À la prochaine mise à l’échelle, utilisez un rototilleur avec un accessoire de buttage, ou peut-être une houe à roue avec un hiller, si votre sol et votre endurance le permettent. Nous avons utilisé notre motoculteur BCS walk-behind, avec un accessoire hiller / sillon. De nos jours, nous utilisons un hiller monté sur tracteur qui a des disques tournés vers l’intérieur par paires pour rider le sol.
Pommes de terre de colline pour la lutte contre les mauvaises herbes
On dit parfois que les pommes de terre sont une culture « nettoyante », comme si elles faisaient elles-mêmes le désherbage. Pas si ! Tout nettoyage qui a lieu est le résultat de la culture. Comme pour de nombreuses plantes, le stade de croissance initial est le moment le plus critique pour la lutte contre les mauvaises herbes des pommes de terre.
En plus de fournir plus de longueur de tige sous terre pour que les pommes de terre puissent pousser, le labourage par temps ensoleillé peut traiter beaucoup de mauvaises herbes en temps opportun, surtout si le travail à la machine est suivi par l’équipe qui passe dans le binage du champ, comme nous le faisons. Le soleil et le vent tuent les mauvaises herbes plus rapidement, ce qui leur donne peu de chance de s’enraciner. Les paillis organiques réduisent également les mauvaises herbes. Les pommes de terre plus tard dans la vie produisent un couvert foliaire fermé qui décourage plus de mauvaises herbes de pousser jusqu’à ce que les sommets commencent à mourir. Mary Peet, dans Sustainable Practices for Vegetable Production in the South, rapporte que les rendements en pommes de terre ont été réduits de 19% par une seule amarante à racine rouge par mètre de rang laissé en place pendant toute la saison.
Pommes de terre de colline pour la protection contre le gel
Une plante de pomme de terre après deux gelées tardives de 30F et 29F.
Le gel tuera les feuilles de pomme de terre, mais la plante souterraine n’est pas tuée et peut rapidement récupérer et faire pousser plus de feuilles. Si vous vous attendez à un gel intense après que vos plants de pommes de terre ont une hauteur de 10 cm (4 pouces), essayez de les planter avant le gel. Nous avons eu un gel important le 9 mai de cette année qui a presque tué toute la croissance aérienne. Mais nous savions qu’il venait et nous avons travaillé pour donner à nos plantes le plus de protection possible contre le sol. J’ai été étonné de la rapidité avec laquelle les plantes se sont rétablies. Le troisième jour après le gel, les plantes n’étaient pas belles. Le jour 6, ils avaient une nouvelle croissance verte et le jour 8, ils avaient l’air presque aussi bons qu’avant le gel.
Deux plants de pommes de terre givrés le troisième jour après les gelées, déjà en convalescence.
Une plante de pomme de terre le huitième jour après deux gelées tardives, montrant beaucoup de nouvelle croissance.
Alternatives à la culture des pommes de terre: Paillis épais
Si vous ne pouvez pas planter ou si vous ne le souhaitez vraiment pas, vous pouvez augmenter la profondeur effective de plantation en recouvrant les rangs de paillis épais de paille ou de foin. Il doit être très épais, si vous ne buttez pas du tout. Les soi-disant « lits paresseux » de pommes de terre sont fabriqués en plantant les morceaux de pommes de terre de semence sous seulement 5 cm (2 pouces) de terre, puis en empilant 12 à 18 pouces (30 à 45 cm) de paillis sur le dessus. Si vous achetez le paillis ou l’étalez à la main, le coût et le temps peuvent vous laisser loin d’être paresseux!
Le paillage est plus facile à faire immédiatement après la plantation, avant que les plantes n’émergent. Il est difficile d’étaler le paillis autour des plantes après leur émergence. Nous ne paillons pas nos pommes de terre plantées au printemps parce que nous voulons que le sol se réchauffe par rapport à ses températures hivernales – je ne recommande pas de pailler les pommes de terre si le sol est froid.
Lorsque nous plantons en juin, nous couvrons les morceaux de graines de terre, puis nous les collons, puis nous déroulons immédiatement des balles rondes de foin gâté, comme une moquette mur à mur. Nous choisissons cette méthode pour aider à garder le sol plus frais tout au long de l’été. Dans des conditions chaudes, la plantation plus profonde, le buttage et les paillis organiques épais aident tous à garder les plantes au frais, tout comme l’irrigation. Quelques semaines après la plantation et le paillage, nous parcourons les rangées en explorant les endroits où il devrait y avoir une plante de pomme de terre, mais aucune n’est visible. Parfois, les pousses sont piégées sous le paillis et doivent être libérées.
Alternatives au Hilling: Flaming
Par temps humide, il peut être impossible de grimper quand vous le souhaitez, et c’est là que le flaming peut sauver la mise, en ce qui concerne les mauvaises herbes. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une alternative au buttage en termes de longueur de tige plus importante sous terre, le flaming peut traiter les mauvaises herbes rampantes si le sol est trop humide pour être en colline et cela peut vous faire gagner du temps. Les pommes de terre peuvent être flambées à une hauteur de 15 à 30 cm (6 à 12 pouces). Le flambage n’est pas recommandé pour les plants de pommes de terre plus grands que cela. Voir Le désherbage à la flamme d’ATRA pour les cultures maraîchères
Le brûlage lorsque les pommes de terre mesurent moins de 20 cm (8 po) est également une mesure de contrôle biologique efficace pour les doryphores de la pomme de terre. Choisissez une journée chaude et ensoleillée lorsque les parasites sont au sommet des plantes. Flaming peut tuer 90% des adultes et 30% des masses d’œufs, selon ATTRA.
Troisième stade de développement de la pomme de terre
Après la période d’initiation des tubercules de deux semaines, les pommes de terre grossissent, mais n’augmentent pas en nombre. Lorsque les feuilles commencent à pâlir, la plante a terminé sa phase de croissance des feuilles et mettra de l’énergie à dimensionner les tubercules sous le sol. Une eau et des nutriments adéquats sont importants jusqu’à ce que la plante atteigne la maturité pour cette variété, jusqu’à 90 jours. Essayez d’assurer au moins un pouce (2.5 cm) d’eau par semaine, jusqu’à deux semaines avant la récolte.
La taille des tubercules dépend de diverses conditions de croissance. Deux ou trois semaines après l’apparition des fleurs (si elles le font), les bébés pommes de terre auront une largeur de 2,5 à 4 cm (1 à 1,6 pouce). La meilleure température est d’environ 18 ° C (65 ° F), et j’ai lu que la taille des pommes de terre diminue de 4% pour chaque degré Fahrenheit (7% par degré Celsius) au-dessus de l’optimal. L’espacement est un autre facteur — nous avons eu de grosses pommes de terre un été parce que nous avions une mauvaise levée et donc un espacement important! La chaleur de l’été ne les a pas arrêtés. Enfin, les sommets jaunissent naturellement et meurent. Les peaux des tubercules s’épaississent, ce qui les rend aptes au stockage. Plus aucune croissance n’est possible.
Pam Dawling travaille dans les jardins potagers de la communauté de Twin Oaks dans le centre de la Virginie. Elle présente souvent des ateliers lors de foires aux HOMMES, ainsi que des conférences sur l’agriculture durable. Pam écrit également pour Growing for Market et d’autres magazines. Ses livres, Sustainable Market Farming et The Year-Round Hoophouse sont disponibles à l’adresse suivante: www.sustainablemarketfarming.com . Son blog est sur son site Web et aussi sur Facebook.