Précision & Apparat
Domicile des Bulldogs de la Citadelle, le stade Johnson Hagood a ouvert ses portes en 1948 et porte le nom du brigadier général Johnson Hagood, CSA, qui commandait les forces confédérées à Charleston pendant la guerre de Sécession et devint plus tard gouverneur de Caroline du Sud. Le site a ouvert avec une capacité de plus de 22 km, mais il y a quelques années, le collège a déterminé que les tribunes est avaient grandement besoin de réparations, ce qui a entraîné leur démolition et le placement ultérieur de gradins temporaires à leur place, donnant au stade Johnson Hagood une capacité actuelle de 11 500 places. La Citadelle est actuellement en train de collecter des fonds pour construire de nouveaux stands de ce côté, ce qui, une fois terminé, portera la capacité à environ 14 km. Le stade est surnommé, Le Général.
Nourriture & Boisson 4
Le stade Johnson Hagood propose une large sélection d’articles de concessions parmi un mélange de stands réguliers et de chariots de nourriture; les prix sont légèrement plus élevés que la moyenne pour ce niveau de football, et les files d’attente peuvent être un peu longues pendant les grands matchs, en particulier pendant la mi-temps.
Sous la tribune principale (côté ouest), il y a deux grands stands de concessions qui offrent une gamme d’articles tels que des hamburgers, du porc effiloché, de la poitrine, des tacos, des sandwichs au poulet grillé, des chiens de maïs et des bols de mac’n cheese pour 5 $ à 12 $, ainsi que des collations telles que du pop-corn, des bonbons emballés et des bretzels pour 2 to à 5 $. Il y a aussi un stand plus petit de Papa John qui vend des tranches pour 4 each chacune, et juste à l’extérieur des stands principaux (près de la zone d’extrémité sud), il y a un chariot de nourriture présentant certaines des mêmes collations que les stands principaux, mais en ajoutant des points de Dippin et un gâteau en entonnoir, ainsi que des boissons. Il n’y a rien de l’autre côté, sauf un chariot à bière, mais peu de fans s’assoient là-bas de toute façon (seulement quelques centaines).
Les options de boissons au stade Johnson Hagood comprennent de la bière et du vin / spritzers à partir de 5 $, ainsi que des sodas, de l’eau en bouteille et de la limonade à partir de 3 $.
Atmosphère 5
L’apparat est l’un des éléments clés du football universitaire, et nulle part il n’est plus visible qu’au Collège militaire de Caroline du Sud – des cadets marchant en formation à la levée du drapeau américain avant l’hymne national, des pièces d’artillerie dans le coin nord-est à l’équipe qui arrive sur le terrain au milieu d’une brume de fumée bleue et blanche, et de la statue de bulldog dans le coin nord-ouest à la Bande et aux tuyaux régimentaires du Corps, le football universitaire ne vaut pas mieux que ça.
L’ambiance est rythmée par la présence des cadets; élégamment vêtus de casquettes et assis en masse dans le coin sud-ouest, les cadets entrent en compagnie avant le match et forment un tunnel que l’équipe traverse en prenant le terrain, tambourinant les bras tout le temps, agitant leurs casquettes à l’unisson lors des coups d’envoi et applaudissant bruyamment tout au long du match en soutien à leurs Bulldogs. L’artillerie est également tirée à chaque fois que la Citadelle marque (même après des points supplémentaires), et l’équipe d’acclamation traverse la zone des buts en agitant leurs drapeaux, notamment le grand standard bleu clair arborant le logo des Bulldogs à l’allure old school.
L’architecture est également impressionnante, avec son look de château évoquant l’homonyme du collège, et bien sûr des t-shirts sont jetés dans la foule pour garder les fans engagés. De plus, lors d’occasions spéciales telles que les retrouvailles, les anciens cadets portant des chemises assorties en fonction de l’année de classe sont invités à marcher sur le terrain pendant l’avant-match, pour se solidariser avec la classe actuelle de cadets. L’apparat que vous expérimenterez au stade Johnson Hagood vaut certainement la peine de visiter Charleston pour le football des Bulldogs.
Quartier 5
Il y a beaucoup de restaurants près du stade Johnson Hagood, allant du pied rapide aux fruits de mer et à l’italien; deux à distance de marche de l’établissement sont Purlieu, spécialisé dans la cuisine française, et Harold’s Cabin qui propose des plats locaux ainsi qu’un café-bar. Il existe également de nombreux autres choix à proximité, des restaurants haut de gamme et des bars à vin (y compris des options végétaliennes) aux pizzas et aux joints de bière plus discrets.
Si vous prévoyez d’être en ville pour la journée ou le week-end, il y a aussi de nombreux sites historiques à visiter; les premiers coups de feu de la guerre de Sécession ont été tirés ici même à Charleston, à Fort Sumter, ou pour une histoire navale plus récente, rendez-vous à Patriots Point, où l’attraction principale est le porte-avions USS Lexington de la Seconde Guerre mondiale. Le H.L. Hunley, le premier sous-marin de combat à couler un navire de guerre ennemi, est également exposé à North Charleston; en fait, le site du stade Johnson Hagood lui–même était le lieu de sépulture original de certains des marins qui ont servi sur le Hunley – leurs restes ont été recouverts par erreur lors de la construction du stade, et ont ensuite été déplacés au cimetière Magnolia lorsque les restes ont été trouvés par des historiens en 1999.
Fans 4
Dirigés par les cadets en uniforme, les fans aux matchs des Bulldogs sont absolument stellaires – ils sont bruyants et fiers de leur équipe. La plupart d’entre eux portent des équipements d’équipe et encouragent leurs Bulldogs avec une passion peu commune, et la scène de talonnage s’étend sur trois côtés du stade, et un bon moyen de descendre Fishburne Street. Le seul inconvénient est qu’il n’y en a tout simplement pas assez lors de jeux typiques, bien qu’ils se présentent pour les grands jeux. En conséquence, le collège a eu du mal à remplacer les tribunes ouest, aujourd’hui disparues, car le personnel ne sait pas si les sièges pourront être pourvus.
Accès 4
Il y a plusieurs parkings autour du stade, un couple à l’arrière mais surtout le long de la rue Fishburne; la plupart d’entre eux nécessitent un laissez-passer, mais au moins un est un lot en espèces. Cependant, si vous n’arrivez pas tôt, vous n’aurez peut-être pas de chance, car ces terrains se remplissent assez rapidement, ce qui signifie que vous devrez peut-être vous déplacer et trouver un parking dans la rue, ce qui se fait bien sûr de plus en plus rare à l’approche du coup d’envoi. Il y a quelques sections à proximité qui semblent un peu délabrées et peut-être un peu sommaires pour se garer, mais j’ai remarqué plusieurs véhicules haut de gamme même dans ces sections, il semble donc que la présence d’un collège militaire à quelques pâtés de maisons fait que les fans se sentent parfaitement en sécurité.
Une fois à l’intérieur du stade, il est assez facile de se déplacer dans le hall, et vous pouvez traverser la zone d’extrémité sud pour vous rendre du côté des visiteurs si vous le souhaitez, et une poignée de fans regardent même depuis la clôture de ce côté. Les lignes de concessions peuvent être un peu sauvegardées, mais il y a beaucoup de salles de bains et beaucoup d’espace sinon, vous n’avez donc pas à vous tenir au coude à coude.
Retour sur investissement 4
Les billets pour les matchs de football au stade Johnson Hagood sont un peu élevés pour ce niveau de football (FCS), à partir de 32 for pour l’admission générale, et le stationnement et les concessions sont également légèrement supérieurs à la moyenne. Ce ne sera donc pas le jeu de football le moins cher que vous puissiez trouver dans la région, surtout si vous avez un grand équipage, mais l’expérience compense définitivement. Cependant, vous pourrez peut-être obtenir des billets moins chers auprès d’un revendeur tiers, ou vous pourrez peut-être profiter d’une promotion de billets Bulldogs.
Extras 4
L’architecture ici est assez grandiose et ornée, et le fait d’avoir les cadets dans le stade avec vous ajoute vraiment à l’expérience – voir une unité militaire entrer est toujours impressionnant, et que la bande et les cornemuses du Régiment se produisent pendant la mi-temps est agréable à regarder, même si la bande est de petite taille. La fumée qui s’échappe lorsque l’équipe entre sur le terrain est agréable, tout comme les porte-drapeaux qui balancent le drapeau de l’État et les bannières de la Citadelle. Et en prime, avoir de vrais tirs d’artillerie pendant le match pour commémorer les scores de l’équipe à domicile ne peut pas être réduit.
Réflexions finales
Certains stades FCS sont meilleurs que d’autres, et c’est certainement l’un d’entre eux – même si vous n’êtes pas dans la région, c’est un lieu de football universitaire qui vaut le détour, même si vous devez faire un peu de route pour arriver ici. La ville de Charleston elle-même est également une excellente destination touristique, surtout à l’automne quand il ne fait pas si chaud, alors faites-en un week-end et descendez au stade Johnson Hagood.