Pêche de la rivière Kootenai – barrage de Libby à Libby
Cette section de la rivière Kootenai parcourt dix-sept milles. La rivière Kootenai dans cette section se caractérise par des débits rapides, est très large et comporte un certain nombre de canaux latéraux et de tresses, ainsi que de nombreux bassins profonds. Pendant les débits plus faibles (en hiver, à la fin de l’automne et au début du printemps), de vastes bancs de gravier sont également exposés, tandis que pendant les débits plus élevés du début de l’été, la végétation riveraine est souvent inondée à une profondeur de plusieurs pieds.
L’accès à cette section de la rivière Kootenai est excellent. Une belle rampe de mise à l’eau se trouve juste en aval du barrage de Libby, et plusieurs autres rampes de mise à l’eau se trouvent également entre le barrage et la ville de Libby.
rivière Kootenai dans le nord-ouest du Montana alors qu’elle tresse autour d’une île.
De plus, pour le pêcheur à la ligne qui n’a pas de bateau, une rivière majeure plus facile d’accès que la rivière Kootenai n’est pas facile à trouver. Le Bureau of Reclamation dispose de vastes installations de camping et de parc sous le barrage Libby, ce qui permet un accès facile au rivage. De plus, l’autoroute 37 suit de près la rivière Kootenai sur une grande partie de sa longueur jusqu’à Libby, offrant un accès facile en voiture. Garez simplement votre voiture le long de la route et sautez dans la rivière. Fais juste attention où tu sautes.
La véritable truite arc-en-ciel monstre de la rivière Kootenai, ou les poissons réservés à l’espace à côté du foyer, sont généralement situés juste en aval du barrage Libby. Les chances d’attraper ces poissons sur une mouche sèche délicate sont cependant très minces. Au lieu de cela, les banderoles massives — jusqu’à cinq pouces de long — sont les mouches de choix pour chasser ces truites trophées. Les mouches populaires et couronnées de succès incluent le Wolly Bugger et une imitation de saumon Kokanee, toutes lourdement lestées et pêchées en profondeur sur une pointe d’évier ou une ligne d’enfonçage complète.
Tout pêcheur qui privilégie la qualité à la quantité, et qui ne craint pas d’entasser de très grandes banderoles sur des tacles robustes heure après heure improductive, peut marquer d’énormes points sur la rivière Kootenai lorsqu’il chasse une truite arc-en-ciel de la taille d’un trophée. N’oubliez pas que pour attraper ces truites monstres, il faut de la patience. Beaucoup de patience. Ne vous dirigez pas vers la rivière Kootenai en vous attendant à ramener à la maison plusieurs grosses truites arc-en-ciel chaque jour pour chasser ces poissons trophées. Sentez-vous chanceux et privilégié si vous attrapez l’un de ces arcs-en-ciel de la taille d’un trophée en une journée, car de nombreux habitants pêchent tout l’été près du barrage sans attraper aucun des trophées de la rivière Kootenai.
Pour les pêcheurs qui ne sont pas intéressés à chasser les truites de la taille d’un trophée que l’on trouve dans la rivière Kootenai juste en dessous du barrage, la rivière Kootenai possède d’excellentes populations de truites arc-en-ciel qui se situent en moyenne entre 12 et 15 pouces. Étant une grande rivière fertile avec des règlements de pêche assez stricts (toutes les truites entre 13 et 18 pouces doivent être relâchées, 13 à 24 pouces juste en dessous du barrage), il n’est pas surprenant que le nombre de poissons soit également très élevé. Les estimations placent les populations de truites sur la rivière Kootenai entre 2000 et 3000 par mille.
La rivière Kootenai, en raison de son emplacement à l’extrême nord-ouest du Montana, ne subit pas une pression de pêche excessive. La taille de la rivière intimide également de nombreux pêcheurs à la ligne qui n’ont pas de bateau. En conséquence, la pression de pêche sur la rivière Kootenai est généralement modérée et n’a certainement rien à voir avec ce que l’on trouve sur la rivière Missouri ou la rivière Madison.
Cependant, malgré la pression de pêche relativement faible, la truite arc-en-ciel de la rivière Kootenai est un mangeur capricieux. Une pêche réussie nécessite des meneurs très longs et légers (les meneurs de 12 à 15 pieds sont la norme sur la rivière Kootenai) ainsi qu’une excellente présentation. Les mouches plus petites sont également plus efficaces pour attraper les plus gros arcs-en-ciel que les grosses mouches buissonnantes couramment utilisées sur les autres rivières du Montana.
La rivière Kootenai est une rivière intéressante pour la pêche à la mouche. Avec ses débits de pointe pendant l’été, les tactiques de pêche à la mouche sont quelque peu différentes de celles des autres rivières du Montana. De plus, sa taille rend difficile la recherche de zones de pêche de choix, en particulier pour les pêcheurs à la ligne dépourvus de bateau. Il y a un certain nombre de domaines sur lesquels se concentrer lors de la pêche à la mouche sur la rivière Kootenai.
Une zone est autour des nombreuses rivières et ruisseaux d’alimentation de la rivière Kootenai. Ces zones fournissent un mélange de courant, permettant aux poissons de trouver un soulagement des forts courants du Kootenai.
Une deuxième zone, si elle est un peu plus difficile à repérer et très difficile à atteindre sans bateau, sont les différentes « coutures » du courant des rivières. Comme toutes les rivières, la rivière Kootenai est généralement la plus rapide au milieu de la rivière, avec des sections plus lentes plus près de la rive. En raison de ces changements dans la vitesse du courant, des coutures dans la rivière se forment, avec des poches d’eau plus lentes entourées de courants rapides. Planter délicatement une mouche sèche dans l’une de ces étendues d’eau lentes est un excellent moyen d’attraper un grand arc-en-ciel.
Une troisième zone à rechercher sont les piscines profondes visibles. C’est plus facile à dire qu’à faire, cependant, surtout pour quelqu’un qui n’a jamais pêché le Kootenai auparavant. La rivière est tellement grande et rapide que souvent, au moment où vous reconnaissez un trou, vous avez peu ou espérez ramer pour le pêcher à temps. Contrairement à de nombreuses autres rivières du Montana, les trous sur la rivière Kootenai ne sont généralement pas si évidents d’un simple coup d’œil.
Une quatrième zone sur laquelle il faut se concentrer est autour des différents tresses et canaux de la rivière Kootenai, en particulier sur la section des eaux de queue en aval des îles. Le courant dans ces sections d’eau de queue est beaucoup plus lent que celui découvert dans les flux principaux, créant d’excellentes coutures dans l’eau. Les mouches qui flottent le long de la rivière le long du bord des coutures devraient réussir à dessiner les arcs-en-ciel.
De plus, beaucoup de ces tresses et canaux ne sont pas aussi profonds que dans le courant principal. Par conséquent, il est plus facile de localiser la rive et la structure submergée qui fournissent des eaux de retenue pour la truite. Pour tout pêcheur qui pêchera la rivière Kootenai pour la première fois, concentrer ses efforts autour de ces tresses et de ces canaux (bien qu’un bateau soit généralement nécessaire pour flotter jusqu’à eux), sera du temps bien dépensé.
Une cinquième zone à rechercher, particulièrement lorsque les débits sont élevés en juillet, est la structure submergée sur le rivage. En juillet, la rivière Kootenai coule généralement très haut, inondant une grande partie de la végétation du rivage, souvent à une profondeur de plusieurs pieds. La truite arc-en-ciel se déplace fréquemment dans ces eaux inondées à la recherche d’insectes terrestres, tels que les sauterelles et les fourmis.
S’il y a un bon moment pour patauger dans la rivière Kootenai, c’est la période des hautes eaux. Alors que la pêche à la pataugeoire peut encore être mortelle dans ces courants élevés, les pêcheurs à la ligne à la pataugeoire peuvent généralement rester le long du rivage dans l’eau plus lente, patauger ou descendre la rivière, jetant la truite qui se trouvera dans la végétation inondée. Une approche furtive de ces truites sera cependant nécessaire, car elles peuvent être assez agitées dans les eaux peu profondes le long du rivage. La truite ne sera pas impressionnée par beaucoup de mouvement ou de présentations horribles.
La pêche réussie peut commencer sur la rivière Kootenai dès le mois de mars pour ceux qui sont prêts à tolérer les éléments. Le nord-ouest du Montana a des hivers longs, froids et nuageux, et il est peu probable qu’un voyage de pêche en mars dans cette partie de l’État soit chaud. Cependant, pour ceux qui choisissent de braver les éléments, la meilleure pêche pour les grosses truites arc-en-ciel (autres que les trophées trouvés juste en dessous du barrage Libby) peut être effectuée pendant cette période. Des motifs de serpentins et de nymphe, lestés sur une ligne de pointe d’évier, sont utilisés pour cette pêche au début du printemps, les faisant rebondir le long du fond. Le populaire Wolly Bugger, dans des tailles allant de 4 à 2/0, est une excellente mouche à utiliser en ce moment. Les imitations d’écrevisses, en particulier celles conçues pour plonger en profondeur, peuvent également très bien fonctionner. Lors de la poursuite des plus grosses truites de la rivière Kootenai, il convient de rappeler qu’une grosse truite se nourrit fortement d’autres poissons, contrairement aux plus petites truites qui tirent la majeure partie de leur alimentation des insectes aquatiques.
La rivière Kootenai est une grande rivière quelque peu intimidante.
La première pêche à la mouche sèche de l’année commence en mai, la meilleure pêche à la mouche sèche ayant lieu pendant l’été. Le Parachute Adams, l’Olive à ailes bleues et le Pale Morning Dun sont des mouches sèches très efficaces à utiliser lors de la pêche à la mouche dans la rivière Kootenai pendant l’été, dans des tailles allant de 16 à 22. Pour le pêcheur qui veut augmenter les chances d’attraper une truite arc-en-ciel plus grande et qui est habile à la pêche aux nymphes, les modèles populaires et efficaces incluent la nymphe à tête perlée à l’oreille de Lièvre et la nymphe Prince, dans les tailles 16-20.
En juillet et jusqu’en août, en plus de l’utilisation des mouches sèches décrites ci-dessus, les modèles terrestres sont utilisés avec succès, en particulier si l’été est chaud et sec. Les imitations de trémies (tailles 4 à 8) sont très efficaces lorsqu’elles sont pêchées dans la végétation riveraine inondée de la rivière Kootenai en juillet.
La chute sur cette section de la rivière Kootenai continue d’offrir une excellente pêche à la mouche sèche. La rivière Kootenai continue de fournir de solides trappes d’éphémères tout au long de l’automne. Les petites mouches sur des engins légers continuent d’être la règle lors de la pêche à la mouche sèche pendant cette période, les imitations populaires étant le Parachute Adams de confiance, ainsi que le Sparkle Dun et la Plume bleue (tailles allant de 18 à 24).