Le but de la préparation aux urgences radiologiques est de protéger les personnes contre les effets de l’exposition aux rayonnements après un accident nucléaire ou une bombe. L’évacuation est la mesure de protection la plus efficace. Cependant, si l’évacuation est impossible ou même incertaine, les abris anti-retombées locaux et d’autres mesures offrent la meilleure protection.
Iodémodifier
Au moins trois isotopes de l’iode sont importants. 129I, 131I (radioiodine) et 132I. Les essais nucléaires en plein air et la catastrophe de Tchernobyl ont tous deux libéré de l’iode 131.
Les isotopes à courte durée de vie de l’iode sont particulièrement nocifs car la thyroïde recueille et concentre l’iodure – radioactif ainsi que stable. L’absorption de l’iode radioactif peut entraîner des effets aigus, chroniques et retardés. Les effets aigus des doses élevées incluent la thyroïdite, tandis que les effets chroniques et retardés incluent l’hypothyroïdie, les nodules thyroïdiens et le cancer de la thyroïde. Il a été démontré que l’iode actif libéré par Tchernobyl et Mayak a entraîné une augmentation de l’incidence du cancer de la thyroïde dans l’ex-Union soviétique.
Une mesure qui protège contre le risque de radio-iode consiste à prendre une dose d’iodure de potassium (KI) avant l’exposition à la radio-iode. L’iodure non radioactif « sature » la thyroïde, ce qui fait que moins de radioiodine est stockée dans le corps.L’administration d’iodure de potassium réduit les effets du radio-iode de 99% et constitue un complément prudent et peu coûteux aux abris anti-retombées. Une alternative peu coûteuse aux pilules d’iode disponibles dans le commerce est une solution saturée d’iodure de potassium. Le stockage à long terme du KI se présente normalement sous la forme de cristaux de qualité réactif.
L’administration de substances goitrogènes connues peut également être utilisée comme prophylaxie pour réduire la bio-absorption de l’iode (qu’il s’agisse de l’iode nutritionnel non radioactif 127 ou de l’iode radioactif, l’iode radioactif – le plus souvent l’iode 131, car le corps ne peut pas discerner entre différents isotopes de l’iode).Il a été démontré que les ions perchlorate, un contaminant commun de l’eau aux États-Unis en raison de l’industrie aérospatiale, réduisent l’absorption d’iode et sont donc classés comme un goitrogène. Les ions perchlorate sont un inhibiteur compétitif du processus par lequel l’iodure est activement déposé dans les cellules folliculaires thyroïdiennes. Des études impliquant des volontaires adultes en bonne santé ont déterminé qu’à des niveaux supérieurs à 0,007 milligramme par kilogramme et par jour (mg / (kg · d)), le perchlorate commence à inhiber temporairement la capacité de la glande thyroïde à absorber l’iode de la circulation sanguine (« inhibition de l’absorption d’iodure », le perchlorate est donc un goitrogène connu).La réduction du pool d’iodure par le perchlorate a un double effet: la réduction de la synthèse hormonale en excès et de l’hyperthyroïdie, d’une part, et la réduction de la synthèse des inhibiteurs thyroïdiens et de l’hypothyroïdie, d’autre part. Le perchlorate reste très utile en tant qu’application à dose unique dans les tests mesurant la décharge de radioiodure accumulée dans la thyroïde à la suite de nombreuses perturbations différentes du métabolisme ultérieur de l’iodure dans la glande thyroïde.
Le traitement de la thyrotoxicose (y compris la maladie de Graves) par 600 à 2 000 mg de perchlorate de potassium (430 à 1 400 mg de perchlorate) par jour pendant plusieurs mois ou plus était autrefois une pratique courante, en particulier en Europe, et l’utilisation de perchlorate à des doses plus faibles pour traiter les problèmes thryoïdes se poursuit à ce jour. Bien que 400 mg de perchlorate de potassium divisé en quatre ou cinq doses quotidiennes aient été initialement utilisés et jugés efficaces, des doses plus élevées ont été introduites lorsque 400 mg / jour ont été découverts pour ne pas contrôler la thyrotoxicose chez tous les sujets.
Les schémas thérapeutiques actuels pour le traitement de la thyrotoxicose (y compris la maladie de Graves), lorsqu’un patient est exposé à des sources supplémentaires d’iode, comprennent généralement 500 mg de perchlorate de potassium deux fois par jour pendant 18 à 40 jours.
La prophylaxie avec de l’eau contenant du perchlorate à des concentrations de 17 ppm, ce qui correspond à un apport personnel de 0,5 mg / kg par jour, si l’on fait 70 kg et consomme 2 litres d’eau par jour, a permis de réduire de 67% l’absorption initiale d’iode radioactif, ce qui équivaut à l’ingestion d’un total de seulement 35 mg d’ions perchlorate par jour. Dans une autre étude connexe où les sujets buvaient seulement 1 litre d’eau contenant du perchlorate par jour à une concentration de 10 ppm, c’est-à-dire que 10 mg d’ions perchlorate étaient ingérés quotidiennement, une réduction moyenne de 38% de l’absorption d’iode a été observée.
Cependant, lorsque l’absorption moyenne de perchlorate chez les travailleurs de l’usine de perchlorate soumis à l’exposition la plus élevée a été estimée à environ 0,5 mg / kg-jour, comme dans le paragraphe ci-dessus, une réduction de 67% de l’absorption d’iode serait attendue. Des études sur des travailleurs exposés de façon chronique n’ont cependant jusqu’à présent pas permis de détecter d’anomalies de la fonction thyroïdienne, y compris l’absorption d’iode. cela peut très bien être attribuable à une exposition quotidienne suffisante ou à un apport quotidien d’iode 127 sain parmi les travailleurs et à la demi-vie biologique courte de 8 heures du perchlorate dans le corps.
Bloquer complètement l’absorption d’iode 131 par l’ajout délibéré d’ions perchlorate à l’approvisionnement en eau d’une population, en visant des doses de 0.5 mg/kg-jour, soit une concentration d’eau de 17 ppm, seraient donc nettement insuffisants pour réduire réellement l’absorption des radioiodines. Les concentrations d’ions perchlorate dans l’approvisionnement en eau d’une région devraient être beaucoup plus élevées, au moins 7,15 mg / kg de poids corporel par jour, ou une concentration d’eau de 250 ppm, en supposant que les gens boivent 2 litres d’eau par jour, pour être vraiment bénéfiques à la population pour prévenir la bioaccumulation lorsqu’ils sont exposés à un environnement d’iode radioactif, indépendamment de la disponibilité de médicaments à base d’iodate ou d’iodure.
La distribution continue de comprimés de perchlorate ou l’ajout de perchlorate à l’alimentation en eau devrait se poursuivre pendant au moins 80 à 90 jours, à compter immédiatement après la détection de la libération initiale de radioiodine. Après 80 à 90 jours écoulés, l’iode radioactif 131 libéré se serait désintégré à moins de 0,1% de sa quantité initiale, moment auquel le danger du biouptapage de l’iode 131 est essentiellement terminé.
En cas de libération de radioiodine, l’ingestion prophylactique d’iodure de potassium, le cas échéant, voire d’iodate, aurait à juste titre priorité sur l’administration de perchlorate, et constituerait la première ligne de défense pour protéger la population d’une libération de radioiodine. Cependant, en cas de libération de radioiodine trop massive et répandue pour être contrôlée par le stock limité de médicaments prophylactiques à l’iodure et à l’iodate, l’ajout d’ions perchlorate à l’alimentation en eau ou la distribution de comprimés de perchlorate constitueraient une deuxième ligne de défense efficace et bon marché contre la bioaccumulation de radioiodines cancérigènes.
L’ingestion de médicaments goitrogènes est, tout comme l’iodure de potassium, non sans ses dangers, tels que l’hypothyroïdie. Dans tous ces cas cependant, malgré les risques, les avantages prophylactiques de l’intervention avec de l’iodure, de l’iodate ou du perchlorate l’emportent sur le risque de cancer grave lié à la bioaccumulation de l’iode radioactif dans les régions où l’iode radioactif a suffisamment contaminé l’environnement.
CaesiumEdit
L’accident de Tchernobyl a libéré une grande quantité d’isotopes du césium qui ont été dispersés sur une vaste zone. Le 137Cs est un isotope qui est préoccupant à long terme car il reste dans les couches supérieures du sol. Les plantes à système racinaire peu profond ont tendance à l’absorber pendant de nombreuses années. Par conséquent, l’herbe et les champignons peuvent transporter une quantité considérable de 137Cs, qui peuvent être transférés à l’homme à travers la chaîne alimentaire.
L’une des meilleures contre-mesures en élevage laitier contre 137Cs est de mélanger le sol en labourant profondément le sol. Cela a pour effet de mettre le 137Cs hors de portée des racines peu profondes de l’herbe, d’où le niveau de radioactivité dans l’herbe sera abaissé. De plus, l’élimination des quelques centimètres supérieurs de sol et son enfouissement dans une tranchée peu profonde réduiront la dose pour les humains et les animaux car les photons gamma de 137Cs seront atténués par leur passage dans le sol. Plus la tranchée est profonde et éloignée, meilleur est le degré de protection.Les engrais contenant du potassium peuvent être utilisés pour diluer le césium et limiter son absorption par les plantes.
Dans l’élevage, une autre contre-mesure contre 137Cs consiste à nourrir les animaux bleu de Prusse. Ce composé agit comme un échangeur d’ions. Le cyanure est si étroitement lié au fer qu’il est sans danger pour un humain de consommer plusieurs grammes de bleu de Prusse par jour. Le bleu de Prusse réduit la demi-vie biologique (différente de la demi-vie nucléaire) du césium. La demi-vie physique ou nucléaire de 137Cs est d’environ 30 ans. Le césium chez l’homme a normalement une demi-vie biologique comprise entre un et quatre mois. Un avantage supplémentaire du bleu de Prusse est que le césium qui est retiré de l’animal dans les déjections est sous une forme qui n’est pas disponible pour les plantes. Par conséquent, il empêche le césium d’être recyclé. La forme de bleu de Prusse requise pour le traitement des animaux, y compris les humains, est une qualité spéciale. Les tentatives d’utilisation du grade pigmentaire utilisé dans les peintures n’ont pas abouti.
StrontiumEdit
L’ajout de chaux dans des sols pauvres en calcium peut réduire l’absorption de strontium par les plantes. De même dans les zones où le sol est pauvre en potassium, l’ajout d’un engrais potassique peut décourager l’absorption du césium dans les plantes. Cependant, de tels traitements à la chaux ou à la potasse ne doivent pas être entrepris à la légère car ils peuvent modifier considérablement la chimie du sol, entraînant ainsi un changement dans l’écologie végétale de la terre.