Le New Bedford Orpheum était situé au centre de la communauté. Water Street était bordée de magasins et de magasins qui faisaient partie intégrante des quartiers adjacents, et il y avait un système de chariots qui transportait les résidents de leurs maisons vers de nombreuses destinations dans la ville. Après que le théâtre a été loué par les tireurs d’élite au circuit Orpheum de Boston, il est devenu un lieu où beaucoup sont venus voir des spectacles de vaudeville, des longs métrages, des feuilletons et les derniers événements sur les actualités.
Le circuit Orpheum a fusionné avec de nombreuses organisations différentes au fil des ans et est finalement devenu Radio-Keith-Orpheum, (« la RKO ») célèbre pour avoir présenté des films comme « King Kong » et « Citizen Kane ». À un moment donné, il y avait plus de 400 théâtres à travers le pays qui étaient liés à l’Orpheum. Après le Palace Theatre de Los Angeles, le New Bedford Orpheum est l’un des plus anciens théâtres Orpheum du pays.
Lors de l’ouverture de l’Orpheum, il comptait 1 500 places (comme le prouvent ses premières annonces dans les journaux). Ces sièges ont été remplacés par des sièges plus modernes, et lorsque le théâtre a fermé, ils ont été vendus et les sièges d’origine ont été réinstallés.
Le théâtre Orpheum a été fermé pour la première fois en 1958-59. Il a ouvert plusieurs fois par la suite pour des événements spéciaux, mais a finalement été vendu par le Club de tireurs d’élite français en 1962 et a ensuite été utilisé comme entrepôt par une compagnie de tabac. L’arrière du bâtiment abritait un supermarché, mais a été fermé il y a quelques années lorsque le propriétaire a mis le bâtiment en vente.
Vue de la scène du théâtre Opheum
Le bâtiment est actuellement une propriété privée, mais O.R.P.H. Inc, ou Orpheum Rising Project Helpers est une organisation axée sur la restauration du bâtiment. Leur objectif est d’en faire un théâtre communautaire et un centre multiculturel pour New Bedford.
Vous pouvez en savoir plus sur O.R.P.H. Inc en visitant leur site Web.
Vue de l’auditorium depuis le centre du balcon.