missions, et vous gagnerez de l’XP pour chaque membre de gang uniquement en fonction de la façon dont ils contribuent à votre succès. Vous pouvez ensuite dépenser de l’XP pour améliorer vos statistiques, mais pas celles que vous pourriez penser. Il n’y a pas de statistiques de force ou de santé directement ici, juste des statistiques qui pourraient améliorer vos chances d’évasion ou la probabilité de coups critiques. Donc, en théorie, les gangs les plus forts pourraient toujours être éliminés par les plus faibles, mais le nivellement vers le haut vous donne l’avantage mathématique.
À peu près tout est personnalisable, des armes que vous utilisez aux couleurs de vos tenues. Vous pouvez recruter de nouveaux membres et les échanger contre des membres existants, en gardant certains en réserve pour plus tard. Au fur et à mesure que votre gang progresse, ils peuvent développer des blessures ou des traits plus anciens qui leur donnent des buffs ou des debuffs permanents que vous devrez considérer au fur et à mesure. Cela fonctionne vraiment très bien, car vous trouverez probablement un groupe qui fonctionne pour vous, et il est difficile de ne pas être attiré par des personnages que vous aidez à nourrir au fil du temps.
La personnalisation attire l’attention sur la variété des batailles et sur votre portée en matière de variété tactique. Irez-vous simplement dans tous les canons flamboyants, essayant de submerger l’ennemi? Ou allez-vous plutôt chercher à poser des pièges et à attendre? Vous pouvez même perturber diverses options de traversée, épingler vos adversaires et les attraper sur le pied arrière. Et n’oublions pas que votre chargement de personnage pourrait devoir changer en fonction du plan que vous souhaitez utiliser. Le fait que ce soient toutes des considérations viables pour un match fait de Necromunda: Underhive Wars un jeu vraiment tactique. Et quand il est embrassé comme ça, il brille vraiment.
Malheureusement, même en mode Gang, les missions ont toujours l’impression de traîner inutilement pour les mêmes raisons qu’en mode Histoire. Bien que pour être juste, je me suis retrouvé moins frustré en utilisant mon propre gang, principalement parce que la récompense de la victoire me semblait plus utile que la simple progression de l’histoire. Les cartes dans lesquelles vous combattez sont assez variées compte tenu de la toile de fond mécanique de Necromunda. Ils sont tous assez grands aussi, vous donnant beaucoup d’espace pour vous déplacer souvent avec de nombreuses options de traversée. Certaines zones particulièrement élevées semblent inutiles et ne s’habituent que si une IA erre au hasard là-haut et que vous devez poursuivre.
Nécromonde: Underhive Wars semble absolument craquant en principe, mais il n’est jamais tout à fait à la hauteur de son potentiel. Le rythme lent et une IA douteuse en font une expérience qui traîne, nuisant à votre enthousiasme et à votre immersion. Le mode de personnalisation et de croissance des gangs est certainement le point culminant où vous pouvez perdre de nombreuses heures à constituer votre équipe. Beaucoup auront cependant rebondi sur cela, bien avant cette étape.